På trods af at søkoen er et tungt dyr, har den evnen til at svømme meget godt, fordi den driver halefinnen frem og bruger de to brystmuskler til at styre sine bevægelser.

På den måde kan dyret bevæge sig adræt i vandet og endda udføre nogle manøvrer, samt være i forskellige positioner.

Et andet meget interessant træk ved dette dyr er, at den er nødt til at komme op til overfladen for at trække vejret. Og ligesom sine artsfæller trækker fisken vejret gennem lungerne. Så den kan kun være under vandet i 5 minutter, når den dykker. På den anden side, når den er i hvile, kan søkoen være op til 25 minutter under vandet uden at trække vejret.

Søkoen er et af de mest kuriøse og underholdende vandpattedyr. Søkoen hører til gruppen af store havpattedyr, der vejer op til 1.700 kilo og bliver over 3,60 meter lange. Ligesom hvaler kan deres store kroppe kun holdes i et vandmiljø. På land ville vægten af deres krop knuse deres indre organer.

Så hvis du vil vide mere om artens karakteristika og kuriositeter, så læs videre:

Klassificering:

• Videnskabeligt navn - Trichechus senegalensis, T. manatus, T. inunguis og T. hesperamazonicus;
• Familie - Trichechidae.

Manatee-arter

Før vi nævner dyrets generelle karakteristika, er det vigtigt at bemærke, at det almindelige navn "søko" kan referere til 5 arter.

Derfor skal du forstå de særlige forhold ved hver enkelt: Først er der den Afrikansk søko (Trichechus senegalensis), der lever i Atlanterhavet. Generelt set findes dyret i ferskvand og kystnære farvande i Vestafrika.

Den anden art er Havets søkøer (Trichechus manatus), som også går under det almindelige navn "manatee" og kan leve i floder i hele Amerika. I den forstand kan lande som USA, Mexico, Guyana, Surinam, Colombia, Fransk Guyana, Venezuela og Brasilien huse dyret. Denne art når op på 4 m i totallængde og vejer 800 kg.

Der er også Amazonas' søko (Trichechus inunguis), der lever i Orinoco- og Amazonasbassinerne, kan blive 2,5 m lang og veje 300 kg. Et unikt kendetegn ved denne art er dens gråbrune farve samt dens rynkede og tykke hud. Der findes dog kun få billeder og oplysninger om fisken.

Et andet eksempel kunne være de fossile arter af sirener fra Vestindisk søko (Trichehus hesperamazonicus), som blev registreret i år. Opdagelsen skete i Rio Madeira, og derfor er der meget få data.

Endelig er den femte art Manatee (T. m. latirostris), som er nysgerrig omkring sin forventede levealder på 60 år. Dyret har også evnen til at bevæge sig frit mellem ekstreme saltholdigheder.

De vigtigste kendetegn ved havkat

På trods af at vi nævner nogle særlige forhold ved søkøerne, skal du vide, at de alle har de samme karakteristika, som vil blive forklaret i dette emne.

Generelt har fiskene en afrundet, robust, massiv krop og ligner hvalrosser.

Halen er vandret, bred og flad. Når vi stadig taler om deres kropskarakteristika, har de næsten ingen hals, fordi hovedet holder sig tæt på kroppen.

Synet hos disse arter er fremragende, fordi de har evnen til at se og identificere farver, selvom deres øjne er små. Generelt har dyr også en næse, og snuden har nogle hår, der kaldes "taktile hår" eller "vibrissae".

Disse hår er følsomme over for berøring og bevægelse. De er også fisk, der lytter gennem to huller bag øjnene, dvs. de har ingen ører. Og et meget interessant kendetegn er deres vokalisering.

Søkoen kan kommunikere med andre individer af samme art ved hjælp af korte skrig. Dette ville være det vigtigste kommunikationsmiddel mellem mødre og deres unger.

Endelig er det almindeligt for dem at veje 550 kg og have en længde på op til 3 m. Men som det er muligt at tjekke i emnet "Manatee species", kan dette faktum ændre sig alt efter arten. I denne forstand er der sjældne individer med mere end 4 m og 1700 kg.

Mere information om dyret

Søkoens krop er formet som en torpedo og er specielt indrettet til nemt at krydse de farvande, den tilbringer hele sit liv i. Hoved, hals, bagkrop og hale samles til en enkelt, cylindrisk og spindelformet krop.

Den er kendetegnet ved sin flade, skeformede hale og to finner med tre eller fire kløer. Den er grå i farven, nogle gange med hvide pletter på bugen.

Søkoens hud, der er bar og ru, er dækket af korte og meget sparsomme hår uden at danne en egentlig pels, der kan hindre den i at bevæge sig. Nedenunder er der et tykt lag fedt, som beskytter den mod det kolde miljø, den lever i.

Munden har en delt overlæbe, hvis sider er så bevægelige, at de fungerer som sakse, der river blade og stængler i stykker. Talrige korte, stive børster dækker læberne og fungerer som rigtige føleorganer.

Søkoens tænder har kun nogle få atrofierede kindtænder, og i stedet for tænder har den plader, som den bruger til at tygge sin bløde føde med. Den har ingen ører, og dens mest udviklede sans er synssansen. Det er et sky og harmløst dyr, som man ser alene eller i små grupper.

Forstå lidt om historien

På det indfødte caribiske sprog betyder manatee "kvindebryst". Da spanierne ankom til øen Puerto Rico, fortalte de om et havdyr, der lignede sæler, og som holdt til ved vores kyster.

For Christoffer Columbus lignede de mytologiens havfruer, men han fandt ud af, at de indfødte kaldte dem "manatees". Der var masser af dem, og indianerne levede af deres kød.

Gennem tiden og indtil midten af det 20. århundrede fortsatte de med at være en del af den kystnære og kulturelle kost på vores øer, men deres antal begyndte at falde på grund af overjagt.

Reproduktionsprocessen hos søkøer

Søkoens reproduktionsrate er lav, hvilket gør processen vanskelig. Normalt kan hunnen kun føde én unge, og drægtigheden varer i tre måneder. Derefter skal hun amme ungen i et eller to år.

Så hun kommer først i brunst et år efter fravænning af ungerne og gyder derfor kun en fisk hvert fjerde år. Og en vigtig egenskab ved reproduktion ville være muligheden for, at hunnen kan gyde tvillinger.

Der er allerede registreret et tilfælde i fangenskab i det nationale hovedkvarter for Manatee Project i staten Pernambuco, men det er en sjældenhed. Hvad angår Manatees kønsdimorfisme, er det eneste tydelige kendetegn, at hunnerne er større og tungere.

Søkoen er et monogamt pattedyr. Det tager fem år at blive kønsmoden, så hunnerne kan føde en kalv hvert andet eller tredje år. Drægtighedsperioden er 13 måneder, hvilket er en af de længste i dyreriget.

I løbet af de første to år ammer moderen sine unger med sine mælkekirtler, der ligger under armhulerne. Dette er det stærkeste sociale forhold inden for denne art.

Ved fødslen måler en søkounge ca. 1 meter i længden og vejer 30 kg. Som voksen kan en søko blive op til 3 meter lang og veje omkring 500 kg. Den forventede levealder kan nå op på 60 år, men generelt overstiger den 25 år.

Kost: hvad søkøer spiser

Søkoens kost er baseret på åkander, alger, vandgræs og andre typer vegetation. På denne måde indtager dyret normalt 10% af sin vægt i planter og kan bruge otte timer dagligt på at spise.

På den anden side er ungens kost modermælk, som den kun indtager én gang i de første 12 til 24 måneder.

Derfor ville et relevant punkt om dyret være dets tænder, der er reduceret til kindtænder, som regenererer på grund af den vegetariske kost. Regenereringen sker på følgende måde: Den mad, fiskene spiser, har en komponent ved navn "silica", der forårsager slid på tænderne.

I mellemtiden bevæger dyrets kindtænder sig fremad og løsner sig fra munden, efterhånden som de slides af. Til sidst bliver de erstattet af nye tænder, der sidder bagest i kæben.

Søkøer er de eneste havpattedyr, der er fuldstændigt planteædende. Søkøernes hovedføde er havgræs og vandplanter, der vokser på lavvandede steder nær kysten eller i flodmundinger.

Den har en forkærlighed for oksegræs (Sryngodium filiforme) og skildpaddegræs (Thalasia testudium).

Kuriositeter om arten

Den første egenskab, der fremhæver søkoen, er dens store indlæringsevne på grund af dens gode hukommelse. Dens evne svarer til den, man finder hos pinnipedia eller delfiner.

Og alle disse evner skyldes det faktum, at dyret kan bruge berøring, hørelse, syn, lugt og smag som kommunikationsredskaber.

En anden besynderlig egenskab er søkoens blidhed. På grund af denne egenskab kan dyret let blive jaget, hvilket medfører en risiko for, at det uddør.

Alle arter, der er nævnt i dette indhold, er truede og beskyttet af forskellige nationale og globale miljølove.

I vores land er det for eksempel ulovligt at fange fisk takket være en lov fra 1967, der betragter det som en forbrydelse at kommercialisere produkter fra tyrefisk. Loven giver en fængselsstraf på to år til den person, der begår forbrydelsen.

Risikoen for udryddelse kan også være forbundet med kollisioner med både eller propeller. I mange af de tilfælde, der er blevet registreret i USA, dør dyret simpelthen med dybe ar efter kollisionen. Af denne grund er det i staten Florida og i hele landet ulovligt at forårsage skade på søkøer.

Søkøernes kommunikation foregår ligesom hos andre undervandspattedyr gennem udsendelse af kortfrekvente lyde, der kan opfattes af det menneskelige øre. Vokaliseringer er især vigtige for at opretholde kontakten mellem mor og kalv og i reproduktionsperioden.

Hvor kan man finde søkoen?

Manatee findes normalt i bassiner som Orinoco og Amazonas samt i kystnære, varme og lavvandede farvande. Dyret foretrækker også sumpe.

I vores land er det svært at se den, fordi den er forsvundet fra kyststrækninger som Espírito Santo, Bahia og Sergipe.

De kan derfor findes i fersk- eller saltvand, og i Sydamerika findes de hovedsageligt i Peru, Venezuela og Brasilien. Og en vigtig pointe er, at søkøerne ikke lever steder med temperaturer under 15 °C.

Manatee Habitat

Søkoen kan findes i hav- og ferskvandsmiljøer i det tropiske og subtropiske område. Den er almindelig i flodmundinger, floder, vandløb, søer, damme og bugter og kan tilbringe lange perioder i saltvand.

De er totalt planteædende og spiser de levende dele af en lang række neddykkede, flydende og emerserede vandplanter, hovedsageligt havgræsser, og spiser 4 til 9% af deres kropsvægt om dagen. Nogle forfattere angiver, at disse dyr spiser i 6 til 8 timer om dagen uden at foretrække et bestemt tidspunkt.

Måske er søkoens smag for søgræs og dens store størrelse grundene til, at den mange steder er kendt som søkøer.

Vandets uklarhed er ikke en begrænsende faktor for søkøer, da de kan findes i både helt klart og ekstremt uklart vand.

De foretrækker lavvandede steder, selvom de normalt lever på steder med forskellige saltholdigheder, de kan leve både i ferskvand, hvis de finder tilstrækkelige fødeforekomster, og i saltvand, hvis der er kilder, floder eller undersøiske laguner i nærheden, hvor de kan drikke.

Fordeling af søkøer

Søkøer er udbredt på de atlantiske og caribiske skråninger, især fra staten North Carolina i USA til den centrale del af Brasilien, hvor de deler levested med Amazonas' søkøer.

I Mexico er den udbredt langs Den Mexicanske Golf og de caribiske kyster, fra Tamaulipas til det sydlige Quintana Roo.

Den er blevet rapporteret i vådområder i Veracruz, Tabasco, Campeche, Chiapas, Yucatán og Quintana Roo. Det er i sidstnævnte område, at der i de senere år er blevet udviklet et større antal tiltag til fordel for arten, fordi området har gennemsigtigt vand og reguleret mobilitet, hvilket gør det lettere at observere og studere den.

Området Chetumal Bay - Rio Hondo - Guerrero Lagoon anses for at være det vigtigste yngle- og tilflugtsområde for søkøerne i Quintana Roo, da det er hjemsted for en bestand på ca. 110 individer.

I det centrale område af staten Tabasco er den største befolkning placeret mod sydøst i flod-lagunesystemerne, der kommunikerer med Grijalva- og Usumacinta-floderne.

Der er også registreret vigtige bestande af søkøer i biosfærereservatet Pantanos de Centla og i nogle bifloder som San Pedro og San Pablo, San Antonio, Chilapa og González, hvoraf nogle ligger i det samme reservat.

Det anslås, at bestanden i denne stat er på over 1000 arter, og at den i Campeche er på et tilsvarende antal.

I Campeche er de rapporteret i nogle flod-lagunesystemer i faunabeskyttelsesområdet ved Términos-lagunen, såsom floderne Palizada, Chumpan, lagunerne Atasta, Pom og Balchacah og i det område, der kaldes flodzonen, som ligger ved udmundingen af floderne Candelaria og Mamantel.

I Chiapas er der rapporteret om mindre og mere begrænsede bestande i Catazajá-lagunerne og i nogle laguner inde i landet nær grænsen til Tabasco.

Bevaringsstatus

• Stød fra både og vandscootere, der kører med høj hastighed.
• Vandforurening.
• Fiskenet smidt i vandet, hvilket forårsagede hans druknedød.
• Tab af levesteder ved at bygge på kysterne uden ordentlig planlægning.

Alle disse faktorer har sammen med dens langsomme reproduktionsrate bidraget til, at den er blevet optaget på listen over truede arter. I de sidste 10 år er der blevet dokumenteret op til 12 dræbte søkøer om året i Puerto Rico.

Regeringerne i Puerto Rico og USA har beskyttet disse arter under beskyttelseslove. Disse love forbyder jagt og enhver anden handling, der bringer søkøernes overlevelse i fare. Overtrædelse af disse love medfører en maksimumsstraf på 100.000 dollars og op til et års fængsel.

Ekstra information om søkøer

Og for at afslutte vores indhold skal du vide følgende: Ud over at forbyde indfangning gennem loven fra 1967 har Brasilien også Manatee Project, der blev oprettet i 1980.

Det er et projekt under National Centre for Research, Conservation and Management of Aquatic Mammals (CMA), som har til formål at forske i, redde, genfinde og returnere dyret til naturen. Som sådan tilbyder projektet information og har et partnerskab med kyst- og flodsamfund.

Herunder inviteres alle til at besøge hovedkvarteret på øen Itamaracá i delstaten Pernambuco for at lære søkøerne at kende. Alle inviteres også til at samarbejde med projektet, respektere alle love og ikke foretage indfangning af dyret.

Information om søkøer på Wikipedia

Kunne du lide informationen? Skriv en kommentar nedenfor, det er vigtigt for os!

Se også: Fisk føler smerte, ja eller nej? Er det sandt eller bare en myte?

Besøg vores virtuelle butik, og se kampagnerne!