La baleine grise est également connue sous les noms de baleine grise de Californie et de baleine grise du Pacifique.

Les individus sont également appelés "poissons diables" car ils sont très résistants et se battent lorsqu'ils sont chassés.

Ainsi, l'espèce migre pour des raisons alimentaires ou de reproduction et serait la neuvième parmi les cétacés en termes de taille.

De plus, il s'agirait de la seule espèce vivante du genre Eschrichtius, dont nous connaîtrons tous les détails au fil du contenu :

Classification :

• Nom scientifique - Eschrichtius robustus ;
• Famille - Eschrichtiidae.

Caractéristiques de la baleine grise

La baleine grise porte ce nom commun en raison des taches grises et blanches sur sa peau gris ardoise foncé.

La peau est également pleine de cicatrices causées par des parasites.

Même les femelles sont plus grandes, atteignant près de 15 m de longueur totale et pesant jusqu'à 40 tonnes.

Mais il convient de mentionner que le poids moyen varie entre 15 et 33 tonnes et que, globalement, l'espérance de vie des individus serait de 55 à 70 ans.

Malgré cela, une femme âgée de 80 ans a été vue.

La baleine se distingue par des nageoires courtes de couleur crème, blanche ou blonde.

Chacune des dépressions de la mâchoire supérieure est ornée d'un poil solitaire et dur que l'on peut voir de près.

Et contrairement aux rorquals, la surface ventrale de la tête des individus de l'espèce ne présente pas de crêtes proéminentes.

Il y a ainsi 2 à 5 sillons peu profonds dans la région inférieure de la gorge.

Au lieu d'avoir une nageoire dorsale, l'espèce a entre 6 et 12 projections surélevées sur la ligne médiane de son quartier arrière.

Cette caractéristique est appelée "crête dorsale".

Enfin, la queue mesure de 3 à 3,5 m. Elle est dentelée au centre et ses bords se rétrécissent à une extrémité.

Reproduction de la baleine grise

Le comportement reproducteur de la baleine grise est différent car il peut impliquer 3 individus ou plus.

La maturité est alors atteinte entre 6 et 12 ans, la moyenne étant de 8 ou 9 ans.

Elles dépendent d'une reproduction synchronisée car leur cycle œstral s'étend de la fin novembre au début décembre.

C'est pourquoi ils peuvent avoir plusieurs partenaires et n'ont généralement qu'une seule progéniture.

Malgré cela, il y a eu un cas de jumeaux in utero.

Quant à la période de gestation, elle dure 13 mois et les mères mettent bas tous les 3 ans.

Les petits naissent avec un poids de 900 kg et une longueur totale de plus de 4 m. Ils sont allaités pendant sept mois.

Après cette période, les soins maternels diminuent et les poussins commencent une vie solitaire.

Ils restent donc dans les zones de reproduction, à savoir les eaux peu profondes du lagon, un endroit où ils sont protégés des orques et des requins.

Alimentation

La baleine grise se nourrit de crustacés benthiques et a une stratégie différenciée :

L'animal peut rouler sur le côté droit, comme la baleine bleue, pour collecter des sédiments sur le fond marin.

Ils laissent leur patte au-dessus de la surface ou grattent la surface avec la bouche ouverte, comme s'ils aspiraient leurs proies du fond de la mer.

En conséquence, l'espèce serait l'une des plus dépendantes des eaux côtières pour sa nourriture.

Grâce à sa nageoire, l'animal peut également capturer de petits animaux marins tels que les amphipodes.

En ce qui concerne les sites spécifiques comme l'île de Vancouver, sachez que l'espèce se nourrit de mysidacés.

Lorsque ces crustacés se font rares dans la région, les baleines peuvent facilement changer de régime alimentaire car elles se nourrissent de manière opportuniste.

Une autre caractéristique qui prouve l'opportunisme dans l'alimentation est la suivante :

En raison de l'augmentation de la population et donc de la concurrence, les baleines profitent de toutes les proies disponibles.

Curiosités

Par curiosité, comprendre plus d'informations sur la protection de la baleine grise :

Depuis 1949, la Commission baleinière internationale (CBI) interdit la chasse commerciale de cette espèce.

Par conséquent, les individus ne sont plus capturés à grande échelle.

Ainsi, la chasse à la baleine est toujours interdite, notamment dans la région de la Tchoukotka, au nord-est de la Russie.

En effet, c'est à cet endroit que les individus de l'espèce passent généralement les mois d'été.

Actuellement, il y a encore des cas de pêche, étant donné que 140 individus sont capturés chaque année et que les populations tentent de se rétablir.

Une autre curiosité serait le changement radical de mode de vie pour que les populations puissent se développer.

En fait, la baleine grise a établi un nouveau record de migration pour les mammifères, puisqu'elle a pu parcourir une distance de plus de 22 000 km dans l'océan Pacifique.

Cette stratégie nous permet donc de mieux comprendre comment les espèces menacées luttent contre l'extinction.

Où trouver la baleine grise

La baleine grise vit dans l'est du Pacifique Nord, dans certaines parties de l'Amérique du Nord, ainsi que dans l'ouest du Pacifique Nord qui correspond aux régions asiatiques.

La population était presque éteinte avant 500 après J.-C. dans l'Atlantique Nord, plus précisément sur la côte européenne.

Les habitants de la côte américaine ont également souffert de la chasse de la fin du 17e au début du 18e siècle.

Bien qu'il ait failli disparaître, un spécimen a été observé au large des côtes d'Israël, en Méditerranée, en 2010.

Une autre baleine a été observée en juin 2013 au large de la Namibie, la première confirmée dans l'hémisphère sud.

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Informations sur la baleine grise dans Wikipedia

Voir aussi : Poissons des eaux brésiliennes - Principales espèces de poissons d'eau douce

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