La tortue peigne a été répertoriée pour la première fois en 1857 et on pense qu'il existe actuellement deux sous-espèces.

La première sous-espèce vit donc dans l'Atlantique et la seconde dans l'Indo-Pacifique.

C'est une espèce aquatique remarquable et particulière appartenant à la famille des chéloniens, il existe deux autres espèces de cet animal. Son nom scientifique est Eretmochelys. La tortue imbriquée a évolué à partir de la tortue caouanne. Sachez donc que les individus se distinguent des autres espèces grâce aux plaques qui composent la carapace, ce que nous comprendrons au fur et à mesure de la lecture.

Classification :

• Nom scientifique : Eretmochelys imbricata
• Famille : Cheloniidae
• Classification : Vertébrés / Reptiles
• Reproduction : Ovipare
• Alimentation : Omnivore
• Habitat : Eau
• Ordre : Reptile
• Sort : Eretmochelys
• Longévité : 30 à 50 ans
• Taille : 90cm
• Poids : 50 - 80 kg

Caractéristiques de la tortue imbriquée

Comme les autres espèces, la tortue imbriquée possède quatre paires de boucliers sur les côtés et cinq boucliers centraux sur la carapace.

En ce sens, l'espèce a l'apparence typique d'une tortue de mer, comme le corps plat. Le corps des tortues peignes est adapté à la nage, de sorte que les membres ont la forme de nageoires.

Le bouclier dorsal est situé au-dessus, ce qui donne l'image d'une scie ou d'un couteau lorsque l'animal est vu de dos. D'autres points distinctifs sont la tête incurvée et allongée, ainsi que la bouche en forme de bec.

Pour ce qui est de la longueur et du poids, sachez que les individus mesurent de 60 à 100 cm, en plus de 73 à 101,4 kg. Toutefois, un rare spécimen pesait 167 kg. La carapace ou coquille a une teinte orangée, une longueur moyenne de 1 m, en plus de quelques rayures foncées et claires.

Enfin, il est intéressant de parler de la braconnage dans le monde : en général, la viande des individus est un mets délicat et le sabot peut être utilisé comme décoration. Le commerce de l'espèce est important en Chine et au Japon, où le sabot est également utilisé pour la production d'ustensiles personnels. En Occident, les sabots des individus sont utilisés pour la production de bijoux tels que des brosses et des bagues.

Plus d'informations sur l'espèce

La coquille de ces animaux aquatiques ovipares est de couleur ambre avec des bandes claires et foncées, avec une prédominance de jaune, autour de laquelle ils ont des nageoires qui leur permettent de nager plus facilement dans l'eau.

Sa mâchoire a la forme d'un bec pointu et recourbé, sa tête est pointue et comporte plusieurs écailles dont la couleur varie entre le noir et le jaune clair, et chaque bras est muni de deux griffes. La tortue imbriquée se caractérise par les lignes épaisses de sa carapace.

Cette espèce de tortue est un bon nageur, qui peut atteindre une vitesse de 24 kilomètres par heure et qui reste à une profondeur de 80 mètres pendant 80 minutes.

Sur terre, cette espèce rampe sur le sable et, comme elle a du mal à marcher sur terre, elle est lente lorsqu'elle sort de l'eau. Elle vit entre 20 et 40 ans. Les femelles se distinguent des mâles par une carapace plus foncée et des griffes généralement plus longues et plus larges.

Reproduction de la tortue imbriquée

La tortue imbriquée se reproduit tous les deux ans dans des endroits tels que des lagons isolés sur des îles éloignées. Pour la sous-espèce de l'Atlantique, la période idéale se situe entre avril et novembre, tandis que les individus de l'Indo-Pacifique se reproduisent entre septembre et février.

Peu après l'accouplement, les femelles migrent vers les plages la nuit et creusent un trou à l'aide de leur nageoire dorsale. C'est dans ce trou qu'elles construisent leur nid pour y déposer leurs œufs, qu'elles recouvrent ensuite de sable. Elles pondent généralement jusqu'à 140 œufs et retournent à la mer.

Sachez donc que les tortues naissent au bout de deux mois avec moins de deux douzaines de grammes. Elles sont de couleur sombre et leur carapace est en forme de cœur, mesurant 2,5 mm de long. Malgré leur jeune âge, les tortues migrent vers la mer car elles sont attirées par le reflet de la lune sur l'eau.

À leur naissance, ces espèces se dirigent instinctivement vers la mer ; ce processus se déroule généralement la nuit et les tortues imbriquées qui n'atteignent pas l'eau avant l'aube peuvent être mangées par des oiseaux ou d'autres animaux prédateurs. Elles atteignent la maturité sexuelle entre l'âge de 20 et 40 ans.

Par conséquent, les individus qui ne peuvent pas migrer servent de nourriture aux prédateurs tels que les crabes et les oiseaux. Par ailleurs, sachez que l'espèce atteint sa maturité sexuelle à l'âge de 30 ans.

Régime alimentaire : que mange la tortue imbriquée ?

La tortue imbriquée est omnivore et se nourrit principalement d'éponges. Des études indiquent que les éponges représentent 70 à 95% du régime alimentaire des populations caribéennes. Cependant, il convient de mentionner que les tortues préfèrent se nourrir de certaines espèces et en ignorent d'autres.

Par exemple, les individus des Caraïbes mangent des éponges de la classe des Demospongiae, plus précisément des ordres Hadromerida, Spirophorida et Astrophorida. Et une caractéristique intéressante est que l'espèce s'avère très résistante car elle se nourrit d'éponges hautement toxiques.

Cette espèce de tortue a la capacité de dévorer et de consommer entièrement les espèces d'éponges les plus toxiques de la mer. Elle se nourrit également d'animaux invertébrés comme les méduses, les oursins, les mollusques, les anémones, les poissons et les algues. En outre, les tortues à peigne mangent des cnidaires comme les méduses, les algues et les anémones de mer.

Curiosités sur l'espèce

La tortue imbriquée est en grand danger pour plusieurs raisons, notamment parce que les individus ont une croissance et une maturation lentes et que le taux de reproduction est faible.

En outre, les tortues souffrent de l'action d'autres espèces capables de déterrer les œufs du nid. Par exemple, dans les îles Vierges, les nids sont attaqués par les mangoustes et les suricates. L'homme affecte également beaucoup les tortues en raison de la chasse commerciale.

Ainsi, à partir de 1982, l'espèce a été placée sous la menace de l'UICN selon certaines données qui indiquaient un déclin de plus de 80% à l'avenir si aucune mesure n'était prise.

Où trouver la tortue imbriquée ?

Mieux comprendre la répartition de l'espèce : La tortue imbriquée vit dans divers endroits du monde et est commune sur les récifs tropicaux des océans Atlantique, Indien et Pacifique.

L'espèce est associée aux eaux tropicales et vous pouvez en savoir plus sur la répartition des sous-espèces ci-dessous : Ainsi, la sous-espèce atlantique vit dans l'ouest du golfe du Mexique.

Des individus sont également observés au sud du continent africain, dans des endroits comme le cap de Bonne-Espérance. Au nord, on peut citer des régions comme l'estuaire de Long Island, à la frontière nord des États-Unis. Au sud de ce pays, les animaux se trouvent à Hawaï et en Floride. Il convient de mentionner les eaux froides de la Manche, où l'espèce se trouve plus au nord.

Dans notre pays, la tortue imbriquée se trouve dans des États comme Bahia et Pernambuco. En revanche, la sous-espèce indo-pacifique vit dans plusieurs endroits. Dans l'océan Indien, par exemple, les tortues se trouvent tout au long de la côte orientale du continent africain.

Pour cette raison, nous pouvons inclure les groupes d'îles et les mers autour de Madagascar. Les individus se trouvent le long de la côte du continent asiatique dans des endroits tels que la mer Rouge et le golfe Persique. Sur ce continent, la distribution comprend également la côte du sous-continent indien, la côte nord-ouest de l'Australie et l'archipel indonésien.

En revanche, la répartition de l'océan Pacifique est limitée aux zones subtropicales et tropicales. Par conséquent, en ce qui concerne la région septentrionale, il convient de mentionner l'archipel japonais et le sud-est de la péninsule coréenne, ainsi que les côtes nord et sud de l'Australie, l'Asie du Sud-Est et le nord de la Nouvelle-Zélande.

La tortue imbriquée est également présente dans l'extrême nord, jusqu'à la péninsule de Basse-Californie. Il convient de mentionner des régions telles que les côtes de l'Amérique du Sud et de l'Amérique centrale, dans des endroits comme le Mexique et le Chili.

Espèces menacées

L'homme a causé la disparition de cette espèce aujourd'hui, elle est principalement capturée dans des pays comme la Chine pour consommer la viande qui est considérée comme un mangar, d'autre part l'écorce est utilisée pour fabriquer des objets décoratifs tels que des bracelets, des sacs, des accessoires et des brosses entre autres.

La pêche et la commercialisation de ces produits, c'est-à-dire l'importation et l'exportation, ont été totalement interdites dans certains pays par le biais d'accords de protection de la faune. De plus, l'habitat de ces espèces a subi des changements drastiques, la mer étant chaque jour polluée par les activités humaines.

Bien qu'il existe de grands prédateurs dans le milieu aquatique, il est triste de penser que l'homme est le plus grand prédateur de la tortue imbriquée et de presque toutes les espèces marines, détruisant ainsi la planète Terre et toute la biodiversité qui s'y trouve. Elle a été inscrite sur la liste rouge des espèces menacées de l'UICN en tant qu'espèce en voie de disparition en 1982.

Les prédateurs de la tortue imbriquée

Le requin est le principal prédateur de cette tortue. Les œufs, lorsqu'ils se trouvent dans des zones terrestres, peuvent servir de nourriture aux crabes, mouettes, ratons laveurs, renards, rats et serpents.

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Informations sur la tortue imbriquée dans Wikipédia

Voir aussi : Tortue verte : caractéristiques de cette espèce de tortue marine

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