De lederschildpad wordt ook wel lederschildpad, karetschildpad of onechte karetschildpad genoemd.

Dit is dus de grootste schildpadsoort die ooit is gezien en die verschilt van de andere door zijn fysiologie en uiterlijk.

Daarom moet je weten dat de gemiddelde lengte 2 m is, met een breedte van 1,5 m en een massa van 500 kg.

Volg ons dus en kom meer te weten over de soort, inclusief zijn kenmerken en rariteiten.

Classificatie:

• Wetenschappelijke naam - Dermochelys coriacea;
• Familie - Dermochelyidae.

Lederschildpad Kenmerken

Ten eerste moet je weten dat de lederschildpad een zeer sterke schedel heeft, evenals een kop en vinnen die niet intrekbaar zijn.

De vinnen zijn bedekt met kleine platen en er zijn geen klauwen, behalve dat ze worden gebruikt voor voortbeweging door het water.

Een interessant punt is dat de voorflippers van deze soort groter zijn in vergelijking met andere zeeschildpadden, omdat ze tot 2,7 m lang worden.

De hoef is traanvormig en er zijn geen verhoornde schubben.

Deze eigenschap maakt de soort tot het enige reptiel waarvan de schubben geen β-keratine bevatten.

Als oplossing hebben de individuen kleine stervormige gehoorbeentjes in de benige structuur van de schaal.

Daarom heeft het dier zichtbare lijnen op de huid die golvende richels vormen en de "kielen" zouden zijn, beginnend bij de kop tot aan de staart.

Zo kunnen we bij het observeren van schildpadden van deze soort denken aan de kielen van de romp van een boot.

Precies op de rug hebben individuen zeven kielen, waarvan er zes de "laterale kielen" zijn en één die in het midden ligt, de "wervelkiel".

Op het buikgedeelte kun je drie kielen zien die de lichtste markering hebben.

En op basis van de anatomische kenmerken beweren veel onderzoekers dat de soort geassocieerd kan worden met een leven in koude wateren.

Er is bijvoorbeeld een uitgebreide bedekking van vetweefsel in een bruine tint en ook warmtewisselaars die in het midden van het lichaam of op de voorvinnen liggen.

Er is ook een netwerk van warmtewisselaars rond de luchtpijp en enkele spieren in de vinnen die lage temperaturen kunnen verdragen.

Qua grootte was het grootste exemplaar dat ooit werd gezien 3 m lang en 900 kg zwaar.

Tot slot moet je weten dat ze op zee een snelheid tot 35 km/u kunnen bereiken.

Lederschildpadden

De Lederschildpad plant zich elke 2 tot 3 jaar voort en per cyclus kunnen vrouwtjes tot 7 keer eieren leggen.

Elke keer dat ze kuit schieten, kunnen ze tot 100 eieren leggen.

Daarom zoeken ze meteen na het paren een goede plek om een nest te maken met een diepte van 1 m en een diameter van 20 cm.

Wat Brazilië betreft, heeft de soort bijvoorbeeld een voorkeur om te paaien aan de kust van de staat Espírito Santo.

Daarom zijn er per paaiseizoen al 120 nesten gezien.

Maar de eieren kunnen worden aangevallen door roofdieren zoals hagedissen en krabben.

Mensen zijn ook verantwoordelijk voor het belemmeren van de voortplanting van de individuen omdat de eieren worden meegenomen voor de verkoop.

En net als bij andere soorten kan de temperatuur van het zand het geslacht van de jongen bepalen.

De vrouwtjes worden dus geboren als de temperatuur hoog is.

Voedsel

Het dieet van de lederschildpad bestaat onder andere uit gelatineachtige organismen.

Daarom eet het dier bij voorkeur cnidaria zoals kwallen of zelfs kwallen.

De voedselgebieden zouden de ondiepe gebieden met een grote diepte zijn, aangezien de individuen zich meestal op een diepte van 100 m bevinden.

Het is zelfs bekend dat de voedingsgronden van deze soort zich in koudere wateren bevinden.

Curiosa

Het is interessant om meer te weten te komen over de fysiologie van de Lederschildpad als nieuwsgierigheid.

Begrijp in eerste instantie dat dit het enige reptiel is dat de mogelijkheid heeft om zijn lichaamstemperatuur op peil te houden.

En dit kan om twee redenen gebeuren:

De eerste is het gebruik van de warmte die vrijkomt bij de stofwisseling.

Deze strategie wordt "endothermie" genoemd en volgens sommige onderzoeken heeft de soort een basaal metabolisme dat drie keer zo hoog is als verwacht voor reptielen van deze grootte.

De tweede reden om inzicht te krijgen in het op peil houden van de lichaamstemperatuur zou zijn om te profiteren van een hoog activiteitenniveau.

Andere studies hebben aangetoond dat de soort slechts 0,1% van de dag in rust doorbrengt.

Met andere woorden, als je constant zwemt, genereert je lichaam warmte die afkomstig is van je spieren.

Als gevolg daarvan hebben individuen van de soort gedifferentieerde voordelen:

Bij sommige schildpadden lag de lichaamstemperatuur bijvoorbeeld 18 °C boven de temperatuur van het water waarin ze zwommen.

Hierdoor kan de soort ook duiken tot een diepte van 1.280 m.

In die zin is de soort een van de zeedieren met de diepste duiken.

En over het algemeen is de maximale duiktijd 8 minuten, maar schildpadden duiken tot wel 70 minuten.

Waar vind je de lederschildpad

De lederschildpad is een kosmopolitische soort die in alle tropische en subtropische oceanen voorkomt.

En van alle soorten is dit de soort met de grootste verspreiding ter wereld.

We kunnen dus locaties noemen van de poolcirkel tot landen als Nieuw-Zeeland.

Zo weten we dat de soort drie grote populaties heeft die leven in het oostelijke deel van de Stille Oceaan, het westelijke deel van de Stille Oceaan en de Atlantische Oceaan.

Er wordt aangenomen dat er enkele gebieden zijn waar de soort broedt in de Indische Oceaan, maar deze moeten wetenschappelijk worden beoordeeld en bevestigd.

Nu we het toch over de Atlantische populatie hebben, weet dat individuen zich ophouden van de Noordzee tot Kaap Agulhas.

En een merkwaardig punt is dat, hoewel de Atlantische populatie groot is, slechts een paar stranden worden gebruikt voor het paaien.

Het is ook de moeite waard om te waarschuwen voor de vrouwtjes die elk jaar op de stranden nestelen:

In 1980 was de schatting 115.000 vrouwtjes.

Op dit moment kunnen we een wereldwijde afname waarnemen nu er 26.000 tot 43.000 vrouwelijke lederschildpadden nestelen.

Dit betekent dat het aantal schildpadden kan afnemen omdat ze zich moeilijk kunnen voortplanten.

Vond je de informatie leuk? Laat hieronder je commentaar achter, het is belangrijk voor ons!

Informatie over de lederschildpad in Wikipedia

Zie ook: Alligatorschildpad - Macrochelys temminckii, soortinformatie

Bezoek onze virtuele winkel en bekijk de promoties!

Foto: Door U.S. Fish and Wildlife Service Southeast Region - Lederschildpad/ Tinglar, USVIUploaded by AlbertHerring, Publiek domein, //commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=29814022