El ciervo de los pantanos, también conocido como ciervo de los pantanos, es el mayor cérvido de Sudamérica.

El animal mide 2 m de longitud total y tiene una altura que varía entre 1 m y 1,27 m.

Además, su cola mide entre 12 y 16 cm. Más información a continuación:

Clasificación:

• Nombre científico - Blastocerus dichotomus;
• Familia - Cervidae.

Características del ciervo de los pantanos

En primer lugar, es importante mencionar que el ciervo de los pantanos (Blastocerus dichotomus) es diferente del ciervo de los pantanos (Rucervus duvaucelii).

Esto se debe a que esta especie tiene grandes orejas llenas de pelos blancos, rojizos-dorados y amarillentos-marrones.

Las patas son largas y negras, al igual que el hocico y los ojos, de color negro.

En invierno, se observa que los individuos adquieren un tono más oscuro en todo el cuerpo.

Además, quedan algunas marcas ligeras alrededor de los ojos y en las caderas.

La cola es de color rojo claro, al igual que la región superior, y la parte inferior es negra.

En cuanto al cuerpo, el casco es grande y tiene membranas interdigitales elásticas que le ayudan a caminar sobre superficies pantanosas y también a nadar.

Sólo los machos de la especie tienen cuernos ramificados que alcanzan una longitud total de 60 cm.

En cuanto a la masa, varía entre 80 y 125 kg en los ejemplares comunes, y los machos más grandes llegan a pesar 150 kg.

Reproducción del ciervo del Pantanal

Es común que la reproducción de la especie ocurra durante la estación seca, pero esta es una característica que cambia según el lugar donde viven las poblaciones.

Poco después del apareamiento, la hembra da a luz a una o dos crías que no nacen hasta pasados 271 días.

Nacen entre octubre y noviembre y su color es blanquecino.

Hasta el año de edad, los cachorros no empiezan a adquirir la coloración de los adultos.

Alimentación

Como vive en zonas acuáticas, el ciervo de los pantanos se alimenta de plantas acuáticas.

Así, según un estudio, se puede afirmar que la especie se alimenta de 40 especies diferentes de plantas.

Entre las principales, cabe mencionar las Gramineae, seguidas de las Pontederiaceae y las Leguminosae.

El resto de la alimentación incluye Alismataceae, Onagraceae, Nymphaeaceae, Cyperaceae y Marantaceae.

Por esta razón, los individuos pueden alimentarse de flores acuáticas y arbustos que crecen en las esteras flotantes y marismas.

Cabe mencionar que la dieta puede cambiar entre la estación seca y la de las inundaciones.

Curiosidades

Como curiosidad, podemos hablar de la conservación de la especie.

En primer lugar, los ciervos pueden sufrir el ataque de jaguares (Panthera onca) y pumas (Puma concolor).

A pesar de ello, las especies mencionadas están en peligro de extinción y prácticamente están desapareciendo del hábitat, por lo que no suponen un gran riesgo para los ciervos.

Por otro lado, la caza comercial supone un riesgo para esta especie, ya que los ejemplares se capturan para la extracción y venta de los cuernos.

La principal causa del declive de la población sería la destrucción del hábitat natural de la especie.

Por ejemplo, la presa de Yacyretá modificó una zona en la que vivían cientos de personas.

Además, el drenaje de humedales para granjas y ganado es una gran amenaza para la especie en países como Brasil y Argentina.

Por último, las poblaciones se ven afectadas por enfermedades contagiosas del ganado

Como resultado, en el año 2018 Argentina creó el Parque Nacional Ciervo de los Pantanos con el objetivo principal de proteger la especie.

A pesar de ello, el ciervo de los pantanos figura en la lista de especies vulnerables de la UICN y en el Apéndice I de CITES.

Dónde encontrar al ciervo de los pantanos

El ciervo de los pantanos vive en países como Paraguay, Brasil, Uruguay, Argentina, Perú y Bolivia.

Hace unos años, era habitual ver al animal en varias zonas de Sudamérica tropical y subtropical, incluida la parte oriental de los Andes, por ejemplo.

Además, los ciervos vivían al oeste de la Mata Atlántica brasileña, al sur de la selva amazónica y al norte de la Pampa argentina.

Si hablamos de la distribución actual, las poblaciones viven en lugares más aislados, como zonas pantanosas.

También se encuentran individuos en lagunas de las cuencas de los ríos Paraná, Araguaia, Paraguay y Guaporé.

Algunas poblaciones con un menor número de individuos se encuentran en la parte sur del Amazonas, incluido Perú.

En este país, la especie está protegida en el Parque Nacional Bahuaja-Sonene.

En cuanto al hábitat, sepa que el ciervo se encuentra en zonas pantanosas, lugares donde el nivel del agua es inferior a 70 cm.

En este sentido, debido a las características de su cuerpo, el animal tiene la capacidad de nadar rápidamente.

La razón por la que los individuos prefieren vivir en pantanos sería la alta densidad de plantas que les protege de los depredadores.

Otro punto importante sobre la distribución sería el pequeño patrón de migración.

Esto significa que la especie sigue los niveles de agua entre las estaciones seca y de crecida, algo que ayuda en la reproducción y la alimentación.

Por lo tanto, a través de la fluctuación del nivel del agua, son capaces de identificar las fuentes de alimento.

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Información sobre el ciervo de los pantanos en Wikipedia

Véase también: Capibara, el mayor mamífero roedor de la familia Caviidae

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