Ondanks dat het een zwaar dier is, kan de Manatee heel goed zwemmen omdat hij de staartvin voortstuwt en de twee borstspieren gebruikt om zijn bewegingen te controleren.

Op deze manier kan het dier zich behendig in het water voortbewegen en zelfs enkele manoeuvres uitvoeren en in verschillende posities liggen.

Een andere interessante eigenschap van dit dier is dat hij naar de oppervlakte moet komen om adem te halen. En net als zijn medezoogdieren ademt de vis door zijn longen. Hij kan dus maar 5 minuten onder water blijven als hij duikt. Aan de andere kant, als hij in rust is, blijft de Manatee wel 25 minuten onder water zonder adem te halen.

De lamantijn is een van de meest merkwaardige en amusante waterzoogdieren. De lamantijn behoort tot de groep van grote zeezoogdieren die tot 1700 kilo wegen en meer dan 3,60 meter lang worden. Net als walvissen kunnen hun grote lichamen alleen in een wateromgeving worden gehouden. Op het land zou het gewicht van hun lichaam hun inwendige organen verpletteren.

Lees dus verder om nog meer kenmerken en bijzonderheden van de soort te ontdekken:

Classificatie:

• Wetenschappelijke naam - Trichechus senegalensis, T. manatus, T. inunguis en T. hesperamazonicus;
• Familie - Trichechidae.

Manatee Soorten

Voordat we de algemene kenmerken van het dier noemen, is het belangrijk om op te merken dat de algemene naam "lamantijn" naar 5 soorten kan verwijzen.

Begrijp daarom de bijzonderheden van elk van hen: Eerst is er de Afrikaanse lamantijn (Trichechus senegalensis) die in de Atlantische Oceaan leeft. Over het algemeen komt het dier voor in de zoete en kustwateren van West-Afrika.

De tweede soort is de Zeekoeien (Trichechus manatus), die ook wel "lamantijn" wordt genoemd en rivieren kan bevolken in heel Amerika. In die zin kunnen landen als de Verenigde Staten, Mexico, Guyana, Suriname, Colombia, Frans-Guyana, Venezuela en Brazilië onderdak bieden aan het dier. Deze soort bereikt een totale lengte van 4 m en weegt 800 kg.

Er is ook de Zeekoe uit het Amazonegebied (Trichechus inunguis) die leeft in de Orinoco en het Amazonebekken, zoals, bereikt een lengte van 2,5 m en een gewicht van 300 kg. Een uniek kenmerk van deze soort zou zijn grijsbruine kleur zijn, evenals zijn gerimpelde en dikke huid. Er zijn echter weinig foto's en informatie over de vis.

Een ander voorbeeld zijn de fossiele sirenesoorten uit de West Indische Manatee (Trichehus hesperamazonicus) die dit jaar is ontdekt. De vondst vond plaats in de Rio Madeira en daarom zijn er maar weinig gegevens.

De vijfde soort ten slotte is de Manatee (T. m. latirostris) die nieuwsgierig is naar zijn levensverwachting van 60 jaar oud. Het dier heeft ook het vermogen om zich vrij te bewegen tussen extreme zoutgehaltes.

Belangrijkste kenmerken van meerval

Welnu, ondanks het noemen van enkele bijzonderheden over de Manatee soorten, weet dat ze allemaal soortgelijke kenmerken hebben die in dit onderwerp zullen worden verduidelijkt.

Over het algemeen hebben de vissen een rond, robuust, massief lichaam en lijken ze op walrussen.

De staart is horizontaal, breed en plat. Wat hun lichaamskenmerken betreft, hebben ze bijna geen nek omdat de kop dicht bij het lichaam blijft.

Het gezichtsvermogen van deze soorten is uitstekend omdat ze kleuren kunnen zien en identificeren, hoewel hun ogen klein zijn. Over het algemeen hebben dieren ook een neus en de snuit heeft een aantal haren die "tastharen" of "vibrissae" worden genoemd.

Deze haren zijn gevoelig voor aanraking en beweging. Het zijn ook vissen die luisteren door twee gaatjes achter hun ogen, ze hebben dus geen oren. En een heel interessant kenmerk is hun vocalisatie.

De lamantijn kan communiceren met andere individuen van dezelfde soort door middel van kleine kreten. Dit zou het belangrijkste communicatiemiddel zijn tussen moeders en hun jongen.

Tot slot is het gebruikelijk dat ze een gewicht hebben van 550 kg en een lengte tot 3 m. Maar, zoals het mogelijk is om te controleren in het onderwerp "Manatee soorten", dit feit kan veranderen afhankelijk van de soort. In deze zin zijn er zeldzame individuen met meer dan 4 m en 1700 kg.

Meer informatie over het dier

Het lichaam van de lamantijn heeft de vorm van een torpedo en is speciaal ontworpen om gemakkelijk het water over te steken, waarin hij zijn hele leven doorbrengt. Kop, nek, romp en staart komen samen om één cilindrisch en spilvormig lichaam te vormen.

Hij valt op door zijn afgeplatte lepelvormige staart en twee vinnen met drie of vier klauwen. Hij is grijs van kleur, soms met witte vlekken op de buik.

De kale en ruwe huid van de lamantijn is bedekt met kort en zeer dun haar, zonder een echte vacht te vormen die zijn voortbeweging zou kunnen belemmeren. Daaronder zit een dikke vetlaag die hem beschermt tegen de koude omgeving waarin hij leeft.

De mond heeft een gespleten bovenlip, waarvan de zijkanten zo beweeglijk zijn dat ze werken als een schaar die bladeren en stengels versnippert. Talrijke korte, stijve borstelharen bedekken de lippen en fungeren als echte tastorganen.

Het gebit van de lamantijn bestaat slechts uit een paar geatrofieerde kiezen en, in plaats van tanden, platen die dienen om zijn zachte voedsel te kauwen. Hij heeft geen oren en zijn meest ontwikkelde zintuig is het gezichtsvermogen. Het is een schuw en ongevaarlijk dier dat alleen of in kleine groepen wordt gezien.

Een beetje over de geschiedenis begrijpen

In de inheemse Caribische taal betekent zeekoe "vrouwenborst". Toen de Spanjaarden op het eiland Puerto Rico aankwamen, vertelden ze over een zeedier, vergelijkbaar met zeehonden, dat onze kusten bewoonde.

Voor Christoffel Columbus leken ze op de zeemeerminnen uit de mythologie, maar ze leerden dat de inboorlingen ze "zeekoeien" noemden. Ze waren er in overvloed en de Indianen voedden zich met hun vlees.

Door de tijd heen en tot halverwege de 20e eeuw bleven ze deel uitmaken van het kust- en cultuurdieet van onze eilanden, maar hun aantal begon af te nemen door overbejaging.

Voortplantingsproces van zeekoeien

De voortplantingssnelheid van de Manatee is laag, wat het proces moeilijk maakt. Meestal kan het vrouwtje maar één kuiken ter wereld brengen en duurt de dracht drie maanden. Daarna moet ze het kuiken een of twee jaar verzorgen.

Ze wordt dus pas een jaar na het spenen van de jongen loops en paait dus maar één vis per vier jaar. En een belangrijk kenmerk van de voortplanting zou de mogelijkheid voor het vrouwtje zijn om tweelingen te paaien.

Er is al één geval geregistreerd in gevangenschap in het Nationale Hoofdkwartier van het Manatee Project in de staat Pernambuco, maar dit zou een zeldzaamheid zijn. Wat betreft de seksuele dimorfie van de Manatee, zou het enige duidelijke kenmerk zijn dat de vrouwtjes groter en zwaarder zijn.

De lamantijn is een monogaam zoogdier. Het duurt vijf jaar om geslachtsrijp te worden, dus vrouwtjes kunnen om de twee of drie jaar een kalf ter wereld brengen. De draagtijd is 13 maanden, een van de langste in het dierenrijk.

Gedurende de eerste twee jaar geeft de moeder haar jongen borstvoeding met haar borstklieren die zich onder de oksels bevinden. Dit is de sterkste sociale relatie binnen deze soort.

Bij de geboorte is een zeekoeienwelp ongeveer 1 meter lang en weegt 30 kilo. Als volwassen dier kan een zeekoe tot 3 meter lang worden en ongeveer 500 kilo wegen. Zijn levensverwachting kan oplopen tot 60 jaar, maar over het algemeen is dat meer dan 25 jaar.

Dieet: wat zeekoeien eten

Het dieet van de zeekoe is gebaseerd op waterlelies, algen, in het water levende grassen en andere soorten vegetatie. Op deze manier verbruikt het dier normaal gesproken 10% van zijn gewicht aan planten en kan het acht uur per dag bezig zijn met eten.

Aan de andere kant bestaat het dieet van de welp uit moedermelk, die het eenmalig consumeert gedurende de eerste 12 tot 24 maanden.

Daarom zou een relevant punt over het dier zijn dat zijn tanden gereduceerd zijn tot kiezen die zichzelf regenereren vanwege het vegetarische dieet. De regeneratie gebeurt op de volgende manier: het voedsel dat de vissen eten heeft een component genaamd "silica" dat slijtage in de tanden veroorzaakt.

In de tussentijd bewegen de kiezen van het dier naar voren en komen ze los uit de mond terwijl ze afslijten. Uiteindelijk worden ze vervangen door nieuwe tanden die achter in de kaak zitten.

Zeekoeien zijn de enige zeezoogdieren die volledig herbivoor zijn. Het belangrijkste voedsel van zeekoeien is zeegras en waterplanten die groeien op ondiepe plaatsen bij de kust of in riviermondingen.

Hij heeft een voorliefde voor ossengras (Sryngodium filiforme) en schildpaddengras (Thalasia testudium).

Wetenswaardigheden over de soort

Het eerste kenmerk dat de zeekoe kenmerkt, is zijn grote leervermogen dankzij zijn goede geheugen. Zijn vermogen is vergelijkbaar met dat van vinpotigen of dolfijnen.

En al dit vermogen is te danken aan het feit dat het dier tastzin, gehoor, zicht, reuk en smaak kan gebruiken als communicatiemiddelen.

Een andere merkwaardige eigenschap is de zachtaardigheid van de Manatee. Door deze bijzonderheid kan het dier gemakkelijk worden bejaagd, iets wat leidt tot het risico van uitsterven.

Alle soorten die in deze content worden genoemd, zijn bedreigd en worden beschermd door verschillende nationale en wereldwijde milieuwetten.

In ons land is het vangen van vis bijvoorbeeld illegaal dankzij de wet uit 1967 die het verhandelen van producten van stierenvissen als een misdaad beschouwt. De wet voorziet in een gevangenisstraf van twee jaar voor de persoon die het misdrijf pleegt.

Het risico op uitsterven kan ook in verband worden gebracht met botsingen met boten of propellers. In veel van de gevallen die in de Verenigde Staten zijn geregistreerd, sterft het dier gewoon met diepe littekens na de botsing. Daarom is het in de staat Florida en in het hele land illegaal om zeekoe-soorten schade toe te brengen.

De communicatie van zeekoeien verloopt net als bij andere onderwaterzoogdieren via het uitzenden van geluiden met een korte frequentie die waarneembaar zijn voor het menselijk oor. Vocalisaties zijn vooral belangrijk voor het onderhouden van contact tussen moeder en kalf en tijdens de voortplantingsperiode.

Waar vind je de Manatee

De Manatee komt meestal voor in bekkens zoals de Orinoco en de Amazone, maar ook in warme en ondiepe kustwateren. Het dier heeft ook een voorkeur voor moerassen.

In ons land is hij moeilijk te zien omdat hij verdwenen is van kustlijnen zoals die van Espírito Santo, Bahia en Sergipe.

Ze komen voor in zoet of zout water en in Zuid-Amerika zijn ze vooral te vinden in Peru, Venezuela en Brazilië. Een belangrijk punt is dat de zeekoe niet voorkomt op plaatsen met temperaturen onder de 15 °C.

Zeekoe Habitat

De lamantijn komt voor in zee- en zoetwatermilieus in tropische en subtropische gebieden. Hij komt veel voor in riviermondingen, rivieren, beken, meren, vijvers en baaien en kan lange perioden in zout water doorbrengen.

Ze zijn volledig herbivoor en eten de levende delen van een grote verscheidenheid aan ondergedompelde, drijvende en drijvende waterplanten, voornamelijk zeegrassen, waarbij ze 4 tot 9% van hun lichaamsgewicht per dag eten. Sommige auteurs geven aan dat deze dieren 6 tot 8 uur per dag eten, zonder voorkeur voor een bepaalde tijd.

Misschien is de smaak voor zeegras en de grote omvang van de zeekoe de reden waarom hij op veel plaatsen bekend staat als zeekoe.

De troebelheid van het water is geen beperkende factor voor zeekoeien, want ze komen zowel in volledig helder als in extreem troebel water voor.

Ze geven de voorkeur aan ondiepe plaatsen, hoewel ze meestal leven op plaatsen met verschillende zoutgehaltes. Ze kunnen zowel in zoet water leven als ze voldoende voedselreserves vinden, als in zout water als er in de buurt bronnen, rivieren of onderwaterlagunes zijn waar ze kunnen drinken.

Verspreiding van zeekoeien

Zeekoeien komen voor op de Atlantische en Caribische hellingen, met name van de staat North Carolina in de Verenigde Staten van Amerika tot de centrale regio van Brazilië, waar ze hun leefgebied delen met de Amazone lamantijn.

In Mexico omvat de verspreiding de Golf van Mexico en de Caribische kust, van Tamaulipas tot het zuiden van Quintana Roo.

De soort is gesignaleerd in wetlandsystemen in Veracruz, Tabasco, Campeche, Chiapas, Yucatán en Quintana Roo. Het is op deze laatste locatie dat de laatste jaren een groter aantal acties is ontwikkeld ten gunste van de soort, dit komt omdat het gebied transparante wateren en gereguleerde mobiliteit heeft, wat de observatie en studie vergemakkelijkt.

Het Chetumal Bay - Rio Hondo - Guerrero Lagoon gebied wordt beschouwd als het belangrijkste broed- en toevluchtsgebied voor de Manatees van Quintana Roo, omdat hier een populatie van ongeveer 110 individuen leeft.

In het centrale gebied van de staat Tabasco bevindt de grootste populatie zich in het zuidoosten, in de rivierlagunesystemen die in verbinding staan met de rivieren Grijalva en Usumacinta.

Belangrijke populaties zeekoeien worden ook aangetroffen in het biosfeerreservaat Pantanos de Centla en in enkele zijrivieren, zoals de San Pedro en San Pablo, San Antonio, Chilapa en González, waarvan sommige in hetzelfde reservaat liggen.

De populatie in deze staat wordt geschat op meer dan 1000 soorten en in Campeche op nog eens een vergelijkbaar aantal.

Voor Campeche worden ze gesignaleerd in enkele fluviatiel-lagunaire systemen in het faunabeschermingsgebied van de lagune van Términos, zoals de rivieren Palizada, Chumpan, de lagunes Atasta, Pom en Balchacah en in het gebied dat bekend staat als de fluviatiele zone, die zich bevindt bij de monding van de rivieren Candelaria en Mamantel.

In Chiapas worden kleinere en beperktere populaties gemeld in de lagunes van Catazajá en in enkele binnenlandse lagunes bij de grens met Tabasco.

Beschermingsstatus

• Invloeden van boten en jetski's die met hoge snelheid worden aangedreven.
• Waterverontreiniging.
• Visnetten weggegooid in het water waardoor hij verdronk.
• Verlies van habitat door bouwen aan de kust zonder goede planning.

Al deze factoren, samen met de trage voortplanting, hebben ertoe bijgedragen dat de soort op de lijst van bedreigde diersoorten is geplaatst. In de afgelopen 10 jaar zijn er tot 12 dode zeekoeien per jaar gedocumenteerd in Puerto Rico.

De regeringen van Puerto Rico en de Verenigde Staten van Amerika hebben deze soorten beschermd door middel van beschermende wetten. Deze wetten verbieden de jacht en elke andere actie die het voortbestaan van een lamantijn in gevaar brengt. Op overtreding van deze wetten staat een maximumstraf van $100.000 en maximaal een jaar gevangenisstraf.

Extra informatie over zeekoeien

En om af te sluiten nog het volgende: naast het verbod op vangen door de wet van 1967, heeft Brazilië ook het Manatee Project dat in 1980 werd opgericht.

Het is een project van het National Centre for Research, Conservation and Management of Aquatic Mammals (CMA) dat zich richt op onderzoek, redding, herstel en teruggave aan de natuur. Als zodanig biedt het project informatie en heeft het een samenwerkingsverband met kust- en riviergemeenschappen.

Iedereen wordt uitgenodigd om het hoofdkwartier op het eiland Itamaracá, in de staat Pernambuco, te bezoeken om de zeekoeien te leren kennen. Iedereen wordt ook uitgenodigd om mee te werken aan het project, door alle wetten te respecteren en niet over te gaan tot het vangen van het dier.

Informatie over lamantijnen in Wikipedia

Vond je de informatie leuk? Laat je reactie hieronder achter, het is belangrijk voor ons!

Zie ook: Vissen voelen pijn, ja of nee? Is het waar of slechts een mythe?

Bezoek onze virtuele winkel en bekijk de promoties!