Alligatorsköldpaddan är en sötvattenssköldpadda, även känd som "alligator snapping turtle".

Det är därför djuret har dessa vanliga namn på grund av dess käkar som är mycket kraftfulla och gör dess bett till ett av de starkaste på planeten.

Åsarna på ryggskölden har också inspirerat till namnet eftersom de påminner om huden på en krokodil.

Så läs vidare och förstå mer om denna art.

Klassificering:

• Vetenskapligt namn - Macrochelys temminckii;
• Familj - Chelydridae.

Egenskaper hos alligatorsköldpaddan

Först och främst är alligatorsköldpaddan infödd i USA och är en av de tyngsta sötvattenssköldpaddorna i världen.

Så det största exemplaret sågs i Kansas år 1937 och vägde 183 kg.

När det gäller kroppsegenskaper har individerna ett tungt och stort huvud, förutom att de har en lång och tjock hov.

Hoven har tre dorsala åsar med stora fjäll som kallas "osteodermer", något som påminner oss om likheten med krokodiler eller till och med dinosaurier som ankylosaurien.

Insidan av munnen är kamouflerad och har ett vermiformigt bihang precis vid tungspetsen.

Sköldpaddan använder alltså sådana egenskaper för att locka till sig byten som fisk, något som vi kommer att prata mer om i detalj i avsnittet om "föda".

På så sätt vet du att arten använder aggressiv mimikry som en strategi, där den förklär sig till ett offer eller reproducerar ofarliga situationer.

Färgen är en nyans av grått, olivgrönt, brunt eller svart.

Och färgen varierar så mycket eftersom enskilda individer kan täckas av alger.

Det finns också ett gult mönster runt ögonen som hjälper sköldpaddan att kamouflera sig.

Slutligen bör du förstå att arten anses vara en fara för människor, även om inga fall med dödsfall har rapporterats.

Den fara som sköldpaddan utgör beror på dess bett, som till och med kan bita av en persons fingrar.

Därför bör hanteringen ske med stor försiktighet.

Uppfödning av alligatorsköldpaddan

Alligatorsköldpaddan blir könsmogen vid 11 eller 13 års ålder.

Med detta lägger honorna i genomsnitt 25 ägg, men detta antal kan variera från 8 till 52.

Äggen är 37-45 mm långa, väger 24-36 g och är 37-40 mm breda.

Kläckningen kan ske mellan 82 och 140 dagar och temperaturen kan påverka äggutvecklingen.

Till exempel minskar inkubationstiden när minimitemperaturen ökar.

Temperaturen påverkar också ungarnas kön, eftersom honor föds mellan 29 och 30 °C och hanar mellan 25 och 26 °C.

Idealiska platser kan vara kanterna på utomhusdammar eller artificiella kläckningssystem som är beroende av större effektivitet.

Sköldpaddor föds med en maximal ryggsköldslängd på 42 mm och en maximal bredd på 38 mm.

Vikten är 18 till 22 g, och den totala svanslängden är 57 till 61 mm.

Därför är det möjligt att de små sköldpaddorna utsätts för angrepp av däggdjur, krokodiler, fåglar och fiskar.

Mat

Först och främst ska du veta att alligatorsköldpaddans diet är nästan köttätande.

Den skulle till och med kunna vara ett opportunistiskt rovdjur som äter nästan allt den kan fånga.

I den meningen kan sköldpaddan äta fisk, amfibier, blötdjur, sniglar, ormar, humrar, maskar, vattenväxter och vattenfåglar.

Andra exempel på bytesdjur är pungråttor, möss, ekorrar, tvättbjörnar, bältdjur och vissa vattenlevande gnagare.

En intressant aspekt är att större exemplar äter andra sköldpaddor och till och med kan angripa små caimaner.

Enskilda personer jagar på natten, men de kan också göra det på dagen.

Och som strategi är det vanligt att de lockar till sig fiskar och andra offer genom att sitta på botten av det grumliga vattnet.

Djurets käke är öppen och visar tungans blindtarm som ser ut som en liten mask.

I fångenskap accepterar djuret däremot alla typer av kött, t.ex. nötkött, kanin, fläskkött och kyckling.

Sköldpaddan vägrar dock att äta när den utsätts för extrema temperaturer.

Kuriosa

Som en kuriositet är det värt att nämna uppfödningen av alligatorsköldpaddan i fångenskap som en husdjur .

Kroppens egenskaper och matvanor gör avel komplicerad och bör endast utföras av proffs.

För att hantera små individer håller yrkesmannen till exempel i sidorna av ryggskölden.

Vuxna fiskar måste däremot hållas fast genom att greppa skalet strax bakom huvudet och framför svansen, vilket är en mer komplicerad rörelse.

Och enligt vissa amerikanska studier har arten ett bett som är så kraftfullt att det orsakar djupa skärsår eller till och med amputerar en persons finger.

Detta gör manuell matning farlig.

Därför finns det i Kalifornien en lag som förbjuder uppfödning av denna sköldpadda som husdjur.

Det är också värt att nämna att extrema temperaturer påverkar aptiten, så avel är inte idealiskt.

En annan intressant kuriositet har att göra med behov av bevarande av arten.

Med tanke på att flera exemplar fångas varje år för handel med exotiska sällskapsdjur är sköldpaddor i riskzonen.

Andra orosmoment skulle kunna vara förstörelse av livsmiljöer och fångst för försäljning av kött.

Från och med den 14 juni 2006 började individerna därför skyddas internationellt genom att listas som en CITES III-art.

I och med detta infördes vissa begränsningar för USA:s export och världshandeln med arten.

Var hittar man alligatorsköldpaddan?

Alligatorsköldpaddan lever i sjöar, floder och kanaler från mellanvästra till sydöstra USA.

Distributionen omfattar således avrinningsområden som mynnar ut i Mexikanska golfen.

Och de vanligaste regionerna att se individer är västra Texas, South Dakota, samt östra Florida och Georgia.

Arten lever endast i vatten och honorna tar sig upp på land endast när de behöver lägga sina ägg.

Tyckte du om informationen? Lämna din kommentar nedan, det är viktigt för oss!

Information om Alligatorsköldpaddan i Wikipedia

Se även: Havssköldpadda: huvudsakliga arter, egenskaper och

Besök vår virtuella butik och ta del av våra erbjudanden!

Bilder:

Gary M. Stolz/U.S. Fish and Wildlife Service - //commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=349074