コククジラはカリフォルニアコククジラやパシフィックコククジラという通称でも呼ばれている。

その個体は非常にタフで、狩ると闘うことから「悪魔の魚」とも呼ばれている。

こうしてみると、この種は食物や繁殖のために回遊しており、大きさを考慮するとクジラ類の中では9番目となる。

さらに、これはエシュリヒティウス属の唯一の現存種である：

分類

• 学名 - Eschrichtius robustus；
• エシュリヒテン科。

コククジラの特徴

コククジラは濃いスレートグレーの皮膚に灰色と白の斑点があることから、この通称がある。

皮膚には寄生虫による傷跡も多い。

メスでも大型で、全長15メートル近く、体重は40トンにも達する。

しかし、平均体重が15トンから33トンであること、平均寿命が55歳から70歳であることは特筆に値する。

にもかかわらず、80歳の女性が目撃された。

特徴として、クリーム色、白色、ブロンド色の短いヒレを持っている。

上顎の窪みには、それぞれ一本ずつ硬い毛が生えており、間近で見ることができる。

また、ゴマフアザラシとは異なり、この種の個体の頭部腹面には隆起がない。

このように、スロート下部には2～5本の浅い溝がある。

背びれがない代わりに、後脚の正中線上に6～12個の隆起した突起がある。

上記の特徴は「背紋」と呼ばれる。

尾の長さは3～3.5メートルで、中央が切り欠かれている。

コククジラの繁殖

コククジラの繁殖行動は、3頭以上の個体が関与する可能性がある点で異なっている。

これによって、成熟期は6～12歳の間に達し、平均は8～9歳である。

彼らは11月末から12月初めにかけて発情周期を迎えるため、同調繁殖に頼っている。

このため、彼らは複数のパートナーを持つことができるが、通常、子孫を残すのは1頭だけである。

にもかかわらず、胎内で双子が生まれたケースが1例あった。

妊娠期間は13カ月で、母親は3年ごとに出産する。

子グマは体重900kg、全長4m以上で生まれ、7ヵ月間母乳で育てられる。

この時期を過ぎると母親の世話は減り、ヒナは孤独な生活を始める。

そのため、オルカやサメから保護されるラグーンの浅瀬に繁殖のためにとどまる。

フード

コククジラは底生甲殻類を食べ、差別化された戦略を持っている：

シロナガスクジラと同じように右側に転がり、海底の土砂を集めることができる。

まるで海底から獲物を吸い上げているようだ。

その結果、この種は餌を沿岸水域に最も依存するようになる。

ヒレを使って、両脚類のような海洋小動物を捕獲することもできる。

バンクーバー島のような特定の場所といえば、この種がアミを食べることを知っておいてほしい。

この地域でこれらの甲殻類が不足すると、クジラは日和見的に餌を食べるため、簡単に餌を変えることができる。

食品における日和見主義を証明するもう一つの特徴は、次のようなものだ：

個体数の増加とそれに伴う競争のため、クジラは利用できる獲物は何でも利用する。

珍品

好奇心として、コククジラの保護についてより多くの情報を理解する：

年以来、国際捕鯨委員会（IWC）はこの種の商業捕鯨を禁止している。

その結果、個人が大規模に摘発されることはなくなった。

そのため、特にロシア北東部のチュコトカ地方では、いまだに捕鯨が禁止されている。

というのも、この種の個体は通常この場所で夏の数ヶ月を過ごすからだ。

現在、年間140頭が漁獲され、個体数が回復しようとしていることを考えると、まだ漁獲が行われているケースがある。

もうひとつの好奇心は、個体群が発展するためにはライフスタイルが劇的に変化することだろう。

基本的に、コククジラは太平洋で22,000km以上の距離を移動し、哺乳類の移動の新記録を樹立した。

つまりこの戦略は、絶滅危惧種がどのように絶滅と闘っているのかについての新たな洞察を示しているのだ。

コククジラの居場所

コククジラはアジア地域に相当する北太平洋西部に加え、北アメリカ大陸の一部、北太平洋東部にも生息している。

この個体群は西暦500年以前に北大西洋、特にヨーロッパ沿岸ではほぼ絶滅していた。

17世紀後半から18世紀初頭にかけては、アメリカ沿岸の個体も狩猟に苦しんでいた。

絶滅寸前だったにもかかわらず、2010年には地中海のイスラエル沖で1匹の標本が目撃されている。

2013年6月にもナミビア沖でクジラが目撃されており、南半球で確認されたのはこれが初めてである。

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ウィキペディアのコククジラ情報

関連項目： ブラジル水域の魚類 - 主な淡水魚種

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