Hvalhajen repræsenterer en af de vigtigste arter, der har evnen til at ernære sig ved filtrering.

Desuden ville det være det eneste medlem af Rhincodontidae-familien og Rhincodon-slægten. Andre interessante karakteristika er følgende: Dette dyr ville være det største hvirveldyr, der ikke er et pattedyr, og det når også en forventet levealder på 70 år.

Selvom dens størrelse får den til at virke imponerende og mystisk, er hvalhajen en meget føjelig fisk. Vidste du, at hver hvalhaj har et unikt mønster af polkaprikker? Der er aldrig en, der ligner den anden, det er som dette vilde dyrs fingeraftryk. På grund af dens store størrelse og det faktum, at den har brug for meget plads til at svømme og leve, er det ikke en art, der kan trænes, men skal leve frit.i deres levesteder.

Så læs videre og find ud af mere om arten.

Klassificering:

• Videnskabeligt navn: Rhincodon typus
• Familie: Rhincodontidae
• Klassifikation: Hvirveldyr / pattedyr
• Opdræt: Livdyr
• Føde: Altædende
• Levested: Vand
• Orden: Orectolobiformes
• Køn: Næsehorn
• Levetid: 130 år
• Størrelse: 5,5 - 10 m
• Vægt: 19.000 kg

Generelle træk ved hvalhajen

Dens videnskabelige navn er Rhincodon typus, men den kaldes almindeligvis hvalhaj. Den er opkaldt efter sin store fysiske lighed med disse store skabninger. Dens bug er hvid, mens ryggen er mørkegrå. Et meget slående træk, og måske det største af alle, er dens hvide prikker og linjer, der dækker den foroven; hvilket gør den let at identificere.

Hvalhajen blev opført på listen i 1828, kort efter at man havde fanget et eksemplar på 4,6 m. Fangsten fandt sted i Sydafrika, og dens almindelige navn "hvalhaj" henviser til dens størrelse.

Generelt set bliver denne art lige så lang som nogle hvalarter. Det almindelige navn blev også givet takket være dens anderledes måde at spise på, noget der ligner hvalerne i Mysticeti-ordenen.

I den forbindelse skal man vide, at arten har en mund med en bredde på 1,5 m, foruden 300 til 350 rækker af små tænder. Inde i munden er der filtreringspuder, som fiskene bruger til at spise. Det er værd at nævne, at individerne har fem store par gæller, samt at hovedet er fladt og bredt.

Insektets øjne er små, og det har en grå farve på kroppen, mens bugen er hvid. Der er hvide eller gullige pletter og striber over hele kroppen, og mønsteret er unikt for hvert individ.

Faktisk har den tre markante fremspring på siden af kroppen samt en hud, der er op til 10 cm tyk. Endelig blev det største eksemplar fanget med en længde på 12,65 m og en vægt på 21,5 tons. Der går historier om, at der er set eksemplarer på op til 20 meter, men det er ikke videnskabeligt bevist.

Hvalhaj

Opdræt af hvalhajer

Der er stadig kun få oplysninger om hvalhajens reproduktion, men med fangsten af en hun, der var gravid med 300 unger, var det muligt at bekræfte følgende: Det er almindeligt, at æggene bliver inde i hunnens krop, og de føder unger, der er omkring 60 cm lange. I den forstand viser mange undersøgelser, at ungerne ikke alle bliver født på én gang.

Det betyder, at hunnen har evnen til at holde på sæden fra én parring og producere en jævn strøm af unger over en lang periode.

De er langlivede dyr, der kan leve i mere end 100 år. De bliver kønsmodne i en alder af 30 år, så deres reproduktion er meget sen og lejlighedsvis. Tidligere troede man, at de var levendefødende dyr, så kom forskerne frem til, at de var æglæggende, men i dag ved man, at de i virkeligheden reproducerer sig på en ovovivipar måde; det vil sige, at hunnen bærer æggene inde i livmoderen.og når de er fuldt udviklede, klækkes de inde i moderen, og ungerne bliver der et stykke tid, før de føder.

Men fordi der er så lidt information om disse fisk, ved man ikke præcis, hvor længe drægtighedsperioden varer. Ved fødslen er de små hajer fuldt udviklede, men er omkring 40 til 60 centimeter lange, selvom nyfødte eksemplarer sjældent er blevet set.

Kost: hvad hvalhajen spiser

Her kommer et meget mærkeligt faktum om denne type haj. Vi kender generelt hajer som fremragende rovdyr, og med deres skarpe tænder er de i stand til at flænse deres bytte. Men dette dyr er meget anderledes. Dens føde er sugning, hvor den sluger små væsener, hvad enten de er af animalsk eller vegetabilsk oprindelse; så vi kan sige, at den har altædende egenskaber.

Hvalhajen er en filteræder, og kun denne og to andre hajarter har evnen. De andre arter er elefanthajen og den store mundhaj. Derfor vil filtrering af føde være, når dyret åbner munden og svømmer fremad.

På den måde skubber den både vandet og maden ind i munden og er i stand til at drive vandet ud gennem gællerne. Med andre ord er fisken i stand til at adskille maden fra vandet.

Derfor spiser individerne plankton, herunder vandlopper, krill, krabbelarver, blæksprutter, fisk og fiskeæg. Hajer er også store ægprædatorer, så individerne benytter simpelthen lejligheden til at spise de ægskyer, der produceres ved gydning af andre arter.

Kuriositeter om arten

Blandt de kuriøse ting ved hvalhajen er dens sædvanlige migration værd at nævne. Ifølge en undersøgelse, der analyserede en hvalhajs migration i 2018, formåede individet at rejse mere end 19.000 km. Grundlæggende fandt denne særlige migration sted fra Stillehavet til Indo-Stillehavet.

Det vil sige, at dyret foretog en migration fra Panama til et område nær Filippinerne. Og flere andre individer af arten er allerede blevet observeret og har faktisk formået at nå imponerende afstande. Med dette er det muligt at bekræfte, at sæsonbestemte samlinger af arten forekommer hvert år, især mellem maj og september måned.

Et andet interessant kuriosum ved hvalhajen er dens interaktion med mennesker. Selvom den er stor, udgør arten ikke nogen form for fare for mennesker. Generelt er fiskene føjelige og tillader endda svømmeren at røre ved eller svømme sammen med dem.

Der har endda været tilfælde, hvor hajer har leget med dykkere, hvilket viser os, at dyret ikke udgør nogen risiko. Men vi bør bestemt være meget forsigtige.

Disse vilde dyr har 5 par gæller, så de kan udvinde den ilt, der findes i vandet; det sker takket være de blodkar, de har.

Levested: Hvor finder man hvalhajen?

Hvalhajen findes i tropiske oceaniske åbne farvande, dvs. de tropiske og tempererede have. Den svømmer derfor i det åbne hav og foretrækker steder med dybder på op til 1.800 m.

Nogle regioner, hvor arten findes, kan være det sydlige og østlige Sydafrika og St Helena Island. Det vestlige Australien, Indien, Filippinerne, Mexico, Maldiverne, Indonesien, Tadjoura-bugten i Djibouti og Det Arabiske Hav er også nogle almindelige steder at se hajen. Vær dog opmærksom på, at udbredelsen kan forekomme forskellige steder rundt om i verden, hvilket gør det umuligt for os at nævne dem alle.

Hvalhajer kan godt lide det varme vand i tropiske oceaner, hvor de har masser af plads at svømme på og masser af små dyr at spise.

De har det bedst i temperaturer mellem 21 og 30 grader celsius. Hvalhajer er ikke territoriale dyr, så de kan frit svømme, som de vil. Men selvfølgelig vil de altid lede efter steder, hvor der er mad og en god temperatur.

Hvalhaj

Bevaringsstatus for arten

Desværre er hvalhajer i fare for at uddø, da de jages for deres kød, som er meget eftertragtet i Asien. Udover det faktum, at deres finner bruges i en bouillon, som de klassificerer som et afrodisiakum. Og tilføjer, at da deres reproduktion er sen, er det meget vanskeligt at erstatte afdøde eksemplarer. Denne art er dog beskyttet af NOM - 050 - SEMARNAT - 2010.

Samspillet mellem disse dyr og mennesker er meget fredeligt. Mange dykkere elsker at svømme med dem, da de har en meget føjelig natur. Selvom de stadig er vilde dyr, fordi de til daglig ikke er egnede til at være sammen med mennesker.

Er de alligevel hvaler eller hajer?

Mange mennesker tror, at disse dyr, fordi de har navnet hvalhaj, tilhører hvalarten. Og svaret er nej. Dette navn blev givet til dem simpelthen på grund af deres udseende, der ligner disse pattedyr, men de tilhører ikke den samme familie.

Hajer er fisk, hvaler er pattedyr, fordi de ammer deres unger, hvilket hajer ikke gør. Et andet kendetegn, der adskiller disse arter, er, at hvaler trækker vejret takket være deres lunger, mens hajer får ilt ved hjælp af deres gæller.

Hvad er hvalhajens vigtigste rovdyr?

Fordi de er så store, har de ikke en lang liste over rovdyr. Deres naturlige trusler er dog spækhuggere og andre hajer, som den store hvide haj. De er ikke særlig gode til at forsvare sig, da de er meget passive og har meget små tænder. På trods af dette kan vi sige, at deres største trussel er mennesker, der jages uretfærdigt og aggressivt på flere kontinenter.

Indgår om perioden af livet

Det anslås, at disse smukke dyr kan blive mellem 60 og 100 år gamle. Ifølge visse undersøgelser har hvalhajer været til stede på jorden i 60 millioner år; de er de eneste rester af den forhistoriske familie Rhincodontidae.

Information om hvalhaj på Wikipedia

Kunne du lide informationen? Skriv en kommentar nedenfor, det er vigtigt for os!

Se også: Søkøer: Lær alt om denne art

Besøg vores virtuelle butik, og se kampagnerne!