El tiburón Galha Preta se considera una especie tranquila, pero puede volverse agresivo cuando es provocado por otros animales o por el hombre.

El animal también sería relevante para la pesca comercial porque se vende fresco para el consumo humano. De su hígado se puede extraer un tipo de aceite y la piel se utiliza para fabricar cuero.

El tiburón de arrecife de puntas negras, como se le conoce en muchas partes del mundo, es un tiburón interesante de conocer, y aquí encontrarás toda la información básica, características y hábitos sobre este asombroso tiburón.

Clasificación:

• Nombre científico - Carcharhinus limbatus;
• Familia - Carcharhinidae.

Especies de tiburón colinegro

Antes de nada, es interesante mencionar que hay dos especies que reciben el nombre común de tiburón de cola negra.

El primero tiene el nombre científico Carcharhinus limbatus Los individuos tienen un hocico estrecho, puntiagudo y largo, así como largas hendiduras branquiales y dientes superiores erectos.

Los dientes también tienen las puntas estrechas y la primera aleta dorsal es alta. En cuanto al color, el tiburón tiene el dorso de color bronce oscuro, azul grisáceo o gris oscuro y su vientre sería de un tono claro de amarillo o blanco.

Otra característica importante sería la banda oscura que se extiende a cada lado y llega hasta el origen de la aleta pélvica. Las aletas pélvicas tienen una mancha negra y las puntas de las aletas dorsal, pectoral, anal y el lóbulo inferior de la aleta caudal son negras cuando los individuos son jóvenes. Tras el desarrollo, el color negro se desvanece.

En segundo lugar, cabe mencionar el Galha Preta, tiburón caribeño de arrecife o de coral, cuyo nombre científico es Carcharhinus perezi .

Un dato curioso es que el animal no sólo habita en el Caribe, sino también en las costas de Norteamérica, como la de Estados Unidos en Florida. También es una especie que se puede ver en México y en algunas regiones de Sudamérica como nuestro país.

Si consideramos Brasil en concreto, el animal se encuentra en Fernando de Noronha y tiene un tamaño estándar de 150 a 170 cm. Su color en la región dorsal varía entre el limón y el gris.

Características del tiburón de cola negra

Las dos especies de tiburón colinegro pueden alcanzar los 3 m de longitud total y pesar más de 123 kg, si se consideran los ejemplares más grandes. También pueden tener el nombre común de "Serra Garoupa" porque las puntas de sus aletas son negras.

Así, los peces tienen la costumbre de formar bancos y nadar de forma rápida cerca de la superficie del agua. En este sentido, los individuos pueden saltar fuera del agua, como hace el tiburón espinel (Carcharhinus brevipinna).

Los peces utilizan el salto como estrategia de caza, en la que se lanzan verticalmente por debajo de un banco de peces y capturan a sus víctimas en la superficie.

Es un tiburón pardo de tamaño moderado con hocico puntiagudo, ojos ovalados horizontalmente y manchas negras en el primer ápice dorsal, lóbulo caudal inferior y otras puntas de las aletas. No tienen cresta interdorsal.

Los tiburones punta negra del Pacífico tienen una superficie dorsal marrón claro que se desvanece hacia una superficie ventral blanca. Tanto la primera aleta dorsal como el lóbulo ventral caudal muestran una mancha negra apical de la que procede su nombre.

Cría del tiburón moteado negro

Según una investigación realizada con un tiburón de aleta negra en cautividad, se pudo constatar que las hembras paren unas 10 crías. La gestación dura de 10 a 12 meses y la época de reproducción va de noviembre a marzo.

Las crías nacen con una longitud máxima de 52 cm y los individuos alcanzan la madurez sexual a los 8 años, mientras que las hembras son maduras a los 9 años.

Otra característica muy importante sobre la especie y que fue observada en cautiverio, fue la siguiente: Una hembra presentó partenogénesis.

Esto significa que tienen la capacidad de llevar a cabo una reproducción asexual, en la que los embriones se desarrollan a partir de un óvulo sin que se produzca la fecundación. Casos como éste son raros, pero se han observado en cautividad.

Al igual que otros miembros de su familia, el tiburón de puntas negras es vivíparo, aunque los detalles de su historia vital varían a lo largo de su distribución. Su ciclo reproductivo es anual en el norte de Australia, con apareamiento de enero a febrero, así como en Moorea (Polinesia Francesa), donde el apareamiento se produce de noviembre a marzo.

Proceso de apareamiento y reproducción

La hembra de tiburón de puntas negras nada lentamente. Las observaciones en la naturaleza sugieren que las hembras de tiburón liberan señales químicas que permiten a los machos seguirlas.

Un macho que está cortejando también puede morder a la hembra detrás de las branquias o en las aletas pectorales. Estas heridas de apareamiento cicatrizan completamente al cabo de 4-6 semanas. Las hembras más jóvenes tienen más probabilidades de no quedarse preñadas tras el apareamiento.

El periodo de gestación es de 10 a 12 meses en el océano Índico y las islas del Pacífico y de 7 a 9 meses en el norte de Australia. La hembra tiene un solo ovario funcional (derecha) y dos úteros funcionales, divididos en compartimentos separados para cada embrión.

Los huevos recién eclosionados miden 3,9 cm. Tras la eclosión, los embriones se sostienen sobre un saco vitelino. Durante la primera fase de desarrollo.

A los dos meses, el embrión mide 4 cm (1,6 pulgadas) y tiene branquias externas bien desarrolladas. A los cuatro meses, el saco vitelino comienza a transformarse en una placenta que se adhiere a la pared uterina. En este momento, se desarrollan las marcas oscuras de las aletas del embrión. A los cinco meses, el embrión mide 24 cm (9,4 pulgadas).

El parto se produce de septiembre a noviembre, y las hembras utilizan las zonas de cría poco profundas del arrecife. Las crías recién nacidas miden de 40 a 50 cm (de 16 a 20 pulg.). El tamaño de la nidada es de 2 a 5. Los tiburones punta negra juveniles suelen formar grandes grupos en aguas lo suficientemente profundas como para cubrir sus cuerpos, en la arena o en los manglares cercanos a la costa.

Cuando sube la marea, se desplazan a plataformas de coral o a lechos de algas inundados. Al principio, su crecimiento es rápido. Un tiburón en cautividad documentado creció una media de 23 cm al año en sus dos primeros años de vida.

Nutrición: dieta del tiburón punta negra

La dieta del tiburón de cola negra se basa en peces pelágicos y bentónicos. Los individuos también pueden comer pequeñas rayas y tiburones, así como crustáceos, moluscos y cefalópodos.

A menudo el depredador más abundante de su ecosistema, el tiburón de puntas negras desempeña un papel importante en la estructuración de las comunidades ecológicas costeras. Su dieta consiste principalmente en pequeños peces teleósteos, como mújoles, meros, bagres y cirujanos.

Se han observado grupos de tiburones de puntas negras en el océano Índico reuniendo grupos de salmonetes para cazarlos fácilmente. Calamares, pulpos, sepias y camarones, así como pequeños tiburones y rayas, aunque raros.

En el norte de Australia, se sabe que esta especie consume serpientes marinas. Se ha documentado que los tiburones del atolón de Palmyra se alimentan de polluelos de aves marinas que han caído de sus nidos al agua.

Curiosidades sobre la especie

Esta especie se puede observar en cautividad porque sería muy resistente. Así, a través del Tiburón Cola Negra se pudo comprobar los diferentes tamaños y formas de los tiburones.

Y como otra curiosidad, es importante hablar de las amenazas que pesan sobre esta especie. La pesca costera es la principal amenaza, ya que el animal sería capturado para vender su carne.

Las aletas también se utilizan en sopas en los países asiáticos, lo que provoca que las poblaciones de tiburones se vean diezmadas en todo el mundo. En este sentido, la protección no sólo de esta especie, sino de todos los tiburones, es fundamental.

Dónde encontrar al tiburón colinegro

Las especies de tiburón de aleta negra se encuentran en el océano Atlántico occidental, Centroamérica, Sudamérica y el este de Norteamérica.

Los individuos prefieren habitar en aguas subtropicales y tropicales, así como permanecer en la costa. Si consideramos nuestro país, el animal habita en toda la costa y apenas se le ve en profundidades inferiores a 30 m.

Otras zonas que constituyen hábitats naturales para la especie serían los manglares, las bahías fangosas, las lagunas de agua salobre, las laderas de los arrecifes de coral y las regiones estuarinas. Los juveniles permanecen a lo largo de las playas a una profundidad de 1 a 35 m, pero pueden verse a una profundidad de hasta 70 m.

Distribución del tiburón punta negra

El tiburón punta negra se encuentra en aguas costeras del Indopacífico tropical y subtropical. En el océano Índico, aparece desde Sudáfrica hasta el mar Rojo, incluyendo Madagascar y las Seychelles, y desde allí hacia el este hasta el sudeste asiático, incluyendo Sri Lanka, las islas Andamán y las Maldivas.

En el océano Pacífico, se encuentra desde el sur de China y Filipinas hasta Indonesia, el norte de Australia y Nueva Caledonia, y también habita en numerosas islas oceánicas, como las Marshall, Gilbert, Sociedad y Hawai, y Tuamotu.

Aunque se ha descrito a profundidades de hasta 75 m, el tiburón de puntas negras suele encontrarse en aguas de unos pocos metros de profundidad y se le puede ver nadando cerca de la orilla con la aleta dorsal al descubierto.

Los tiburones más jóvenes prefieren los fondos arenosos y poco profundos, mientras que los de más edad son más comunes en los bordes de los arrecifes y también pueden encontrarse cerca de las desembocaduras.

También se ha descrito esta especie en lagos salobres y estuarios de Madagascar y en entornos de agua dulce de Malasia, aunque no tolera la baja salinidad en el mismo grado que el tiburón toro (C. leucas).

Frente a Aldabra, en el océano Índico, los tiburones de puntas negras se congregan en los canales entre los arrecifes durante la marea baja y se adentran en los manglares cuando sube el nivel del mar.

¿Es peligroso el tiburón de puntas negras para el ser humano?

En la mayoría de los casos, el tiburón de puntas negras tiene un comportamiento tímido y se asusta fácilmente ante los nadadores. Sin embargo, sus preferencias de hábitat costero lo ponen en contacto frecuente con los humanos, por lo que se considera potencialmente peligroso.

Desde principios de 2009, se han registrado 11 ataques no provocados y 21 ataques totales (ninguno mortal) en el (Archivo Internacional de Ataques de Tiburones) atribuibles al tiburón de arrecife de puntas negras.

En la mayoría de los ataques, los tiburones muerden las piernas o los pies de las personas, al parecer confundiéndolas con sus presas naturales, y no causan lesiones graves.

En las Islas Marshall, los isleños evitan los ataques de los tiburones de arrecife nadando en vez de vadear en aguas poco profundas, y una forma de disuadir a estos tiburones es sumergir sus cuerpos. También se sabe que el tiburón de puntas negras se vuelve agresivo en presencia de cebo y puede suponer una amenaza al intentar robar las capturas de los pescadores submarinos.

Estado de conservación del tiburón de manchas negras

El tiburón punta negra es una captura normal en las pesquerías costeras, como las que operan en Tailandia y la India, pero no es objeto de pesca ni se considera importante desde el punto de vista comercial. Se utiliza la carne (que se vende fresca, congelada, seca y salada o ahumada para consumo humano), el aceite de hígado y las aletas.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha clasificado al tiburón de puntas negras como casi amenazado. Los tiburones de puntas negras son objetos populares de exhibiciones en acuarios públicos debido a su aspecto estereotipado de "tiburón", su capacidad para reproducirse en cautividad y su modesto tamaño, y también son atracciones para los buceadores de ecoturismo.

Enemigos naturales del tiburón punta negra

Los tiburones punta negra, sobre todo los pequeños, son presa de peces más grandes, como meros, tiburones grises de arrecife, tiburones tigre ( Galeocerdo cuvier ) y miembros de su propia especie.

Los adultos evitan patrullar junto a los tiburones tigre manteniéndose fuera de su alcance. Uno de los pocos ejemplos documentados de enfermedad infecciosa en un tiburón fue un caso mortal de septicemia hemorrágica en un tiburón de arrecife de puntas negras, causada por la bacteria Aeromonas salmonicida subsp. salmonicida.

Información sobre el tiburón punta negra en Wikipedia

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Ver también: Tiburón de puntas blancas: una especie peligrosa que puede atacar

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