Ο αμερικανικός κροκόδειλος μοιράζεται τον βιότοπό του με τον αμερικανικό αλιγάτορα, γεγονός που κάνει πολλούς να μπερδεύουν τα είδη.

Ωστόσο, είναι ενδιαφέρον να αναφερθούν διαφορές, όπως το κοντό ρύγχος που παρατηρείται στον αμερικανικό αλιγάτορα.

Και εκτός από το ρύγχος, υπάρχουν και άλλα χαρακτηριστικά που διακρίνουν τα ζώα, κάτι που θα καταλάβουμε καθώς θα διαβάζουμε παρακάτω:

Ταξινόμηση:

• Επιστημονική ονομασία - Crocodylus acutus και Alligator mississippiensis,
• Οικογένεια - Crocodylidae και Alligatoridae.

Αμερικανικός κροκόδειλος

Πρώτα απ' όλα, ας μιλήσουμε για τον αμερικανικό κροκόδειλο (Crocodylus acutus) που είναι τετράποδο ζώο.

Με αυτό, έχει τέσσερα κοντά πόδια, παχύ και φολιδωτό δέρμα, καθώς και μια ισχυρή και μακριά ουρά.

Μπορούμε επίσης να παρατηρήσουμε σειρές από οστεοποιημένες ασπίδες που βρίσκονται στην πλάτη και την ουρά του ζωύφιου, εκτός από την καθαρή και λεία κοιλιά του.

Το είδος έχει μακρόστενο και λεπτό ρύγχος, καθώς και πολύ ισχυρό σαγόνι και μάτια με προστατευτικές μεμβράνες.

Όταν το ζώο καταδύεται, οι μεμβράνες είναι υπεύθυνες για την κάλυψη των ματιών, γεγονός που κάνει τον κροκόδειλο να έχει καλή όραση κάτω από το νερό.

Επίσης, να γνωρίζετε ότι το ζώο διαθέτει δακρυϊκούς αδένες που χρησιμεύουν για την ύγρανση των ματιών.

Έτσι, τα μάτια, τα ρουθούνια και τα αυτιά βρίσκονται στην κορυφή του κεφαλιού, επιτρέποντας το αποτελεσματικό κυνήγι και το καλό καμουφλάζ, καθώς το ζώο είναι βυθισμένο.

Το χρωματικό μοτίβο είναι μεταξύ γκρι και ανοιχτόχρωμο, ενώ το μέσο μέγεθος και βάρος είναι 4 μέτρα και 500 κιλά.

Στην πραγματικότητα, είναι πιθανό να υπάρχουν άτομα με συνολικό μήκος έως και 6 μέτρα και βάρος 800 κιλά.

Τέλος, πρέπει να γνωρίζετε ότι το είδος σέρνεται γενικά με την κοιλιά, αν και μπορεί να περπατήσει.

Λαμβάνοντας υπόψη αυτό, ο αμερικανικός κροκόδειλος φτάνει σε ταχύτητα 16 χλμ/ώρα περπατώντας και μπορεί να κολυμπήσει μέχρι και 32 χλμ/ώρα.

Αμερικανικός αλιγάτορας

Διαφορετικά, ας μιλήσουμε για τον αμερικανικό αλιγάτορα (Alligator mississippiensis), ο οποίος έχει επίσης τις ακόλουθες κοινές ονομασίες:

Βορειοαμερικανικός αλιγάτορας, alligator american και alligatorissippi.

Το είδος ζει κυρίως στις νοτιοανατολικές ΗΠΑ, κοντά σε βάλτους και ρέματα.

Ως εκ τούτου, το ζώο είναι ο μοναδικός αλιγάτορας που κατοικεί στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η πιο συνηθισμένη πολιτεία για να δει κανείς άτομα είναι η Φλόριντα, όπου υπάρχουν 1 εκατομμύριο αμερικανικοί αλιγάτορες.

Ωστόσο, είναι ενδιαφέρον να τονιστεί ότι ο αριθμός των ατόμων αποκτήθηκε μέσω νόμων που απαγόρευαν το κυνήγι.

Μεταξύ των ετών 1950 και 1970, ο μισός πληθυσμός εξοντώθηκε για την κατασκευή δερμάτινων τσαντών.

Ως αποτέλεσμα, το είδος θεωρήθηκε σχεδόν εξαφανισμένο, γεγονός που επέβαλε τη δημιουργία προγραμμάτων και νόμων για την προστασία του.

Σήμερα ο πληθυσμός πιστεύεται ότι περιλαμβάνει 3 εκατομμύρια άτομα.

Όσον αφορά δε τα χαρακτηριστικά του σώματος, το ζώο καλύπτεται από λέπια και μια ανθεκτική οστέινη πλάκα.

Αυτή η πλάκα παρέχει προστασία από δαγκώματα από άλλους αλιγάτορες.

Η ουρά είναι εύκαμπτη και μακριά, επιτρέποντας στον αλιγάτορα να δίνει ώθηση στο νερό για να διευκολύνει το κολύμπι.

Επιπλέον, τα μάτια έχουν βλέφαρα που κλείνουν όταν εκτίθενται σε επιθέσεις από άλλους αλιγάτορες ή όταν εισέρχεται σκόνη.

Έχει επίσης τέσσερα πόδια που βοηθούν στο περπάτημα ή το κολύμπι, καθώς και 208 δόντια που βοηθούν στη σίτιση.

Τα νεαρά άτομα έχουν γκρίζο χρώμα με κιτρινωπή ουρά και τα ενήλικα είναι εντελώς γκρίζα.

Το συνολικό μήκος των αρσενικών είναι 3,5 μέτρα και των θηλυκών 2,7 μέτρα.

Και τέλος, ο αλιγάτορας φτάνει σε βάρος περίπου τα 430 κιλά.

Αναπαραγωγή αμερικανικού κροκόδειλου

Ο αμερικανικός κροκόδειλος αναπαράγεται στα τέλη του φθινοπώρου και στις αρχές του χειμώνα.

Αυτή τη στιγμή μπορούμε να παρατηρήσουμε μεγάλη βία μεταξύ των αρσενικών, κάτι που είναι συνηθισμένο με άλλα είδη όπως ο κροκόδειλος του Νείλου.

Βασικά, ανταγωνίζονται μεταξύ των θηλυκών και κερδίζουν τα μεγαλύτερα άτομα.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, είναι επίσης σύνηθες να χρησιμοποιούν το λαιμό τους ως φυσερό για να εκπέμπουν ήχους χαμηλής συχνότητας.

Ως αποτέλεσμα, τα αρσενικά είναι σε θέση να προσελκύσουν τα θηλυκά.

Κατά τους μήνες Φεβρουάριο ή Μάρτιο, αναζητούν κατάλληλα μέρη για να σκάψουν τη φωλιά τους.

Για το λόγο αυτό, οι χώροι μπορεί να είναι λάσπη, νεκρή βλάστηση κατά μήκος της άκρης ή ακόμη και άμμος.

Και όπως συμβαίνει με τους περισσότερους αλιγάτορες και κροκόδειλους, το φύλο των μικρών καθορίζεται ανάλογα με τη θερμοκρασία.

Ως εκ τούτου, μικρές αλλαγές στη θερμοκρασία μπορούν να οδηγήσουν σε αλιγάτορες ή αλιγάτορες αρσενικούς ή αλιγάτορες θηλυκούς, γεγονός που είναι επιζήμιο για την ανάπτυξη του πληθυσμού.

Αμέσως μετά από ένα μήνα οι μητέρες γεννούν 30 έως 70 αυγά στη φωλιά, αφήνοντάς τα ακάλυπτα ή με συντρίμμια στην κορυφή.

Υπό αυτή την έννοια, καταλαβαίνετε ότι τα αυγά είναι μακριά και λευκά, μήκους 8 εκατοστών και πλάτους 5 εκατοστών.

Η περίοδος επώασης διαρκεί μεταξύ 75 και 80 ημερών, κατά την οποία οι γονείς παραμένουν κοντά τους προστατεύοντας τη φωλιά.

Τα θηλυκά γίνονται πολύ επιθετικά και παρά την προστασία, τα αυγά μπορούν να γίνουν θύματα αλεπούδων, ρακούν και οπόσουμ.

Και η σεξουαλική ωριμότητα επιτυγχάνεται ανάλογα με το μέγεθος του ζώου.

Δηλαδή, το θηλυκό μπορεί να αναπαραχθεί από τη στιγμή που φτάνει τα 2 μέτρα.

Τρόφιμα

Όταν εξετάζουμε το πρωταρχικό στάδιο του αμερικανικού κροκόδειλου, γνωρίζουμε ότι η διατροφή του αποτελείται από ψάρια.

Έτσι, σχεδόν όλα τα ψάρια που βρίσκονται σε γλυκό νερό ή ζουν στις ακτές του θαλασσινού νερού χρησιμεύουν ως τροφή.

Για παράδειγμα, ο κροκόδειλος ή ο αλιγάτορας προτιμά είδη όπως το γατόψαρο.

Οι νεότεροι τρώνε επίσης έντομα και μερικοί μπορεί να τρέφονται με άλλα άτομα του είδους, κάτι που αποδεικνύει κανιβαλισμό.

Από την άλλη πλευρά, τα μεγαλύτερα τρέφονται με θηλαστικά, πουλιά, χελώνες, καβούρια, βατράχια και σαλιγκάρια.

Κατανοήστε λοιπόν ότι σχεδόν κάθε ποτάμιο ή χερσαίο ζώο μπορεί να γίνει θήραμα του είδους.

Και για να κυνηγήσουν το θήραμά τους, προτιμούν να φεύγουν πριν νυχτώσει.

Επιπλέον, οι αμερικανικοί κροκόδειλοι ως ενήλικες δεν έχουν απλά φυσικούς θηρευτές.

Περίεργα πράγματα

Ως περιέργεια για το είδος, να ξέρετε ότι μετά τη γέννηση, τα μικρά καλούν τη μητέρα τους με απαλό γρυλλισμό.

Με αυτόν τον τρόπο, πλησιάζει τη φωλιά, ξεθάβει τους νεοσσούς και τους παίρνει προσεκτικά με το στόμα της για να τους μεταφέρει στο νερό.

Τα άτομα γεννιούνται με συνολικό μήκος 24 ή 27 εκατοστά και μαθαίνουν να κυνηγούν μετά από λίγες ημέρες από τη γέννησή τους.

Με αυτόν τον τρόπο, η μητέρα παραμένει στο πλευρό των μικρών για εβδομάδες για να τα μεταφέρει ή να τα προστατεύει από τα αρπακτικά.

Σύντομα, μετά από 5 εβδομάδες, ανεξαρτητοποιούνται και εγκαταλείπουν τη μητέρα τους.

Δυστυχώς, ένα μεγάλο ποσοστό των νέων κροκοδείλων δεν επιβιώνει επειδή δέχεται επιθέσεις από αρπακτικά ζώα, όπως ψάρια και αρπακτικά πουλιά.

Πού θα βρείτε τον Αμερικανικό Κροκόδειλο

Όσον αφορά την εξάπλωση, είναι ενδιαφέρον να αναφέρουμε συγκεκριμένα πού ζει κάθε είδος, παρόλο που μοιράζονται τον ίδιο βιότοπο:

Μιλώντας αρχικά για την αμερικανικός κροκόδειλος Αν αναλογιστούμε τα τέσσερα είδη κροκοδείλων της αμερικανικής ηπείρου, θα ήταν το πιο διαδεδομένο.

Αυτό σημαίνει ότι το ζώο βρίσκεται σε μαγκρόβια, γλυκά νερά, εκβολές ποταμών, αλμυρές λίμνες και, περιέργως, μπορεί να παρατηρηθεί στη θάλασσα.

Για το λόγο αυτό, το έντομο κατοικεί στα νησιά της Καραϊβικής, στις Μεγάλες Αντίλλες, στη νότια Φλόριντα και στο νότιο Μεξικό.

Η διανομή περιλαμβάνει επίσης τη Νότια Αμερική σε χώρες όπως ο Ισημερινός και η Κολομβία.

Όμως, να ξέρετε ότι το είδος είναι άφθονο στην Κόστα Ρίκα και ένας από τους μεγαλύτερους πληθυσμούς βρίσκεται στη λίμνη Enriquillo που βρίσκεται στη Δομινικανή Δημοκρατία.

Σε σύγκριση με τον αλιγάτορα, το χαρακτηριστικό γνώρισμα του αμερικανικού κροκόδειλου είναι το εξής:

Το είδος ζει μόνο σε τροπικά νερά.

Οι πληροφορίες αυτές προέκυψαν από μια μελέτη του 2009, η οποία επιβεβαίωσε το θάνατο 150 άγριων αμερικανικών κροκοδείλων λόγω χαμηλών θερμοκρασιών.

Από την άλλη πλευρά, μιλώντας για την Αμερικανικός αλιγάτορας ζει στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες.

Το είδος προτιμά να κατοικεί σε βάλτους επειδή του αρέσουν τα μέρη που του προσφέρουν προστασία και καταφύγιο.

Και εκτός από τη Φλόριντα, το ζώο θα μπορούσε να βρίσκεται σε πολιτείες όπως το Αρκάνσας, η Νότια Καρολίνα, το Τέξας και η Βόρεια Καρολίνα.

Για παράδειγμα, οι αλιγάτορες εμφανίζονται συχνά στον ποταμό Μισισιπή, επειδή η περιοχή είναι πλούσια σε ψάρια.

Πληροφορίες για τον αμερικανικό κροκόδειλο στη Βικιπαίδεια

Βλέπε επίσης: Θαλάσσιος κροκόδειλος, Κροκόδειλος του αλμυρού νερού ή Crocodylus

Σας άρεσαν οι πληροφορίες σχετικά με τον Αμερικανικό Κροκόδειλο; Αφήστε το σχόλιό σας παρακάτω, είναι σημαντικό για εμάς!

Επισκεφθείτε το εικονικό μας κατάστημα και δείτε τις προσφορές!