カバはカバ科に属し、コモンカバとコビトカバの2種がいる。

カバは淡水の水生動物で、サハラ以南のアフリカに生息する大型哺乳類の学名である。

古代ギリシャでは "川馬 "と呼ばれ、冷たい川の水に16時間以上も浸かって長い時間を過ごし、体を冷やし、水分を補給していた。

このように、両種は異なる特徴を持っているが、摂食と繁殖は似ている：

分類

• 学名：Hippopotamus amphibius、Choeropsis liberiensis
• 科：カバ科
• 分類：脊椎動物／哺乳類
• 繁殖：二胎性
• 食性：草食性
• 生息地： 水
• 目：偶蹄目
• 性別：カバ
• 寿命：40～50年
• サイズ：3.3～5.5m
• 重量：1,500～1,800kg

コモンカバ

まず、コモンカバ（Hippopotamus amphibius）はナイルカバとも呼ばれ、巨大な樽形の胴体、ほとんど毛のない体、そして大きな体格で見分けられる。 また、足の末端には4本の指があり、趾間膜がある。

質量といえば、これは 地球上で3番目に大きな動物 そのため、コモンカバはシロサイ、インドサイ、ゾウに次ぐ存在である。

また、陸上動物でありながら、沼地や湖、川に生息する半水生動物でもある。

汽水域の河口域にも生息し、群れで生活している。 この群れは、1匹の支配的なオスと最大5匹のメス、そして子供で構成されている。 そのため、日中は泥の中や水の中にいて体を冷やしている。

また、非常に危険な種であるにもかかわらず、生息地が失われたために個体が壊れやすくなっている。

また、その肉や皮、象牙の歯を売るために行われる商業狩猟にも大きな影響を受けている。

ピグミー・カバ - (Choeropsis Liberiensis)

一方、コビトカバ（Choeropsis liberiensis）については語る価値がある。その名前は古代ギリシャ語に由来し、「川の馬」を意味する。

この種は西アフリカの湿地帯が原産で、その特徴は森林に生息することに関係している。

したがって、コビトカバは陸上環境に生息している点で、コモンカバとは異なる。

気になる点は 絶滅の危機 国際自然保護連合（IUCN）によれば、この種は絶滅の危機に瀕している。

森林伐採などにより、個体の分布場所は大きく変化している。

その結果、いくつかの個体群は絶滅し、現在では約1800km離れた2つの亜種が存在するのみである。

カバの特徴についてもっと知る

カバの特徴として、オスは1.5トンから1.8トン、メスは1.3トンから1.5トン、老齢のオスは3.6トン、最重量は4.5トンという例もある。

そのため、研究によれば、オスは生涯を通じて継続的に成長するが、メスは25歳で質量が最大になる。

体の特徴としては、鼻孔、耳、目が頭蓋の上にある種が多く、半水生生活を営むことができる。 体は樽形で、脚は短く、非常に重いが疾走することができる。

もうひとつのポイントは、半水棲とはいえ成魚は浮くことができず、泳ぐことが非常に困難なことである。 そのため、水深の深いところには生息しない。

水中でも陸上でも動き回れるよう、非常に短い脚を持つ偶蹄類の動物だ。 脚には4本の指があり、それを使って動き回る。

短距離であれば、最高時速50マイルで約19マイルを走ることができる。

切歯と犬歯に加え、長さ50センチを超える大きくて強力な牙がある。

体内の皮脂腺や汗腺が不足しているため、皮膚が頻繁に乾燥し、乾燥した場所で脱水症状を起こし、そのため皮膚の外観は乾燥し、ざらざらした赤みを帯びた質感になる。

カバの行動についてもっと知る

カバは地球上で最も危険で攻撃的な動物のひとつと考えられており、また非常に気性が荒い。

カバは通常、仲間同士で争い、縄張りを守るために死闘を繰り広げることもある。 しかし、1頭のカバが他のカバを殺したという記録はほとんどない。 カバがすることは、大きな傷を残すことだ。

この動物は縄張り意識が強く、縄張りを示すために、尻尾で糞を左右に移動させ、目的の場所を覆うまで糞をするのが特徴である。

彼らは通常、少なくとも5頭、多くて30頭のカバの群れで生活しており、そのほとんどがメスである。

カバは非常に攻撃的な動物で、縄張りを侵すと危険動物に分類される。 糞で縄張りを示すことで尊敬を集め、カバは主にメスを伴った群れで行動する。

動物の生殖の仕組みを理解する

メスのカバの成熟期は5～6歳で、思春期は4歳から始まる。

オスが成熟するのは生後7年目からで、初めて交尾をするのは13～15歳のときである。

そのため、メスが妊娠しても最長で17ヵ月間排卵しない。

調査によると、妊娠期間は8ヶ月で、雨季の初めに子供が生まれる。

交尾と出産は水中で行われ、子供の体重は25kgから50kg。

生まれたばかりのカバの体長は127センチで、生まれてすぐに呼吸のために水面まで泳ぐ必要がある。

水深の深い場所で出産する場合、子クジラは母親の背中に乗ったまま水面まで運ばれる。

このように、母親が双子を出産することもあるが、一般的には1頭しか生まれない。 不思議なのは、メスの後に2頭または4頭の子供が異なる年齢で生まれることである。

餌付けと種の餌の種類

水中では、授乳が必要なときだけ水中を泳ぎ、陸上でも授乳によって栄養を補給する。 そのため、カバは生後6～8カ月で離乳し、1歳で離乳する個体もいる。

一般に成鳥は湖や川の岸辺の植物や水生植物、草を食べる。 そのため草食性で、食事は午前中にとることが多く、草や果物、陸生植物や水生植物を主食とする。 たった一晩で35キロもの陸生草を消費することもある。

餌を探す戦略として、カバは他の動物の排泄物を追いかける。排泄物は餌が豊富にある場所を示しているからだ。

給餌が終わるとすぐに、40kg近い餌を消化する準備が始まる。

これは、この動物が一生の大半の間、水中でじっとしていることを好み、エネルギーをほとんど浪費しないからである。

胃は3つに分かれているが、肉を食べることはできない。

カバの不思議

この2つの種に関連する好奇心は、次のようなものだろう。 攻撃的な習慣 雄同士の激しい喧嘩も起こるし、縄張りを持つ他の動物を襲うこともある。

母親はまた、特に子供を守るために非常に暴力的である。 そしてこのような暴力はすべて、その種が住んでいる場所によって引き起こされることがある。

例えば、アフリカに生息する個体群は、ナイルワニなどの大型肉食動物と生息地を共有しなければならない。

他の捕食者の例としては、ハイエナのオスや、若いカバを襲うライオンがいる。 ワニは群れを作って襲うが、成功するケースはほとんどない。

つまり、カバにとって最も危険なのは野生の捕食動物ではないのだ。

前述したように、この個体は皮を売るためなどに殺される。 人間に対しては非常に攻撃的で、いわれのないボートさえも襲う。 このような点から、人間にとって非常に危険な動物である。

彼らの皮膚は特殊でユニークな日焼け止めを生成するが、それを血液と勘違いする人もいるかもしれない。 彼らの皮膚は赤から茶色の間の色を帯びることができ、それによって様々なバクテリアから身を守ることができる。

大きくて重いにもかかわらず、簡単に浮き、泳ぐことができるのは、皮膚を構成する脂肪のおかげなのだ。

カバの捕食者は？

これらの動物は大きく、非常に攻撃的であるが、通常、ワニやワニなどの特定の捕食者がいるが、これらの捕食者はカバの雛が浅瀬に沈んでいるときにしか襲わない。

しかし、子ジカの母親は非常に攻撃的で、数分のうちに追っ手を殺すことができるため、こうした捕食者は通常あまり成功しない。

また、水の外では、カバはライオン、ハイエナ、トラなど、他の自然のハンターに遭遇することもある。

しかし、この淡水動物にとって脅威となっているのは動物たちだけでなく、気候変動が河川や湖沼に影響を及ぼし、本来の生息地をなくしているため、水も食料もなく、より早く死んでしまう傾向にある。

同様に、これらの動物の最大の捕食者は間違いなく人間であり、象牙の歯を売るため、あるいは単にスポーツハンティングのために密猟を行なっている。

こうしたことから、この種は現在、絶滅の危機に瀕しているとして厳重に警戒されている。

カバの生息地とその場所

アフリカ大陸の東部に広く生息している。 カバは2種類しかいないが、生息地は同じではない。 コモンカバはきれいで穏やかな深い水を好む。 深く歩ける湖や川を好む。

一方、コビトカバの生息環境はまったく逆である。

暗い湿地帯に生息し、石や水深に影響されない。 これは一般的なカバに比べて体重が重いためだと言う人もいる。

コモンカバ そのため、コンゴ民主共和国、タンザニア、ケニア、ウガンダに住んでいる。

北にはスーダン、ソマリア、エチオピア、西にはガンビアのいくつかの地域がある。

南アフリカでは、サバンナ、森林地帯、河川、湖沼に生息する。 コビトカバ 西アフリカ原産で、シエラレオネ、ナイジェリア、リベリア、ギニア、コートジボワールに生息している。

コメントをお寄せください！

ウィキペディアの「カバ」に関する情報

関連項目： 海ワニ、海水ワニ、クロコダイルス・ポロサス

バーチャルストアにアクセスして、キャンペーンをチェックしてください！