Alligatorskildpadden er en ferskvandsskildpadde, også kendt som "alligator snapping turtle".

Det er derfor, dyret har disse almindelige navne på grund af dets kæber, som er meget kraftige og gør dets bid til et af de stærkeste på planeten.

Ryggene på rygskjoldet inspirerede også til navnet, fordi de ligner huden på en krokodille.

Så læs videre og forstå mere om denne art.

Klassificering:

• Videnskabeligt navn - Macrochelys temminckii;
• Familie - Chelydridae.

Karakteristika for alligatorskildpadden

Først og fremmest er alligatorskildpadden hjemmehørende i USA og er en af de tungeste ferskvandsskildpadder i verden.

Derfor blev det største eksemplar set i Kansas i år 1937 og vejede 183 kg.

Hvad angår kropskarakteristika, har individerne et tungt og stort hoved, foruden at de har en lang og tyk hov.

Hoven har tre rygkamme af store skæl, som er "osteodermerne", noget der minder os om ligheden med krokodiller eller endda dinosaurer som ankylosauren.

Den indvendige del af munden er camoufleret og har et væmmeligt vedhæng lige ved tungespidsen.

Skildpadden bruger således disse egenskaber til at tiltrække sit bytte, f.eks. fisk, hvilket vi vil tale nærmere om i afsnittet om "fodring".

På den måde ved man, at arten bruger aggressiv mimikry som en strategi, hvor den forklæder sig som et offer eller reproducerer harmløse situationer.

Farven er en nuance af grå, olivengrøn, brun eller sort.

Og farven varierer så meget, fordi individerne kan være dækket af alger.

Der er også et gult mønster omkring øjnene, som hjælper skildpadden med at camouflere sig.

Endelig skal du vide, at arten anses for at være farlig for mennesker, selvom der ikke er rapporteret om tilfælde med dødelig udgang.

Den fare, skildpadden udgør, er dens bid, som endda kan bide fingrene af en person.

Derfor skal håndteringen ske med stor forsigtighed.

Opdræt af alligatorskildpadden

Alligatorskildpadden bliver kønsmoden, når den er 11 eller 13 år gammel.

Med dette lægger hunnerne i gennemsnit 25 æg, men dette antal kan variere fra 8 til 52.

Æggene er 37 til 45 mm lange, vejer 24 til 36 g og er 37 til 40 mm brede.

Klækningen kan ske fra 82 til 140 dage, og temperaturen kan påvirke æggenes udvikling.

For eksempel falder inkubationstiden, når minimumstemperaturen stiger.

Temperaturen har også indflydelse på ungernes køn, for mellem 29 og 30 °C fødes der hunner, og mellem 25 og 26 °C fødes der hanner.

Ideelle placeringer kan være kanterne af udendørs damme eller kunstige klækkerisystemer, der er afhængige af større effektivitet.

Skildpadder fødes med en maksimal rygskjoldslængde på 42 mm og en maksimal bredde på 38 mm.

Vægten er 18 til 22 g, og den samlede halelængde er 57 til 61 mm.

Derfor er det muligt, at de små skildpadder lider under angreb fra pattedyr, krokodiller, fugle og fisk.

Mad

Først og fremmest skal du vide, at alligatorskildpaddens kost er næsten kødædende.

Den ville endda være et opportunistisk rovdyr, der spiser næsten alt, hvad den kan fange.

I den forstand kan skildpadden spise fisk, padder, bløddyr, snegle, slanger, hummere, orme, vandplanter og vandfugle.

Andre eksempler på byttedyr er pungrotter, mus, egern, vaskebjørne, bæltedyr og nogle vandlevende gnavere.

En interessant pointe er, at større eksemplarer æder andre skildpadder og endda kan finde på at angribe de små kaimaner.

Individer går på jagt om natten, men de kan også gøre det om dagen.

Og som en strategi er det almindeligt, at de tiltrækker fisk og andre ofre ved at sidde på bunden af det grumsede vand.

Dyrets kæbe er åben, så man kan se dens tungevedhæng, der ligner en lille orm.

På den anden side accepterer dyret i fangenskab enhver form for kød såsom oksekød, kanin, svinekød og kylling.

Men skildpadden nægter at spise, når den udsættes for ekstreme temperaturer.

Kuriositeter

Som et kuriosum er det værd at nævne opdræt af alligatorskildpadden i fangenskab som et kæledyr .

Kroppens karakteristika og spisevaner gør avlen kompleks og bør kun udføres af professionelle.

For at håndtere små individer holder den professionelle for eksempel i siderne af rygskjoldet.

Voksne skal derimod holdes fast ved at gribe fat i skallen lige bag hovedet og foran halen, hvilket er en mere kompliceret bevægelse.

Og ifølge nogle amerikanske undersøgelser har arten et bid, der er så kraftigt, at det forårsager dybe snitsår eller endda amputerer en persons finger.

Det gør manuel fodring farlig.

Derfor er der i Californien en lov, der forbyder opdræt af denne skildpadde som kæledyr.

Det er også værd at nævne, at ekstreme temperaturer påvirker appetitten, så opdræt er ikke ideelt.

En anden interessant kuriositet har at gøre med behov for bevaring af arten.

Da der hvert år fanges adskillige eksemplarer til handel med eksotiske kæledyr, er skildpadderne i fare.

Andre forhold, der kan give anledning til bekymring, er ødelæggelse af levesteder og fangst med henblik på salg af kød.

Fra den 14. juni 2006 begyndte individerne derfor at blive beskyttet internationalt ved at blive opført som en CITES III-art.

Dermed blev der sat nogle grænser for USA's eksport og verdenshandel med arten.

Hvor finder man alligatorskildpadden?

Alligatorskildpadden lever i søer, floder og kanaler fra det midtvestlige til det sydøstlige USA.

Fordelingen omfatter således vandområder, der løber ud i Den Mexicanske Golf.

Og de mest almindelige regioner at se individer i er det vestlige Texas, South Dakota samt det østlige Florida og Georgia.

Arten lever kun i vand, og hunnerne går kun på land, når de skal lægge deres æg.

Kunne du lide informationen? Skriv en kommentar nedenfor, det er vigtigt for os!

Information om Alligatorskildpadde i Wikipedia

Se også: Havskildpadde: vigtigste arter, karakteristika og

Besøg vores virtuelle butik, og se kampagnerne!

Fotos:

Gary M. Stolz/U.S. Fish and Wildlife Service - //commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=349074