L'albatros est un grand oiseau océanique qui aime voler haut dans le ciel et parcourir des distances incroyables.

À tel point qu'il existe des archives d'albatros partis du sud des îles Malouines et qui ont fait le tour du monde en 46 jours seulement.

L'albatros est un oiseau de mer appartenant à la famille des Diomedeidae qui comprend 22 espèces différentes (dont 19 sont malheureusement menacées). C'est l'oiseau qui a la plus grande envergure : les grands albatros peuvent avoir une distance de 3,5 mètres d'une aile à l'autre. Ils peuvent peser jusqu'à 10 kilos.

Ses ailes sont rigides et arquées, ce qui, associé à sa grande taille, lui permet de voler avec aisance et de couvrir de grandes surfaces. Par ailleurs, c'est un animal qui passe une grande partie de sa vie à voler dans le ciel.

Leur bec est grand, fort et pointu, et leur mâchoire supérieure se termine par un grand crochet qui les aide à glisser sur l'eau et à pêcher. Ils ont un grand sens de la vue et de l'odorat, ce qui leur permet de repérer leurs proies de très haut et de descendre pour les attraper.

La couleur du plumage varie en fonction de l'âge : s'il s'agit d'un jeune spécimen, les plumes sont brunes et s'il s'agit d'un adulte, les tons sont généralement plus blancs.

Leur espérance de vie est comprise entre 12 et 42 ans, bien que des cas d'albatros aient été répertoriés vivants à plus de 50 ans.

Classification :

• Classification : Vertébrés / oiseaux
• Reproduction : Ovipare
• Alimentation : Carnivore
• Habitat : aérien
• Ordre : Procellariiformes
• Famille : Diomedeidae
• Genre : Diomedea
• Longévité : jusqu'à 42 ans
• Taille : 1,10 - 1,40 m
• Poids : 8 kg

Si vous voulez connaître l'un des plus grands oiseaux du monde, vous ne pouvez pas manquer tout ce que nous vous présentons aujourd'hui sur les albatros, un magnifique groupe d'espèces d'oiseaux marins très appréciés des ornithologues.

Types d'albatros

Nous présentons ci-dessous des informations plus détaillées sur toutes les espèces d'albatros existantes.

Qu'est-ce que l'albatros ?

Ils sont connus scientifiquement sous le nom de Diomedeidae et sont des oiseaux appartenant à l'ordre des Procellariiformes, dans le même groupe que d'autres oiseaux tels que les Procellaridae, les Hydrobatidés et les Pélécanoïdes.

L'une de ses caractéristiques les plus marquantes est sa taille moyenne, qui se situe entre 1 et 1,5 mètre, ce qui a une grande influence sur son poids, qui peut atteindre jusqu'à 10 kilos.

Mais c'est en ouvrant ses ailes que l'on découvre sa véritable grandeur, car son envergure varie de 3,5 mètres, ce qui en fait la plus grande de toutes les espèces d'oiseaux.

Il s'agit d'un grand oiseau de mer dont l'envergure est supérieure à celle des autres types d'oiseaux. La plus grande des espèces existantes est l'albatros errant.

Les albatros appartiennent à la famille des Diomedeida, dont on connaît 22 espèces différentes, dont 19 sont en danger d'extinction.

Albatros

Faut-il domestiquer l'albatros ?

Bien que de nombreux ornithologues aient essayé de domestiquer les albatros, cela s'est avéré presque impossible, car l'habitat naturel de cette espèce est le bord des falaises, un espace auquel ils sont extrêmement habitués, ce qui rend le processus d'adaptation à un autre environnement très difficile. En outre, leur grande taille est un autre facteur important qui empêche leur domestication dans des espaces clos.

Malgré cela, certaines personnes ont réussi à s'occuper de ces oiseaux pendant un certain temps, le temps que l'albatros se remette d'une blessure ou d'une maladie, mais elles affirment que les garder et les soigner dans un environnement domestique est une tâche très importante et un processus compliqué.

Existe-t-il une seule espèce d'albatros ?

Le nombre exact d'espèces d'albatros est actuellement inconnu, mais on estime qu'il y a entre 13 espèces :

• Diomède On y trouve tous les grands albatros ;
• Phoebastrial de ce genre sont les espèces présentes dans le Pacifique Nord ;
• Phoebetria Il comprend toutes les espèces au plumage sombre ;
• Thalassarche L'albatros est également considéré comme un autre genre d'albatros, bien que de nombreux experts affirment que les espèces trouvées ici sont un taxon frère du phoebastrial, ce qui explique pourquoi elles sont souvent incluses dans le même genre.

Il est important de préciser qu'il existe actuellement 6 espèces en danger et 3 espèces en danger critique d'extinction selon les informations fournies par l'UICN.

Quelle est la durée de vie d'un albatros ?

En général, l'oiseau a une espérance de vie assez longue, allant de 35 à 42 ans, très influencée par l'habitat où il vit.

Malgré cette durée de vie moyenne, il y a eu quelques cas d'albatros vivant plus de 50 ans.

Comprendre les principales caractéristiques de l'albatros

En général, les adultes ont un plumage sombre sur la queue et le dessus des ailes, contrastant avec la couleur blanche du dessous des ailes.

La croupe et la tête sont blanches, et la face peut être jaune clair, blanche ou grise chez les adultes. Les albatros ont également d'autres caractéristiques qui les distinguent des autres animaux aériens.

Ce sont des oiseaux de grande taille, puisqu'ils peuvent avoir une envergure de 3,5 mètres et peser jusqu'à 10 kg.

Le bec fort, large et pointu de ces oiseaux est composé de plusieurs plaques. La forme de leur mâchoire supérieure est crochue.

Dans certains cas, la couleur du bec est jaune vif ou orange, mais elle peut aussi devenir complètement foncée ou rose.

Ils ont des pattes adaptées à la nage. Leurs pattes se distinguent par le fait qu'elles sont courtes, fortes et qu'elles n'ont pas d'orteil à l'arrière. De plus, à l'avant, elles ont trois orteils qui sont reliés entre eux par une membrane.

Cette membrane sert à la fois à nager et à se percher n'importe où, à décoller du sol et à glisser sur l'eau.

Ils peuvent facilement se tenir debout et marcher sur le sol, ce qui n'est pas le cas de la plupart des Procellariiformes.

Ces plumes permettent à l'oiseau d'améliorer sa vision car elles attirent la lumière du soleil afin qu'elle ne tombe pas directement dans l'œil.

Comportement de l'espèce

Les albatros volent en bandes, toujours dirigées par le membre le plus âgé du groupe. Ils peuvent parcourir de longues distances en se soutenant les uns les autres.

Leur odorat et leur vue sont excellents, ce qui, ajouté à leur intelligence, facilite la localisation et la capture des poissons à la surface de l'eau. En outre, ils peuvent plonger jusqu'à 12 mètres de profondeur.

Alimentation : Ce que mange l'albatros

Leur régime alimentaire est très similaire à celui de la plupart des oiseaux de mer, qui consomment principalement des poissons, des crustacés et des céphalopodes, mais l'oiseau aime aussi se nourrir des jeunes d'autres espèces, de la viande d'animaux morts qui ont été chassés par d'autres animaux et de zooplancton pour compléter son régime.

Bien que tous les albatros se nourrissent de manière très similaire, certaines espèces sont un peu plus sélectives, comme l'albatros de Laysan qui aime attraper des calmars ou l'albatros à pieds noirs qui base son régime sur la consommation de poissons.

D'une manière générale, les albatros sont des oiseaux essentiellement carnivores. Ils consomment principalement des poissons, des petits mollusques et des crustacés qu'ils attrapent lors de leurs vols planés au-dessus de la mer. Et ils ne se contentent pas de planifier.

En outre, ils peuvent également consommer des charognes, soit sous forme de zooplancton, soit sous forme de déchets de bateaux de pêche humains, soit sous forme de régurgitations lors de l'alimentation de gros céphalopodes.

Ces habitudes alimentaires ont été recueillies grâce à des études menées par des ornithologues sur les colonies d'albatros pendant la saison de reproduction, et il n'est pas exclu qu'à cette saison, leur principale source de nourriture soit les animaux qu'ils attrapent après avoir été capturés par l'homme, bien qu'il existe des enregistrements de l'albatros fuligineux, qui est capable de plonger dans la mer jusqu'à 12 mètres de la surface de l'eau, et de s'en approcher.profondeur pour capturer leurs proies.

Comment les albatros se reproduisent-ils ?

L'albatros est une espèce d'oiseau qui aime passer la plus grande partie de sa vie en colonies et, pour la plupart d'entre eux, les îles éloignées sont les sites de nidification préférés, privilégiant les endroits où l'accès à la mer est excellent dans plusieurs directions. C'est le cas de la péninsule d'Otago à Dunedin, en Nouvelle-Zélande.

Il existe cependant d'autres espèces, comme les grisettes, qui préfèrent les espaces ouverts pour nicher et qui placent leurs nids sous les arbres.

Le processus de construction du nid chez l'albatros est généralement très rapide, car il est réalisé de manière très simple, avec des plumes d'oiseaux, des buissons, de la terre, de l'herbe et de la tourbe dans le cas où il est très sophistiqué, car il existe des spécimens encore plus rudimentaires au moment de construire leur nid comme ceux qui vivent dans le Pacifique.

Comme de nombreuses espèces d'oiseaux marins, les albatros utilisent la stratégie "K" pour allonger leur cycle de vie, compensant ainsi le faible taux de natalité par une longévité élevée, raison pour laquelle ils retardent le moment de la procréation afin que l'effort investi dans la progéniture soit beaucoup plus faible.

L'albatros est un oiseau qui atteint sa maturité sexuelle à l'âge de 5 ans et il lui faut généralement 5 ans de plus pour trouver un partenaire et, comme pour les cygnes, le partenaire qu'il trouve est celui qui l'accompagnera pour le reste de sa vie, car il s'agit d'une espèce monogame.

Lorsqu'un albatros atteint l'âge de 10 ans, il est courant de le voir entrer dans les colonies pour pratiquer toutes les danses et les rituels d'accouplement propres à cette famille d'oiseaux.

Albatross Ave

Processus de reproduction de l'espèce

Lorsqu'un albatros trouve son partenaire idéal, il s'installe et s'accouple. La femelle pond alors un seul œuf qui pèse entre 200 et 500 grammes et dont elle prend bien soin, car s'il est perdu par accident ou par un prédateur, le couple ne se reproduira pas avant 1 ou 2 ans.

Une fois que la femelle a pondu l'œuf, le processus d'incubation commence. Il dure entre 70 et 80 jours et est effectué par les deux parents, bien que le temps puisse varier car plus le spécimen est grand, plus l'éclosion est tardive.

À la naissance, l'oisillon est protégé et nourri par ses parents pendant les trois premières semaines de sa vie, le temps que l'oiseau grandisse suffisamment pour être capable de se thermoréguler et de se défendre.

Une caractéristique très particulière des jeunes oiseaux de cette espèce est le temps qu'ils mettent à se plumer, ce qui peut varier en fonction de la taille de l'albatros. Les grands prennent plus de temps à se plumer, avec une moyenne de 280 jours, tandis que les petits spécimens peuvent développer leur plumage entre 140 et 170 jours.

Dans un premier temps, les poussins d'albatros vont prendre suffisamment de poids pour pouvoir utiliser ces réserves afin de développer leur croissance et d'augmenter leur condition physique, puis se plumer, ce qu'ils font complètement seuls sans l'aide de leurs parents, une fois cette étape franchie. Tout au long de ce processus, l'oiseau reviendra au nid.

Quel est l'habitat de l'albatros ? Où vit l'espèce ?

Les albatros sont des oiseaux dont l'habitat naturel est très étendu et que l'on trouve dans diverses parties du monde, en particulier dans les régions situées à des latitudes élevées et peu habitées par l'homme, car les courants aériens que ces régions offrent à l'oiseau sont idéaux pour son vol libre.

C'est pourquoi il est très fréquent de voir des albatros dans l'hémisphère sud de la terre, de l'Antarctique à l'Amérique du Sud, en passant par l'Afrique du Sud, l'Australie, le Pacifique Nord, l'Alaska, la Californie, Hawaï, le Japon et les îles Galápagos.

La région de l'océan Pacifique Sud est le lieu de prédilection de la plupart des espèces d'albatros, qui y passent la majeure partie de leur vie en vol. Cette région s'étend de l'Antarctique à l'Australie, en passant par l'Afrique et l'Amérique du Sud.

Dans le Pacifique Nord, il y a 4 autres espèces d'albatros et une autre sur l'île des Galapagos. La raison en est qu'ils ont besoin de latitudes élevées, pour avoir des vents qui, en raison de la taille de leurs ailes, les aident dans leurs vols, car il est très difficile pour les albatros de battre des ailes. C'est pourquoi ils ne vont pas au-delà de l'équateur, où les vents sont beaucoup plus faibles.

Lorsqu'ils ont besoin de nicher, ces oiseaux recherchent les falaises situées sur les îles rocheuses de la toundra antarctique.

De nombreuses recherches menées par des scientifiques spécialisés ont permis de recueillir des données importantes grâce auxquelles il a été établi que ces oiseaux n'effectuent pas de migration annuelle, mais qu'ils ne se dispersent que légèrement de leur territoire une fois la saison de reproduction terminée.

Mais parmi toutes les espèces, l'albatros errant ou voyageur, comme on l'appelle aussi, est le spécimen le plus répandu géographiquement, et il est très facile de l'observer dans différentes régions de la planète alors qu'il se nourrit en haute mer.

Informations et comportement en vol

Ces oiseaux ont des ailes longues mais étroites, qui leur permettent de planer longtemps dans l'air, en consommant très peu d'énergie puisqu'ils n'ont pas besoin de les agiter.

Comme ce sont des oiseaux qui aiment voler au-dessus de la mer, ils ont besoin d'être dans des endroits où il y a beaucoup de vent, pour profiter des courants ascendants qui se forment dans les vagues.

La technique utilisée par les albatros pour s'élever dans les airs est appelée vol dynamique. Dans cette forme de vol, ils utilisent les courants d'air ascendants pour obtenir une plus grande altitude et un temps de vol plus long.

Vol de l'albatros

Quels sont les principaux prédateurs de l'albatros ?

Les albatros n'ont pas de prédateurs naturels connus, car ce sont des oiseaux qui passent la majeure partie de leur vie en vol.

Cependant, ces oiseaux ont une menace latente, représentée par les humains, qui les chassent pour se nourrir d'eux et leur enlever leur plumage.

Curiosités sur l'espèce

Connaissez-vous la prison d'Alcatraz ? Elle doit son nom à l'albatros. Étymologiquement, le mot albatros vient de l'anglais albatross, qui a donné son nom à l'île où la prison a été établie. La prochaine fois que vous regarderez une rediffusion de la pléthore de films consacrés à Alcatraz, vous vous souviendrez de cet animal.

Pour les marins, l'albatros est un symbole de chance. Si l'on s'en tient au mythe, on pense que les albatros sont les âmes des marins morts en mer et, dans l'Antiquité, blesser ou tuer l'un de ces imposants animaux était un geste malheureux.

Leur capacité à voler est plus qu'étonnante : des albatros ont été recensés sur des îles au sud des Malouines et ont réussi à faire le tour du monde en 46 jours seulement !

L'albatros est-il en danger d'extinction ?

Comme nous l'avons déjà mentionné, 19 des 22 espèces d'albatros sont menacées. En raison de leur taille et du fait qu'ils passent la majeure partie de leur vie dans les airs, les albatros n'ont pas de grands prédateurs dans la nature, à l'exception de quelques espèces de requins, qui attendent les jeunes lorsqu'ils apprennent à voler et se laissent tomber dans l'eau pour trouver des proies faciles.Historiquement, les hommes ont toujours chassé les albatros et ils ont disparu de certains territoires, comme l'île de Pâques.

Chaque année, plus de 100 000 albatros sont tués par une méthode de pêche connue sous le nom d'espinhel, qui consiste à fixer un grand nombre d'hameçons pour attirer le thon et le merlu et dans laquelle, malheureusement, de nombreux albatros périssent. Ce fait, associé à la pollution de l'eau et au changement climatique de plus en plus pressant, a fait chuter de manière significative la population mondiale de cet oiseau. AssociationsDes écologistes et des personnalités comme Richard Attenborough tentent d'attirer l'attention sur ce problème afin de préserver l'un des oiseaux les plus majestueux.

La survie de cette espèce est-elle menacée ?

Le fait que les albatros soient répandus dans de nombreuses régions du monde ne signifie pas qu'ils ne sont pas soumis à des menaces ou à des risques qui affectent leur cycle de vie normal.

L'introduction d'autres espèces animales telles que les rats et les chats sauvages dans l'habitat naturel des albatros est l'une des menaces qui pèsent encore sur l'oiseau, car malgré sa grande taille, il est très difficile d'affronter ces animaux lorsqu'ils attaquent les nids à la recherche d'œufs dont ils se nourrissent.

L'un des cas les plus célèbres est l'attaque massive de l'île de Gough, l'une des plus grandes colonies d'oiseaux marins au monde, où des souris domestiques ont été introduites et ont tué la grande majorité des poussins de l'albatros de Tristan.

En outre, bien que l'introduction d'animaux prédateurs soit un problème majeur pour les albatros, l'incorporation de nouvelles plantes dans leur habitat naturel a considérablement réduit leur espace de nidification, ce qui a entraîné une baisse du taux de natalité.

L'augmentation des déchets plastiques dans les mers a fortement affecté le cycle de vie naturel des albatros, car lorsqu'ils cherchent de la nourriture, ils trouvent beaucoup de restes de plastique et, par confusion, les consomment.

Ce matériau est très difficile à digérer pour les oiseaux, ce qui entraîne la mort par déchirure interne ou par manque d'espace dans l'estomac pour l'entrée de nouveaux aliments. Bien que l'oiseau puisse parfois expulser le plastique en le régurgitant, cette méthode est également risquée car il est souvent régurgité dans le nid et consommé par la suite par les oisillons.

Que sait-on d'autre sur les albatros ?

Les risques de survie qu'il encourt du fait des actions humaines, sa technique de vol particulière, sa grande taille et sa vie monogame ne sont pas les seules particularités que présente cette beauté.

Le requin tigre gravite juste à la fin de la saison de nidification des albatros et s'approche le plus possible des nids pour attaquer les jeunes, devenant ainsi le plus grand prédateur de cette espèce, causant la mort de plus de 10 % des jeunes au cours de l'année.

Le vol de l'albatros est très particulier, car il peut réaliser des prouesses dont aucun autre animal volant n'est capable : ces oiseaux ont la capacité de parcourir des centaines de kilomètres d'affilée sans battre des ailes. Cela est dû à la technique qu'ils utilisent pour effectuer de longs trajets, en montant le plus haut possible et en redescendant face au vent. Profiter de leur grande envergure pour parcourir de grandes distancessans grand effort, une efficacité de vol que de nombreux ingénieurs souhaitaient imiter dans le développement de futurs avions.

Les oiseaux de mer ne sont généralement pas connus pour leur odorat très développé, mais les albatros peuvent s'enorgueillir de leur odorat unique, qui leur permet de localiser leurs proies à plus de 20 kilomètres de distance.

Le poisson-lune, ou queue-de-source, entretient une relation étroite et mutuellement bénéfique avec l'albatros, car de nombreux parasites et crustacés adhèrent à la peau de ce poisson. C'est pourquoi l'oiseau le poursuit pour se nourrir facilement de ces espèces, tandis que le corps du poisson se nettoie à son tour.

Le comportement de l'albatros de Laysan, une espèce qui habite l'île d'Oahu à Hawaï, est très curieux et a attiré l'attention des ornithologues. L'échange de partenaires y est élevé, dépassant 14 %, ce qui est atypique au sein de la famille des Diomedeidae, et 30 % des accouplements se font entre oiseaux du même sexe.

Quelle est la relation entre les albatros et les humains ?

Les albatros sont des oiseaux très importants et appréciés des amateurs d'ornithologie, et leurs colonies sont des lieux idéaux pour l'écotourisme. L'une des colonies les plus visitées, avec plus de 40 000 touristes par an, est celle de Taiaroa Head, en Nouvelle-Zélande, où l'on peut facilement observer l'albatros royal.

Dans les temps anciens, ces beaux oiseaux étaient très prisés par les Maoris, une ethnie polynésienne installée sur les îles de Nouvelle-Zélande, qui, lorsqu'ils étaient tués, utilisaient les os de leurs ailes pour tailler des flûtes et se tatouer la peau.

Dans des endroits comme Kaikora, Monterrey, Sydney ou Wollongong, il est normal d'assister régulièrement à des traversées d'albatros, car il est très courant que les navires qui traversent ces zones déversent de l'huile de poisson dans la mer, ce qui est très attrayant pour cette espèce.

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Informations de Wikipédia sur Abatross

Voir aussi : Agapornis : caractéristiques, alimentation, reproduction, habitat, soins

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