El nombre común "pulpo" se refiere a casi 300 especies que tienen el cuerpo blando y pertenecen al orden Octopoda.

De este modo, el orden se agruparía en la clase Cephalopoda con los calamares, las sepias y los nautiloideos. El pulpo (Octopoda) pertenece al orden de los moluscos cefalópodos octopodiformes. Existen unas 300 especies diferentes en todo el mundo y se cree que son unas de las criaturas más inteligentes que han habitado el mar durante 500 millones de años.

El pulpo es un animal invertebrado, por lo que su cuerpo se caracteriza por ser flácido y blando, por lo que puede cambiar de forma para pasar por grietas o lugares muy estrechos. Es el único animal invertebrado protegido por la legislación animal, por lo que no se podría realizar ningún tipo de experimento con esta especie marina.

Siga leyendo y conozca algunas especies de pulpo, sus características similares y también sus curiosidades.

Clasificación:

• Nombre científico: Callistoctopus macropus, Octopus cyanea, Vulcanoctopus hydrothermalis y Grimpoteuthis batinectes o Grimpoteuthis bathynectes
• Familia: Octopodidae, Enteroctopodidae y Opisthoteuthidae
• Clasificación: Invertebrados / Moluscos
• Reproducción: Ovípara
• Alimentación: Carnívoro
• Hábitat: Agua
• Orden: Pulpo
• Género: Pulpo
• Longevidad: 35 años
• Tamaño: hasta 9 metros
• Peso: 10 - 50 kg

Especies de pulpo

En primer lugar, debemos hablar de la Callistoctopus macropus La longitud máxima de los individuos es de 150 cm, ya que el primer par de brazos mide aproximadamente 1 m, siendo más largo que los tres pares restantes.

El color es rojizo y el animal presenta algunas manchas claras por todo el cuerpo. Como forma de protección, la especie tiene un comportamiento deimático, es decir, es capaz de hacer que su aspecto resulte amenazador para distraer a un depredador, por lo que es habitual que los individuos de la especie tornen su color más intenso cuando se sienten amenazados.

En segundo lugar, conviene hablar de la especie Octopus cyanea Esta especie vive en los océanos Pacífico e Índico, desde Hawai hasta la costa oriental de África, y fue descrita en 1849. Vive en arrecifes de coral y suele cazar durante el día.

La longitud del cuerpo es de 80 cm y la especie tiene una característica distintiva: en primer lugar, el animal tiene la capacidad de camuflarse, cambiando de color según el entorno en el que se encuentre. Otro punto interesante es que el pulpo puede cambiar la textura de su piel o incluso los dibujos.

Con esto, un investigador pudo observar que el bicho cambia de aspecto 1.000 veces en siete horas. Así que hay que tener en cuenta que los cambios de coloración son inmediatos y los realizan los cromatóforos bajo control directo del cerebro.

Otras especies

También es importante que conozca los Vulcanoctopus hydrothermalis Esta sería la única especie del género Vulcanoctopus, consiguiendo diferenciarse de las demás por su estructura corporal. Por ejemplo, el animal no tiene saco de tinta porque su cuerpo está adaptado para vivir en el fondo del mar.

Los brazos ventrales son más cortos que los dorsales, así como los delanteros sirven para tantear y detectar presas, mientras que los traseros se utilizan para soportar peso y desplazarse hacia delante. La longitud total sería de 18 cm y la principal estrategia de defensa del animal consiste en permanecer inmóvil en el lugar.

Por último, está la especie que tiene dos nombres científicos: Grimpoteuthis batinectes o Grimpoteuthis bathynectes Este sería el pulpo dumbo que vive en aguas profundas, fue catalogado en 1990 y tiene un color anaranjado. Los individuos tienen dos ojos y cuentan con una ventosa para crear corrientes de agua que ayudan en la alimentación.

Básicamente, el animal puede acercarse la comida al pico o a la boca. Por último, los pulpos tienen características impresionantes, como manchas transparentes que ayudan a detectar la luz.

Tipos de pulpo

1. Pulpo de anillos azules: Tiene anillos azules alrededor del cuerpo, sus tentáculos almacenan un veneno que contiene toxina tetrode capaz de provocar un fallo respiratorio, causando la muerte de su víctima en menos de una hora. Sólo muerden cuando se les provoca.
2. El pulpo de arrecife del Caribe: Esta especie presenta una combinación de colores azul y verde en todo el cuerpo; de ahí que reciba este peculiar nombre.
3. El pulpo rojo del Pacífico oriental: Este animal acuático es incluso más pequeño que sus propios tentáculos.
4. Pulpo gigante del Pacífico Norte: El pulpo más grande del mundo que puede pesar hasta 150 kg y medir 15 pies.
5. El pulpo de siete brazos: Como su nombre indica, este pulpo se diferencia de los demás porque, en lugar de tener ocho brazos como los demás miembros de su especie, sólo tiene siete.

Características generales de Octopus

En términos generales, entiéndase que los pulpos tienen lados simétricos con dos ojos y un pico, además la boca está en el centro del ocho brazos .

O cuerpo sería suave Además, el animal tiene un sifón que le sirve para respirar o locomoverse expulsando un chorro de agua.

En este sentido, es interesante hablar de cómo se mueven los individuos En primer lugar, se arrastran lentamente por lugares con una superficie blanda y sólida, sólo cuando no tienen prisa.

Por lo tanto, mientras se arrastra, el ritmo cardíaco del animal se duplica y es esencial que descanse durante 10 o 15 minutos para recuperarse. Algunos también pueden nadar boca abajo y la natación de espalda representa el medio más rápido de desplazamiento.

Otra característica interesante de la especie sería la corta esperanza de vida Para que te hagas una idea, algunos pulpos viven sólo seis meses y la especie con mayor esperanza de vida alcanza los cinco años de edad, que sería el pulpo gigante del Pacífico. Así, muchos expertos creen que la esperanza de vida disminuye en función de la reproducción.

Como resultado, las madres mueren después de la eclosión de los huevos y los machos viven sólo unos meses después del apareamiento. Pero, hay excepciones porque el pulpo rayado del Pacífico tiene la capacidad de reproducirse varias veces, así como de vivir más de 2 años.

Además, la especie es famosa por su inteligencia Este animal posee macroneuronas, lo que lo convierte en el más desarrollado entre los invertebrados. Gracias a ello, han desarrollado una gran inteligencia a lo largo de los años, sobre todo para escapar de sus depredadores.

Más información importante sobre el pulpo

El tamaño de los pulpos varía según la especie. Los animales van desde los ejemplares más pequeños, como el "pulpo de anillos azules", que mide unos 14 o 15 centímetros de largo, hasta el animal más grande, llamado "pulpo gigante", que puede medir más de 8 metros y pesar 27,2 kg.

En los pulpos existe dimorfismo sexual, por lo que las hembras suelen ser más largas que los machos. Los pulpos tienen un pico muy potente y fuerte que está situado en la entrada de la cavidad oral.

Este molusco tiene dos glándulas salivales, una de las cuales puede ser tóxica o venenosa, lo que les ayuda a inmovilizar a sus presas.

Este animal invertebrado tiene 3 corazones, uno de los cuales transporta la sangre por todo el cuerpo y los otros la trasladan a las branquias.

Se puede decir que el animal tiene la mayoría de sus sentidos bien desarrollados. La visión es el sentido que mejor se ha desarrollado porque puede identificar todos los colores y formar imágenes, a diferencia del oído, ya que los pulpos son sordos.

La piel del animal contiene unas células diminutas llamadas "cromatóforos" que les permiten ocultarse y cambiar fácilmente de tono de piel cuando se sienten intimidados o en peligro.

Los pulpos tienen una glándula que se encuentra en el manto, ésta es la responsable de la expulsión rápida y concisa de tinta cuando necesitan despistar a los depredadores.

Las ventosas de los brazos de los pulpos tienen "quimiorreceptores" que les permiten saborear cosas a través de ellas.

Los pulpos pueden desplazarse con gran velocidad en el agua, gracias al uso del sifón.

Un pulpo tiene 8 brazos llenos de ventosas pegajosas y puede coordinar sus movimientos con agilidad gracias a que están directamente conectados a su diminuto cerebro.

Un detalle curioso: la sangre de los pulpos es azul.

Reproducción del pulpo

La reproducción de la especie se produce cuando el macho utiliza su brazo (hectocotylus) para transferir espermatóforos a la cavidad del manto de la hembra. Si consideramos un pulpo bentónico, el hectocotylus sería el tercer brazo derecho que tiene una depresión en forma de cuchara.

En este brazo también es posible observar diferentes ventosas cerca de la punta. Por lo tanto, después de 40 días de apareamiento, la hembra pone sus huevos en la cornisa o en las grietas de las rocas. La cantidad de huevos varía entre 10 y 70 mil, y generalmente son de tamaño pequeño.

De este modo, los huevos se conservan durante 5 meses, momento en el que la hembra los airea y los mantiene limpios hasta que eclosionan. Sin embargo, es interesante señalar que los huevos pueden tardar hasta 10 meses en eclosionar, especialmente en aguas frías como las de Alaska. Si la madre no cuida adecuadamente de los huevos, es posible que no eclosionen.

La hembra del pulpo eclosiona como paralarva y permanece planctónica durante semanas o meses, dependiendo de la temperatura del agua.

Cuando se acerca la época de apareamiento, estos animales invertebrados utilizan un método para cortejar a las hembras, que consiste en movimientos corporales y cambios en el tono de la piel.

El tercer brazo derecho del pulpo entra en la hembra para hacer sitio a los "espermatóforos", cuando la hembra es fecundada el macho y la hembra continúan separándose.

Durante este periodo, la hembra deja de alimentarse o de hacer cualquier otra cosa que no sea cuidar de sus huevos, lo que provoca su muerte tras la eclosión de los polluelos.

Los pulpos sólo pueden aparearse una vez en su vida, por lo que se les denomina "semélparos".

Alimentación: ¿qué come el pulpo?

El Pulpo es un depredador que se alimenta de gusanos poliquetos, caracolas, crustáceos, diversas especies de peces, gambas y cangrejos. La especie rechaza presas como los caracoles lunares por ser de gran tamaño. Y debido a que son difíciles de capturar, ya que pueden adherirse a las rocas, los pulpos evitan presas como las vieiras y las lapas.

Como estrategia, el animal puede saltar sobre la víctima y luego tirar de ella con el uso de sus brazos hasta la boca. Además de esto, el pulpo utiliza su saliva tóxica capaz de paralizar a los seres vivos, y luego utiliza su pico para cortar el cuerpo de la presa. Otro ejemplo de método de alimentación sería tragarse la presa entera.

Algunos individuos del género Stauroteuthis de aguas profundas poseen un órgano emisor de luz denominado "fotóforo".

Este órgano ocupa el lugar de las células musculares que controlan las ventosas y sería el responsable de atraer a las presas a la boca del pulpo. Los pulpos resultan ser unos depredadores fuertes y audaces, que consumen todo tipo de crustáceos, almejas y peces.

Para cazar presas fáciles, como peces, primero utilizan la expulsión de tinta oscura para engañar a su presa, luego la atrapan con sus largos y fuertes brazos y la presa se aferra a sus ventosas para aplastarla con el pico y comérsela.

Pero en el caso de los crustáceos, los pulpos utilizan otra forma de cazar, ya que emplean su saliva altamente venenosa para dejarlos paralizados y poder devorarlos.

Curiosidades sobre la especie

Hablando inicialmente de depredadores del pulpo, he aquí algunos ejemplos: seres humanos, peces, nutrias marinas, cetáceos como la ballena franca, cefalópodos y pinnípedos, que serían mamíferos acuáticos.

Por este motivo, las especies deben desarrollar buenas estrategias para escapar o esconderse. El camuflaje sería una de estas estrategias, así como el mimetismo. Por cierto, cabe hablar del aposematismo, que sería el cambio de color y el comportamiento dematic.

Los individuos también pueden permanecer en la madriguera durante un largo periodo, ya que pasan alrededor del 40% de su tiempo escondidos. Es importante mencionar que, dependiendo de la especie, se puede observar una estrategia diferente.

Por ejemplo, el pulpo atlántico de manchas blancas cambia su color a rojo parduzco brillante cuando se siente amenazado. También es posible ver manchas blancas ovaladas. Como estrategia final, el animal estira los brazos para hacerse más grande y lo más amenazador posible.

Por último, un método muy utilizado sería distraer a un depredador con el uso de una nube de pintura. Muchos expertos afirman que la pintura reduce la eficacia de los órganos olfativos, lo que dificulta la caza de depredadores como el tiburón de puntas negras. Y todas las estrategias se utilizan para que los depredadores confundan al pulpo con otro grupo de organismos.

Hábitat: dónde encontrar al pulpo

Los pulpos viven en los océanos porque necesitan agua salada y es fácil encontrarlos en los arrecifes de coral.

Los pulpos son animales muy listos a la hora de esconderse, a veces se esconden en la basura que cae al océano, como latas o botellas, y cambian de lugar cada quince días aproximadamente.

Este animal se adapta fácilmente a los cambios de temperatura, ya sean fríos o calientes, lo que prolonga su esperanza de vida.

Este animal vive en diversos lugares del océano, como las aguas pelágicas, el fondo marino y los arrecifes de coral. Así, algunas se encuentran a grandes profundidades, que alcanzan los 4.000 m, y otras especies habitan en zonas intermareales. Por tanto, los pulpos están en todos los océanos y la especie puede adaptarse a distintos hábitats.

En concreto, el C. macropus Vive en las aguas poco profundas del Mediterráneo, así como en las regiones más cálidas del Atlántico occidental y oriental. Otros lugares habituales para ver al animal son el Indopacífico y también el mar Caribe.

La profundidad máxima es de 17 m y los individuos prefieren la arena e incluso pueden enterrarse. También viven en praderas marinas y grava.

O O. cyanea también se encuentra en el Indo-Pacífico, teniendo preferencia por los arrecifes y las aguas poco profundas, por lo que la especie se ha visto en algunas regiones interesantes como el sudeste asiático y también Madagascar.

La información de distribución del V. hydrothermalis Pero algunos científicos indican que el animal vive sobre todo en el océano Pacífico.

Y por último, el Grimpoteuthis bathynectes De hecho, muchos expertos creen que la especie vive en el fondo de todos los océanos del mundo, a una profundidad de entre 3.000 y 4.000 m.

¿Cuáles son los principales depredadores del pulpo?

El hecho de ser una especie carnívora y depredadora no le impide ser digerido por otras especies más grandes que él. Dentro de la lista de depredadores del pulpo se encuentran: la anguila, el tiburón, el delfín, la nutria y la foca.

El pulpo también es consumido por los humanos, esta especie es considerada un manjar en los grandes restaurantes, la carne de estos animales es suculenta ya que conserva una cantidad de vitaminas, fósforo, potasio y magnesio.

Hasta 336.000 toneladas de pulpo pueden capturarse a lo largo del año en las costas del Mediterráneo, Asia y Estados Unidos.

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Información sobre el pulpo en Wikipedia

Ver también: Caimán aligátor: dónde vive, su tamaño, información y curiosidades sobre la especie

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