Du kender den Beluga Den bliver også kaldt den hvide hval, men det navn er faktisk forkert, den er hvid, den ligner porcelæn, men det er ikke en hval.

Balaenidae er klassificeringen af hvalfamilien, mens hvidhvaler, sammen med narhvaler, er i en anden familie kaldet Monodontidae.

Navnet beluga kommer fra russisk og betyder hvid. Den kaldes også havets kanariefugl eller melonhoved. Havets kanariefugl skyldes, at den normalt udsender mange lyde, såsom fløjt og høje grynt. Det er derfor, den har fået dette navn, da disse lyde ligner en kanariefugls sang.

Belugaen er et havpattedyr, bedre kendt som hvidhval, der lever i Arktis, og den tilhører familien Monodontidae i hvalordenen.

Denne art betragtes som et rovdyr, så den er ikke bange for at konfrontere nogen, og når man er i nærheden af dette dyr, anbefales det at være forsigtig, da mange mener, at den på grund af sin bløde snude ikke er farlig. Der er en belugabestand på 150.000 individer.

Klassificering:

• Videnskabeligt navn: Delphinapterus leucas
• Familie: Monodontidae
• Klassifikation: Hvirveldyr / pattedyr
• Formering: levendefødende
• Føde: Kødæder
• Levested: Vand
• Orden: Artiodactyla
• Slægt: Delphinapterus
• Levetid: 35 - 50 år
• Størrelse: 4 - 4,2 m
• Vægt: 1.300 - 1.400 kg
• Bevaringsstatus

Karakteristika for hvidhvalen

Hvidhvalen har en meget anderledes krop end andre havdyr. De er ret buttede, deres krop er afrundet, og de har en smal hals, hvilket giver indtryk af, at hvidhvalen har skuldre. De er de eneste af alle dyrene i hvalgruppen, der har disse karakteristika.

Hannerne er lidt større end hunnerne, op til 25 % længere og kraftigere.

Hvidhvaler kan blive tre en halv til fem en halv meter lange, mens hunnerne måler tre til fire meter. Hannerne vejer mellem 1.100 kilo og 1.600 kilo. Der er optegnelser over hanner, der vejer op til 1.900 kilo, mens hunnerne vejer mellem 700 og 1.200 kilo.

Hvidhvaler er klassificeret som en mellemstor art blandt tandhvaler. Faktisk når de først denne maksimale størrelse i en alder af 10 år.

Kroppen på denne vandlevende art er hvid, så de er unikke og lette at skelne fra hinanden, men når de bliver født, er de grå, og efterhånden som de vokser, bliver deres hud lysere.

De er meget intelligente og omgængelige dyr. Denne art har ingen rygfinne, så den kan skelnes fra andre arter i sin slægt.

Denne egenskab er en stor fordel, da den gør jagten lettere. Den har to kæber fulde af tænder, der gør det muligt for den at flå sit bytte i stykker, og den har også evnen til at svømme baglæns.

Dette havdyr har et auditivt system, der gør det muligt for det at lokalisere lyde med en rækkevidde på op til 120 KHz. De udsender lyde, der gør det muligt for dem at kommunikere med andre hvaler af samme art, fra fløjter, hvin og endda fløjter. Blandt de kuriositeter, som denne art besidder, er den totale evne til at efterligne enhver lyd, herunder den menneskelige stemme, og når dybder på op til 800 meter.

Hvidhvalens vokalisering

Ligesom de fleste hvaler, der har tænder, har hvidhvalen et organ i panden, som hedder melon Det fungerer sådan, at hvalen udsender flere lyde, flere hurtige, sekventielle klik. Disse lyde passerer gennem melonen og projiceres fremad og bevæger sig gennem vandet, indtil de møder et objekt. Disse lyde spredes gennem vandet med en hastighed på næsten 1,6 kilometer i sekundet, cirka fire gange hurtigere end lydens hastighed i luft.Lydbølger reflekteres af objekter, f.eks. et isbjerg, og vender tilbage som ekkoer, der høres og fortolkes af dyret.

Det gør det muligt for dem at bestemme afstand, hastighed, størrelse, form og indre struktur på objekter inden for lydens radius. Så de kan orientere sig selv i mørkt vand. Ekkolokalisering bruges også af hvidhvaler til at kommunikere og til at finde åndehuller i isen.

Ifølge undersøgelsen er belugaen i stand til at efterligne den menneskelige stemme. Undersøgelsen nævner et imponerende tilfælde: En hval ved navn Noc forvirrede dykkeren i en gruppe, som hørte ordet ud flere gange på engelsk. Han opdagede derefter, at advarslen kom fra Noc.

Det siges, at hvidhvaler spontant efterligner den menneskelige stemme, som om de virkelig ville snakke med deres plejere i akvarierne.

Den voksne Beluga må ikke forveksles med noget andet havdyr, da dens farve er hvid, og den er unik blandt dyr.

Ligesom arter af ægte hvaler og hvaler har de et hul i toppen af hovedet kaldet en Blæsehul Det bruges til vejrtrækning, så hvidhvalen trækker luft gennem dette hul. Det har et muskuløst låg, der gør det muligt at lukke det helt, når den dykker.

Hvidhvalens reproduktion

Hunnerne når deres reproduktive højdepunkt i en alder af otte og et halvt år. Og fertiliteten begynder at falde i en alder af 25 år. Der er ingen registreringer af reproduktive hunner over 41 år. Drægtigheden er 12 til 14 og en halv måned.

Nyfødte unger er halvanden meter lange, vejer omkring 80 kilo og er grå i farven. De er i stand til at svømme sammen med deres mødre umiddelbart efter fødslen.

Belugahvalpe fødes med en meget gråhvid farve, og når de er en måned gamle, bliver de mørkegrå eller blågrå.

Derefter begynder de gradvist at miste farven, indtil de bliver helt hvide. Det sker for hunnerne, når de er syv år gamle, og for hannerne, når de er ni år gamle. Den hvide farve bruges af hvidhvalerne til at camouflere sig i den arktiske is, så de undgår angreb fra rovdyr.

Parringen finder hovedsageligt sted mellem februar og maj. Hunnen beslutter sig for at blive gravid, hvorefter hannen befrugter hende indvendigt, og afkommet udvikler sig inde i livmoderen i omkring 12 til 15 måneder, indtil det bliver født.

Ved fødslen bliver ungerne fodret af deres mor med modermælk, og ungerne lever af deres mor, indtil de er to år gamle. Når de ikke længere lever af deres mor, er de fuldt ud i stand til at fodre sig selv og er uafhængige.

Hannen bliver kønsmoden i en alder af 4 eller 7 år, mens hunnen bliver det mellem 4 og 9 år. På den anden side bliver hunnerne frugtbare i en alder af 25 år, de bliver mødre i en alder af 8 år, og de holder op med at yngle i en alder af 40 år.

Den forventede levetid for dette pattedyr er mellem 60 og 75 år.

Hvad spiser Beluga?

De spiser en række forskellige fisk og elsker også blæksprutter, blæksprutter og krebsdyr. De lever af hundredvis af forskellige typer dyr, der findes i havene.

De har 36 til 40 tænder, men hvidhvaler bruger ikke deres tænder til at tygge med, men til at fange deres bytte. Derefter flår de det op og sluger det næsten helt.

Deres kost er hovedsageligt baseret på indtagelse af rejer, krabber, blæksprutter, hvirvelløse dyr og fisk.

Et af deres foretrukne byttedyr er laks. Hver dag indtager de op til 3% af deres kropsmasse. De kan godt lide at jage i grupper, hvilket garanterer et bid, da denne type dyr ikke tygger maden, men sluger den.

Kuriositeter om hvidhvalen

De har en fremragende hørelse, de hører seks gange mere end mennesker. Deres hørelse er meget udviklet, men det samme sker ikke med deres syn, som ikke er særlig godt. Men der sker noget meget mærkeligt, de kan se både i og uden for vandet. Men deres syn er bedre, når de er neddykket. Nogle undersøgelser tyder på, at de kan se farver, men det er endnu ikke sikkert.

De er ikke særlig hurtige svømmere og svømmer ofte mellem 3 og 9 kilometer i timen, selvom de er i stand til at holde en hastighed på 22 kilometer i timen i 15 minutter.

Og de springer ikke ud af vandet som delfiner eller spækhuggere, men de er gode dykkere. De kan dykke ned til 700 meters dybde.

Kommerciel jagt på hvidhvaler

Kommerciel jagt fra europæiske og amerikanske hvalfangere i det 18. og 19. århundrede reducerede i høj grad bestanden af disse dyr i hele den arktiske region.

Dyrene blev jaget for deres kød og fedt. Europæerne brugte olie som smøremiddel til ure, maskiner, belysning og fyrtårne. Mineralsk olie erstattede hvalolien i 1860'erne, men jagten på disse dyr fortsatte.

I 1863 brugte mange industrier Belugas læder til at fremstille hesteseler og maskinbælter.

Faktisk fik disse fremstillede genstande hvidhvalerne til at fortsætte jagten i resten af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede.

Utroligt nok dræbte skotske og amerikanske hvalfangere mellem 1868 og 1911 over 20.000 hvidhvaler i Lancaster Sound og Davis Strait.

I dag har hvaljagt været under international kontrol siden 1983. Kun de indfødte befolkninger i nord, såsom inuitterne, også kendt som eskimoer, har lov til at jage hvidhvaler.

De har altid brugt dyrets kød og fedt til mad. Tidligere brugte de også læderet til at lave kajakker og tøj og endda tænderne til at lave spyd og forskellige artefakter, herunder som dekoration.

Antallet af døde dyr er 200 til 550 i Alaska og omkring tusind i Canada.

Den hvide hvals rovdyr

Ud over mennesket danner hvidhvaler også par med spækhuggere og isbjørne. Bjørnene gemmer sig i huller i indlandsisen, og når en hvidhval dukker op til overfladen for at trække vejret, springer den ud med stor kraft og bruger sine tænder og kløer.

Bjørnene trækker hvidhvalerne op på isen for at spise dem. Faktisk er de i stand til at fange store dyr. I en dokumentarfilm var en bjørn, der vejede mellem 150 og 180 kilo, i stand til at fange en hvidhval på 935 kilo.

Hvidhvalen var en af de første hvalarter, der blev holdt i fangenskab. I 1861 udstillede New York Museum den første hvidhval i fangenskab.

I det meste af det 20. århundrede var Canada den største jæger-eksportør af hvidhvaler til udstilling. Endelig blev jagten forbudt i 1992.

Siden Canada ophørte med at være leverandør af disse dyr, er Rusland blevet den største leverandør. Hvidhvaler fanges i Amur-flodens delta og de fjerne have i landet. De transporteres derefter indenlands til akvarier i Moskva, Skt. Petersborg og kun det eller eksporteres til fremmede nationer, herunder Canada selv.

I dag er den stadig en af de få hvalarter, der holdes i akvarier og marineparker i Nordamerika, Europa og Asien.

En optælling i 2006 viste, at der var 30 hvidhvaler i Canada og 28 i USA.

De fleste hvidhvaler, der lever i akvarier, er indfanget i naturen. Desværre har avlsprogrammer i fangenskab ikke været særlig succesfulde indtil videre.

Hvor lever hvidhvaler?

Den lever i de kolde områder i Arktis, så den har et meget stort fedtlag, op til 40% eller endda 50% af sin vægt. Det er meget mere end nogen anden hval, der ikke lever i Arktis, hvor fedt kun udgør 30% af dyrets kropsvægt.

Fedtet danner et lag, der dækker hele kroppen undtagen hovedet og kan være op til 15 centimeter tykt. Det fungerer som et tæppe, der isolerer hvidhvalens krop fra det iskolde vand med temperaturer mellem 0 og 18 grader. Det er også en vigtig energireserve i perioder uden mad.

De fleste hvidhvaler lever i Det Arktiske Ocean, en region, der omfatter dele af lande som Finland, Rusland, Alaska, Canada, Grønland og Island.

I gennemsnit lever de i grupper på ti dyr, men om sommeren samles de i enorme grupper, der kan bestå af hundredvis eller endda tusindvis af hvidhvaler.

De er vandrende dyr, og de fleste grupper tilbringer vinteren omkring den arktiske iskappe. Når havisen smelter om sommeren, flytter de til varmere flodmundinger og kystområder, hvor floder løber ud i havet.

Nogle hvidhvaler kan ikke lide at rejse og migrerer ikke over store afstande i løbet af året. Aktuelle undersøgelser viser, at der er tæt på 150.000 hvidhvaler på verdensplan.

Udryddelsestruede arter?

Denne art er i fare for at uddø, så dem, der lever i Alaska, er beskyttet ved lov. Det skyldes forurening af havvand og klimaforandringer. Forureningen af havet udgør en risiko for dette dyrs helbred, da rester som kviksølv kan forårsage kræft, tumorer, cyster og infektioner forårsaget af vira, bakterier og svampe.

Sygdomme som hjernebetændelse og papillomavirus er blevet fundet i maven på hvidhvaler, og selv forurenede fisk kan påvirke deres kost og forårsage bakterier i deres maver, der kan fremkalde en tilstand af anoreksi. Derudover har mennesker også bidraget, da de normalt jager for at bytte deres skind eller udføre videnskabelig forskning.

Konklusion

Et meget fint program til at redde hvidhvalerne og andre hvaler er hvalsafariturismen. Disse ture foregår for eksempel i Canada og i flere andre lande. Under migrationen er observationen lettere, fordi de kommer meget tæt på bådene, da de er meget nysgerrige dyr.

Nå, men kunne du lide informationen? Så skriv din kommentar nedenfor, det er meget vigtigt!

Information om Hvidhvalen på Wikipedia

Se også: Finhvalen, det næststørste dyr på planeten

Besøg vores virtuelle butik, og se kampagnerne!