Le crocodile américain partage son habitat avec l'alligator américain, ce qui conduit de nombreuses personnes à confondre les espèces.

Toutefois, il est intéressant de mentionner des différences telles que le museau court que l'on peut observer chez l'alligator américain.

Outre le museau, d'autres caractéristiques distinguent les animaux, ce que nous comprendrons au fil de la lecture :

Classification :

• Nom scientifique - Crocodylus acutus et Alligator mississippiensis ;
• Famille - Crocodylidae et Alligatoridae.

Crocodile américain

Tout d'abord, parlons du crocodile américain (Crocodylus acutus) qui est un animal quadrupède.

Il a donc quatre pattes courtes, une peau épaisse et écailleuse, ainsi qu'une queue puissante et longue.

On peut également observer des rangées de boucliers ossifiés sur le dos et la queue de l'insecte, en plus de son ventre clair et lisse.

L'espèce possède un museau allongé et fin, ainsi qu'une mâchoire très forte et des yeux munis de membranes protectrices.

Lorsque l'animal plonge, les membranes sont chargées de recouvrir les yeux, ce qui permet au crocodile d'avoir une bonne vision sous l'eau.

Sachez également que l'animal possède des glandes lacrymales qui servent à humidifier les yeux.

Ainsi, les yeux, les narines et les oreilles se trouvent sur le dessus de la tête, ce qui permet une chasse efficace et un bon camouflage, l'animal étant immergé.

Les couleurs varient entre le gris et le pâle, et la taille et le poids moyens sont de 4 m et 500 kg.

En effet, il est possible qu'il existe des individus dont la longueur totale peut atteindre 6 m et le poids 800 kg.

Enfin, sachez que l'espèce rampe généralement sur le ventre, bien qu'elle puisse marcher.

A ce titre, le crocodile américain atteint une vitesse de 16 km/h en marchant et peut nager jusqu'à 32 km/h.

Alligator d'Amérique

Sinon, parlons de l'alligator américain (Alligator mississippiensis) qui porte également les noms communs suivants :

Alligator d'Amérique du Nord, alligator american et alligatorissippi.

L'espèce vit principalement dans le sud-est des États-Unis, près des marécages et des cours d'eau.

Cet animal est donc le seul alligator vivant aux États-Unis.

L'État où l'on rencontre le plus d'individus est la Floride, où l'on compte un million d'alligators américains.

Mais il est intéressant de souligner que le nombre d'individus a été obtenu grâce à des lois interdisant la chasse.

Entre 1950 et 1970, la moitié de la population a été exterminée pour fabriquer des sacs en cuir.

En conséquence, l'espèce était presque considérée comme éteinte, ce qui a nécessité la création de programmes et de lois pour la protéger.

Actuellement, la population est estimée à 3 millions d'individus.

En ce qui concerne les caractéristiques du corps, l'animal est recouvert d'écailles et d'une plaque osseuse résistante.

Cette plaque offre une protection contre les morsures d'autres alligators.

La queue est flexible et longue, ce qui permet à l'alligator de donner un coup de pouce dans l'eau pour faciliter la nage.

En outre, les yeux ont des paupières qui se ferment lorsqu'ils sont exposés aux attaques d'autres alligators ou lorsque de la poussière s'y infiltre.

Il possède également quatre pattes qui l'aident à marcher ou à nager, ainsi que 208 dents qui l'aident à se nourrir.

Les juvéniles sont de couleur grise avec une queue jaunâtre et les adultes sont entièrement gris.

La longueur totale des mâles est de 3,5 m et celle des femelles de 2,7 m.

Enfin, l'alligator pèse environ 430 kg.

Élevage de crocodiles américains

Le crocodile américain se reproduit à la fin de l'automne et au début de l'hiver.

C'est à ce moment que l'on constate une grande violence entre les mâles, ce qui est commun à d'autres espèces comme le crocodile du Nil.

En fait, ils sont en compétition entre les femelles et les plus gros individus l'emportent.

Durant cette période, il est également fréquent qu'ils utilisent leur gorge comme un soufflet pour émettre des sons de basse fréquence.

Ainsi, les mâles sont capables d'attirer les femelles.

Au cours des mois de février et mars, ils cherchent des endroits appropriés pour creuser un nid.

C'est pourquoi les sites peuvent être constitués de boue, de végétation morte en bordure ou même de sable.

Et comme pour la plupart des alligators et des crocodiles, le sexe des petits est déterminé en fonction de la température.

Par conséquent, de petites variations de température peuvent entraîner l'apparition d'alligators ou de mâles ou de femelles alligators, ce qui est préjudiciable au développement de la population.

Peu après un mois, les mères pondent entre 30 et 70 œufs dans le nid, les laissant à découvert ou avec des débris sur le dessus.

Dans ce sens, il faut comprendre que les œufs sont longs et blancs, de 8 cm de long et de 5 cm de large.

La période d'incubation dure entre 75 et 80 jours, pendant lesquels les parents restent à proximité pour protéger le nid.

Les femelles deviennent très agressives et malgré toute la protection, les œufs peuvent être la proie des renards, des ratons laveurs et des opossums.

La maturité sexuelle est atteinte en fonction de la taille de l'animal.

C'est-à-dire que la femelle peut se reproduire à partir du moment où elle atteint 2 m.

Alimentation

Lorsque l'on considère le stade primaire du crocodile américain, il faut savoir que son régime alimentaire est constitué de poissons.

Ainsi, pratiquement tous les poissons d'eau douce ou vivant sur la côte salée servent de nourriture.

Par exemple, le crocodile ou l'alligator a une préférence pour des espèces telles que le poisson-chat.

Les plus jeunes mangent aussi des insectes et certains peuvent se nourrir d'autres individus de l'espèce, ce qui prouve le cannibalisme.

En revanche, les plus gros se nourrissent de mammifères, d'oiseaux, de tortues, de crabes, de grenouilles et d'escargots.

Il faut donc comprendre que presque tous les animaux fluviaux ou terrestres peuvent devenir des proies de l'espèce.

Et pour chasser leurs proies, ils préfèrent partir avant la tombée de la nuit.

De plus, les crocodiles américains adultes n'ont tout simplement pas de prédateurs naturels.

Curiosités

Pour la curiosité de l'espèce, sachez qu'après la naissance, les petits appellent leur mère par des grognements doux.

Elle s'approche ainsi du nid, déterre les oisillons et les prend délicatement avec sa bouche pour les porter jusqu'à l'eau.

Les individus naissent avec une longueur totale de 24 ou 27 cm et apprennent à chasser après quelques jours de naissance.

Ainsi, la mère reste aux côtés des petits pendant des semaines pour les porter ou les protéger des prédateurs.

Peu après 5 semaines, ils deviennent indépendants et quittent leur mère.

Malheureusement, une grande partie des nouveaux crocodiles ne survivent pas car ils sont attaqués par des prédateurs tels que les poissons et les oiseaux de proie.

Où trouver le crocodile américain

En ce qui concerne la répartition, il est intéressant de mentionner spécifiquement où chaque espèce vit, même si elles partagent l'habitat :

S'exprimant d'abord sur la crocodile américain Si l'on considère les quatre espèces de crocodiles des Amériques, il serait le plus répandu.

Cela signifie que l'animal se trouve dans les mangroves, les eaux douces, les embouchures de rivières, les lacs salés et, curieusement, peut être observé dans la mer.

C'est pourquoi la punaise habite les îles des Caraïbes, les Grandes Antilles, le sud de la Floride et le sud du Mexique.

La distribution s'étend également à l'Amérique du Sud, dans des pays tels que l'Équateur et la Colombie.

Mais sachez que l'espèce est abondante au Costa Rica et que l'une des plus grandes populations se trouve dans le lac Enriquillo, en République dominicaine.

Par rapport à l'alligator, le crocodile américain se distingue par les caractéristiques suivantes :

L'espèce ne vit que dans les eaux tropicales.

Ces informations ont été obtenues grâce à une étude réalisée en 2009 qui a confirmé la mort de 150 crocodiles américains sauvages en raison des basses températures.

D'autre part, parler de la Alligator d'Amérique il vit dans le sud-est des États-Unis.

L'espèce préfère habiter les marais car elle aime les endroits qui lui offrent protection et abri.

Outre la Floride, l'animal pourrait se trouver dans des États comme l'Arkansas, la Caroline du Sud, le Texas et la Caroline du Nord.

Par exemple, on voit souvent des alligators dans le fleuve Mississippi parce que la région est riche en poissons.

Informations sur le crocodile américain dans Wikipedia

Voir aussi : Crocodile marin, Crocodile d'eau salée ou Crocodylus

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