オサガメはオサガメ、タイマイ、アカウミガメという通称でも呼ばれている。

このように、このカメはその生理と外見から他のカメとは異なる、これまでに見た中で最大の種である。

したがって、平均的な長さは2m、幅は1.5m、質量は500kgであることがわかるはずだ。

だから、私たちに従って、その種の特徴や珍しさなど、より多くの情報を学んでください。

分類

• 学名 - Dermochelys coriacea；
• 科 - ダチョウ科。

オサガメの特徴

まず、オサガメの頭蓋骨は非常に頑丈で、頭部とヒレは開閉式ではないことを知っておこう。

ヒレは小さな板で覆われており、水中を移動するために使われる以外には爪はない。

興味深い点は、他のウミガメと比べて前ヒレが大きいことで、最大2.7mに達する。

蹄は裂蹄状で、角質化した鱗はない。

上記の特徴から、この種は爬虫類で唯一、鱗にβ-ケラチンがない。

その解決策として、この個体には甲羅の骨構造に小さな星形の耳小骨がある。

そのため、頭から尾にかけて、波状の隆起を形成する「キール」と呼ばれる線が皮膚に見られる。

したがって、この種のカメを観察するときは、ボートの船体のキールを思い出すことができる。

そのうちの6つが「ラテラル・キール」で、真ん中の1つが「バーテブル・キール」である。

腹部には、最もマーキングの薄い3つのキールが見える。

また、その解剖学的特徴から、多くの研究者はこの種が冷たい海での生活と関連している可能性があると主張している。

例えば、褐色を帯びた脂肪組織が広範囲を覆っているほか、体の中心部や前ヒレに熱交換器がある。

また、気管の周囲には熱交換器のネットワークがあり、ヒレには低温に耐えられる筋肉もある。

大きさに関しては、これまでに目撃された最大の標本は全長3m、体重900kgであった。

最後に、個体が海上で最高時速35kmに達することを知っておいてほしい。

オサガメの繁殖

オサガメは2～3年ごとに繁殖し、1回の周期でメスは最大7回産卵する。

産卵のたびに最大100個の卵を産む。

そのため交尾の直後、深さ1メートル、直径20センチの巣を作るのに適した場所を探す。

例えばブラジルについて言えば、この種はエスピリト・サント州の海岸での産卵を好む。

そのため、1産卵期あたりすでに120の巣が確認されている。

しかし、卵はトカゲやカニなどの捕食者に襲われることがある。

卵が売買のために持ち去られ、個体の繁殖を妨げているのは人間にも責任がある。

また、他の種と同様、砂の温度によって仔魚の性別が決まる。

したがって、メスは気温が高いときに生まれる。

フード

オサガメの食餌にはゼラチン質の生物も含まれる。

そのため、クラゲなどの刺胞動物、あるいはクラゲを好んで食べる。

通常、水深100mにいる個体からすると、餌場は水深の浅い場所だろう。

この種の餌場が寒い海域にあることさえ知っている。

珍品

興味本位でオサガメの生理学についてもっと話してみるのも面白い。

最初に、この爬虫類が体温を維持する能力を持つ唯一の爬虫類であることを理解すること。

これには2つの理由がある：

一つ目は、代謝によって発生する熱の利用である。

この戦略は「内温性」と呼ばれ、いくつかの研究によると、この種の基礎代謝量は、このサイズの爬虫類が予想するよりも3倍も高いことが指摘されている。

体温維持を理解しようとする第二の理由は、高い活動レベルを利用することだろう。

他の研究によれば、この種が休息に費やす時間は1日のわずか0.1％に過ぎない。

つまり、常に泳いでいると、体は筋肉から熱を発生する。

その結果、種の個体は差別化された利点を持つ：

たとえば、体温が泳いでいる水の温度より18℃も高いカメもいた。

このため、水深1,280mまで潜ることができる。

その意味で、この種は最も深く潜る海洋動物のひとつである。

また、一般的に最大潜水時間は8分だが、カメは最大70分も潜る。

オサガメの生息地

オサガメはすべての熱帯・亜熱帯の海で見られる国際的な種である。

そして全種について言えば、これは世界で最も分布が広い種である。

だから、北極圏からニュージーランドのような国までの地名を挙げることができる。

そのため、この種は東太平洋、西太平洋、大西洋に3つの主要な個体群が生息している。

インド洋にはこの種が営巣する地域がいくつかあると考えられているが、科学的な評価と確認が必要である。

大西洋の個体群について少し話すと、北海からアグラス岬までの個体群であることがわかる。

そして不思議な点は、大西洋の個体数は多いにもかかわらず、産卵に使われる浜はわずかだということだ。

また、毎年砂浜に巣を作るメスに対する警告も述べておく価値がある：

1980年の推定では、女性は115,000人だった。

現在、26,000～43,000頭のメスのオサガメが巣を作り、世界的に減少していることが確認されている。

つまり、繁殖が難しいためにカメの数が減ってしまう可能性があるのだ。

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ウィキペディアのオサガメ情報

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写真：U.S. Fish and Wildlife Service Southeast Region - オサガメ/ Tinglar, USVIUploaded by AlbertHerring, Public Domain, //commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=29814022