ゾウアザラシは耳のない大型のアザラシで、ミロンガ属に属する。

このように、主な通称名は、成体のオスの体幹が象を連想させることから付けられた。

ゾウアザラシはゾウ目ゾウアザラシ科に属する動物で、学名Mirounga angustirostris。 その名前は、ゾウのような体幹を持つ唯一の水生動物であることに由来する。 ミナミゾウアザラシとキタゾウアザラシの2種がいる。 ミナミゾウアザラシは通常、生息する地域により多様な種がいるため長生きする。自分たちを養うために。

そして、幹は交尾の季節に非常に大きな音を出すために使われる：

分類

• 学名：Mirounga angustirostris and M. leonina
• 科：ホシ科
• 分類：脊椎動物／哺乳類
• 繁殖：二胎性
• 餌: 肉食
• 生息地： 水
• 目：肉食動物
• ジャンル：ミロンガ
• 寿命：15～25年
• サイズ：3.7m
• 重量：1,500～4,000kg

ゾウアザラシの種類

まず、キタゾウアザラシとミナミゾウアザラシの2種がいることを知っておいてほしい。

この2頭は商業狩猟によって大きな被害を受け、19世紀末には絶滅寸前まで追い込まれた。

今日、個体数は回復し、地球上で最大の肉食動物となっている。

キタゾウアザラシ

この種は学名を「Mirounga angustirostris」といい、大きな体幹のほか、たくましい体つきをしている。

大きさに関して言えば、性的二型、つまりオスとメスは区別される。

一般にメスの方が小さく、全長2.5～3.6m、体重400～900kgに達する。

オスの体長は4～5m、体重は1500～2300kg。 中には3700kgに達するものもいる。 オスの3分の1の大きさである。

この意味で、ミナミゾウアザラシがこの種の個体よりも大きいこと、つまり二型性がミナミの個体群ではさらに顕著であることは特筆に値する。

もうひとつの重要な特徴は、この動物が多雌性であることで、つまりオスは繁殖期間中に50頭ものメスを妊娠させることができる。

オスを見分けるもうひとつのポイントは、胸と首に毛がなく、ピンク、白、淡褐色のまだら模様があることだ。

一方、子熊の色は黒く、離乳後は銀灰色を帯び始める。 最後に、この種の寿命は9年である。

ミナミゾウアザラシ

そうでなければ、この種の学名は "Mirounga leonina "で、鯨類ではない最大の海洋哺乳類となる。

興味深いのは、オスはキタゾウアザラシよりも40％重く、コディアックベアやホッキョクグマのような陸上肉食動物よりも7倍も重いことだ。

オスはメスの6倍も重く、メスの体重は400～900キロ、体長は2.6～3メートルである。

全長5.8mに達するだけでなく、オスの最大体重は4000kgにもなるというから驚きだ。

ゾウアザラシの種の違いについては、南方の個体は体幹が短く、体格も大きい。

また、両種が戦うとき、南の個体群の方が北の個体群よりも背中を強く曲げるため、背が高く見えることもある。

ゾウアザラシの特徴

ゾウアザラシの種の一般的な特徴については、次のことを理解しておこう。すべてラテン語でヒレ足または羽毛足を意味するPinnipedia目に分類される。

この個体は真アザラシ（focids）で、四肢が短く、外耳がないことから区別できる。 このように四肢が短いのは、水中で動きやすいようにするためである。

後ヒレは表面積が大きいため、水中で前進することができるが、同時に後ヒレを前に回して歩くことができないため、陸上で生活することは難しい。

餌を探すため、ゾウアザラシは一生の90％を水中で過ごす。

最後に、個人の鼻は、呼気から湿気を吸収するための空洞で満たされた呼吸器として機能する。

この特徴は、個体が餌をとるために浜辺を離れ、水源がないため体の水分を節約しなければならない時期に興味深い。

ゾウアザラシはその大きさと重さにおいて、アザラシ科最大の海洋哺乳類である。 実際、オスは体長6メートル、体重4トン以上に達する。 一方、メスは3メートルを超えず、体重は900キロを超えない。

オスは20センチほどの短い幹を思わせる細長い鼻を持つが、少なくとも45センチ以上の鼻を持つという報告もある。

ゾウアザラシの皮膚を観察してみると、灰色がかった色をしているが、水から上がると太陽光線の影響で褐色に変色することがわかる。

ゾウアザラシ繁殖の仕組み

ゾウアザラシは一夫多妻制であるため、100頭以上のメスと交尾することができ、またお互いに攻撃的である。 この種は5歳で性的に成熟し、8歳で繁殖を始める。1年間を海で過ごした後、繁殖のために生まれた浜辺に戻ってくる。

繁殖期にはオスもメスも体重が3分の1まで減少する可能性があるため、オスはできるだけ多くのメスと交尾するために、早ければ春には現場に到着する。

オス同士のケンカでは、声を出したり、体勢を変えたりして、勝った方が優位になるのがよく観察される。 また、胸で殴り合ったり、歯で相手を傷つけたりすることもある。

オスのゾウアザラシは9歳になると長い鼻を発達させ、この体の特徴は自分の優位性を示すのに役立つ。

オス同士の戦いが始まるこの時期、メスたちはまだ繁殖地へ移動中で、支配的なメスはすでに浜辺で縄張りを決めている。

その後すぐに、アルファ・オスを中心に最大50匹のグループを形成する。 また、浜辺をうろつき、他のオスが近づけないようにする「ベータ・オス」がいることもある。 このオスは、アルファ・オスが忙しくしている間にメスと交尾することもある。

妊娠期間は最長11ヶ月で、夏の終わりに体重36kg、体長122cmの稚魚が誕生する。 授乳期間は最長28日間で、この間に絶食するため体重が大幅に減少する。 実際、稚魚が潜水と遊泳を習得するまでにはさらに10週間を要する。

ゾウアザラシは何を食べているのか？

ゾウアザラシの食事には、セピア、イカ、タコ、小型甲殻類、魚、エイなどが含まれる。

深海で餌をとり、餌をとるだけで2時間はかかり、一度に3ヶ月間絶食することもある。

外乱に敏感なため、獲物を容易に狩ることができる。

ゾウアザラシの不思議

まず、ゾウアザラシの目は大きく円形で、桿体（かんたい）の数が錐体（すいたい）よりも多い。

眼球の内側には「明晰膜（めいせきまく）」という膜があり、この膜が目に入ってくる光を反射することで、暗い場所での視力を向上させている。

体は泳ぎやすい形をしており、体温を保つために脂肪で覆われている。

個人も 長期間絶食することがある ミュートや再生などの操作は、聴力に頼るのと同じだ。

基本的に、内耳の構造は音を受信しやすくしている。 外耳道の組織でさえ、動物が潜水している間、耳の中の圧力を調整することを可能にしている。

最後に、最後の好奇心は「脱皮」または「脱皮」と関係がある。 変更 「脱皮とは、ゾウアザラシが毎年直面する、皮膚と毛の表皮を失うプロセスのことである。

この作業には最長で1ヶ月かかり、外皮を取り除くために標本は地中に入る必要がある。

ゾウアザラシの生息地と見つけ方

種による分布について知ることは重要である。 キタゾウアザラシ はアメリカ、メキシコ、カナダの太平洋岸に生息している。

個体は太平洋沿岸まで北上し、フアン・デ・フカ海峡のバンクーバー島南端などで繁殖する。 ミナミゾウアザラシ は南半球に住んでいる。

この動物をよく見かける地域としては、サウスジョージア島やマッコーリー島などの島々、ニュージーランドの海岸、バルデス半島（アルゼンチン）、南アフリカなどが挙げられる。

北アメリカ大陸の西海岸やサンフランシスコ、カリフォルニア島、ジョージア諸島、メキシコ、サンミゲル、サンタクルス、サンニコラス、サンクレメンテに生息する。

この種の水生哺乳類は、南極大陸やオーストラリアのタズマニアにも生息している。 この動物は他の種と生息地を共有しないため単独で行動するが、非常に社交的であることもある。 この動物は陸上にも生息することがあり、冬の間は水に入ることはない。

この種の特別な特徴

そのため、母親は体重が100キロも減ってしまうのだ。

ゾウアザラシの特徴は、水面に戻ることなく何ヶ月も水中で過ごせることである。

その一方で、これらの哺乳類は体内にエネルギーを蓄える素晴らしい能力を持っており、こうすることで少なくとも3カ月は食べなくても生きていられる。

ゾウアザラシはなぜこう呼ばれるのか？

ゾウアザラシのこの名前は、鼻が幹のような形をしていることから付けられた。 この鼻がゾウの幹によく似ていることから、ゾウアザラシが水生動物であることと、両者を区別するために "marine "という単語を加えたという違いがある。

ゾウアザラシのダイビング

ゾウアザラシは哺乳類の中で最も潜水能力が高く、1マイル（約1.6キロ）もの深さに2時間以上潜水することができると記録されている。 そして浮上すると、強力な肺を膨らませて血流を回復させる効率的な再調整システムを持っている。

ゾウアザラシの上位捕食者は？

この種の最大の捕食者はホオジロザメ、ホホジロザメ、シャチであるが、この水生種の主な捕食者は人間であり、人間はこの動物の肉や皮、油を作るための脂肪を搾取するために狩猟に従事している。

このような活動のため、この種は現在、他のいかなる方法による商業化も禁止する法律によって保護されている。

環境保護対象種

19世紀、この動物はほぼ絶滅寸前まで狩られた。 人間はゾウアザラシの体脂肪を使って油を作り、その量は1頭あたり658キロにものぼった。 そのため1892年には、ゾウアザラシは50頭から100頭しか残っていなかった。

毎年、海に存在する生物多様性が人間の活動によって脅かされており、地球にとって重要で不可欠な部分が破壊されようとしているのだから、意識を高める必要がある。

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ウィキペディアのゾウアザラシ情報

関連項目： マリン・スネーク：主な種、珍種、特徴

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