Lo squalo tigre rappresenta l'unico membro esistente del genere Galeocerdo ed è un pesce molto aggressivo.

La specie è famosa per offrire molti rischi all'uomo, mentre soffre per i grandi predatori, le balene.

Lo squalo tigre è un predatore spietato grazie alla sua grande e potente mascella con numerosi denti ricurvi e seghettati. Questo squalo può mangiare (a volte in modo insolito) chiodi, oggetti metallici ed è per questo conosciuto anche come "squalo bidone". Il suo nome è dovuto all'aspetto a strisce della pelle degli esemplari adulti (simile alle inconfondibili strisce delle tigri).

Il colore degli esemplari adulti varia dal blu misto a verde nella parte superiore al grigio o al bianco nella parte inferiore. In questo senso, seguiteci e scoprite maggiori dettagli su questa specie, tra cui alimentazione, riproduzione e curiosità.

Classificazione:

• Nome scientifico - Galeocerdo cuvier;
• Famiglia - Carcharhinidae.

Caratteristiche dello squalo tigre

Lo squalo tigre è stato catalogato nel 1822 e farebbe parte dell'ordine Carcharhiniformes. Questo ordine di squali è considerato il più ricco di specie, in quanto ne conta 270, tra cui lo squalo martello e il piccolo squalo gatto. Gli individui dell'ordine hanno caratteristiche come la membrana nittitante sopra gli occhi e cinque fessure branchiali.

Inoltre, il pesce ha due pinne dorsali e una pinna anale. E quando parliamo di questa specie, sappiate che sarebbe il più grande membro della famiglia Carcharhinidae, che serve anche come "squalo requiem".

Altri nomi comuni sono Jaguara dogfish, squalo tigre, squalo giaguaro o squalo tigre. Sappiate quindi che il nome comune principale "squalo tigre" è un riferimento alle strisce nere che rimangono sul dorso dello squalo e che scompaiono quando invecchia.

Per quanto riguarda le caratteristiche del corpo, il pesce ha un muso corto, arrotondato e largo. Le creste del labbro superiore sono lunghe quasi quanto il muso, il che le fa arrivare davanti agli occhi. La bocca del pesce è grande e piena di denti triangolari.

I denti sarebbero quindi simili a un apriscatole, permettendo all'animale di tagliare carne, ossa e persino zoccoli di tartaruga con grande facilità. Nel complesso, il corpo sarebbe robusto, la pinna caudale è appuntita, mentre la testa sarebbe piatta e larga.

Per quanto riguarda il colore, sappiate che gli individui hanno il dorso grigio-marrone o grigio scuro, oltre a strisce nere. Infine, può raggiungere i 7 metri di lunghezza, anche se è raro e la sua aspettativa di vita è ritenuta superiore ai 12 anni.

Squalo tigre

Ulteriori informazioni sullo squalo tigre

Il nome "tigre" è dovuto al fatto che, come il grande felino asiatico, questo squalo presenta una serie di strisce trasversali scure sul dorso e sui fianchi che tendono a sbiadire con l'età.

Il resto del corpo è grigio o verde-azzurro, sostituito dal bianco della faccia e delle parti inferiori. Il muso è appiattito e la testa, piuttosto schiacciata, ha una forma quasi rettangolare, dove spicca una grande bocca parabolica, circondata da pieghe labiali molto sviluppate.

Gli occhi sono grandi e circolari e le narici sono allungate e molto avanzate, disposte quasi in posizione frontale.

I denti sono grandi, affilati e molto ricurvi, con bordi fortemente seghettati, tranne che nella parte interna della punta. Questa particolare morfologia li rende perfettamente in grado di rompere le ossa di grandi animali e gli zoccoli delle tartarughe marine.

Se uno dei denti viene perso durante l'attacco, ne cresce un altro al suo posto.

Il corpo è piuttosto robusto, ma si assottiglia bruscamente quando si avvicina alla pinna caudale. Il peso massimo accertato è di 1.524 kg, corrispondente a un esemplare catturato nel 1954 nel Nuovo Galles del Sud, in Australia, che misurava 5,5 metri.

La lunghezza maggiore sembra corrispondere a un esemplare di 7,3 metri, anche se si parla di un esemplare catturato di 9 metri di lunghezza, la cui veridicità non è stata dimostrata.

La pinna dorsale, lunga e appuntita, è molto sviluppata. Le pinne anteriori sono larghe e falciformi, e la pinna caudale ha un lobo superiore più grande di quello inferiore. Le altre quattro pinne posteriori (una dorsale e tre ventrali) sono piuttosto piccole. La pinna anale è apparentemente a forma di chiglia.

Riproduzione dello squalo tigre

La maturità sessuale dello squalo tigre viene raggiunta quando il pesce maschio è tra i 2,3 e i 2,9 m. Le femmine, invece, sono mature da 2,5 a 3,5 m.

Per questo motivo, la riproduzione nell'emisfero meridionale avviene da novembre a gennaio, mentre nell'emisfero settentrionale i pesci si riproducono tra marzo e maggio, con nascite tra aprile e giugno dell'anno successivo.

Questa specie è l'unica della sua famiglia a essere ovovivipara e le uova si schiudono sul corpo della femmina, il che significa che i piccoli nascono completamente sviluppati.

In questo modo, sappiate che gli individui si sviluppano all'interno del corpo della femmina fino a 16 mesi, quando raggiungono i 51-104 cm. Può dare alla luce da 10 a 82 piccoli, cosa che avviene una volta ogni tre anni.

Alimentazione: cosa mangia lo squalo tigre

Lo squalo tigre ha abitudini notturne e può mangiare altri squali più piccoli, pesci ossei, razze, mammiferi marini, tartarughe, calamari, serpenti di mare, foche, gasteropodi e crostacei.

Tra l'altro, alcuni pesci si nutrono di detriti, animali domestici, esseri umani, rifiuti e carogne, compresi sacchi di iuta e pezzi di metallo.

Secondo uno studio, è stato anche scoperto che i pulcini di squalo tigre si nutrono di uccelli stagionali, come quelli che cadono in acqua.

Lo squalo tigre è un predatore solitario e prevalentemente notturno, che attacca tutti i tipi di prede: dai pesci ossei e calamari alle razze e altri squali, compresi gasteropodi, crostacei, serpenti di mare, tartarughe marine, coccodrilli, uccelli e mammiferi marini, delfini, cetacei, ecc.

È comune trovare nel suo stomaco tartarughe marine e vari uccelli che si sono appollaiati incautamente sulla superficie del mare. Nonostante le dimensioni e il peso, è un nuotatore veloce quando caccia.

Ingoia e digerisce anche molluschi e conchiglie e, se irritato, divora tutto ciò che trova. Altri squali sono sul menù, compresi quelli della sua specie. Qualche anno fa, uno squalo tigre di cinque metri è stato catturato al largo della Florida. Nel suo stomaco è stato trovato un altro squalo tigre, lungo 2,5 metri, mangiato poche ore prima.

La specie non è considerata a rischio di estinzione. In diverse parti del mondo viene catturata per sport, consumo e per ottenere alcuni prodotti come l'olio di fegato, le pinne per la preparazione di zuppe e cuoio.

Può essere allevato anche in acquari pubblici, dove in genere mostra grande permissività nei confronti della presenza umana in acqua.

Curiosità sulla specie

Tra le curiosità, sappiate che lo squalo tigre è al terzo posto quando si considerano gli incidenti mortali che coinvolgono persone e pesci. La specie è superata solo dal grande squalo bianco e dallo squalo testa piatta, che offrono grandi rischi per l'uomo.

Nonostante ciò, è interessante ricordare che anche l'uomo rappresenta un rischio per la specie, che viene venduta fresca, salata, essiccata, affumicata o congelata. Per il commercio, i pescatori utilizzano palangari o reti pesanti e, oltre alla vendita della carne, lo squalo sarebbe ottimo per l'allevamento in acquario.

D'altra parte, questa specie soffre anche di predatori come le orche, che formano gruppi e usano il metodo di portare gli squali in superficie.

In questo modo, afferrano lo squalo per il corpo e lo tengono a testa in giù per indurre l'immobilità tonica che lo annega. Le balene strappano anche le pinne e divorano lo squalo.

Squalo tigre

Habitat: dove trovare lo squalo tigre

Lo squalo tigre si trova in acque tropicali e temperate, come nell'Atlantico occidentale, dove abita dagli Stati Uniti all'Uruguay, compresi i Caraibi e il Golfo del Messico, e nell'Atlantico orientale, dove abita l'Angola e l'Islanda.

D'altra parte, ci sono le regioni indopacifiche in cui si trova l'animale, come il Golfo Persico, il Mar Rosso e l'Africa orientale, dalle Hawaii a Tahiti, oltre al Giappone e alla Nuova Zelanda. E se consideriamo Tahiti, sappiate che gli esemplari si trovano a una profondità massima di 350 metri.

Nel Pacifico orientale, l'insetto si trova dagli Stati Uniti al Perù, quindi possiamo includere le isole Revillagigedo, Cocos e Galapagos. Infine, se consideriamo il Brasile, la specie predilige ambienti diversi nel nord-est, a una profondità di 140 m.

Maggiori dettagli sulla distribuzione dello squalo tigre

La specie si trova principalmente nelle acque tropicali e subtropicali dell'Oceania e del Sud-Est asiatico, spingendosi a nord fino al Giappone e a sud fino alla Nuova Zelanda; abita inoltre le acque costiere dell'Oceano Indiano, del Golfo Persico e del Mar Rosso.

In America si trova sulla costa del Pacifico, dalla California meridionale al Cile settentrionale (comprese diverse isole come Revillagigedo e le Galapagos), e nell'Atlantico, dal Rio de la Plata al New England, ed è particolarmente abbondante nei Caraibi e nel Golfo del Messico.

In Africa è presente nel Golfo di Guinea, da dove si estende lungo la costa nord-occidentale del continente fino al Marocco e alle Isole Canarie.

Sebbene sia assente dal Mediterraneo, esiste una scarsa popolazione nel Golfo di Cadice e dintorni che occasionalmente si avventura nello Stretto di Gibilterra. Molto più strana è la presenza di una popolazione nell'Islanda meridionale, che si trova più a nord e vive in acque più fredde. Avvistamenti (non confermati) sono stati registrati in Irlanda, Galles e Cornovaglia.

Informazioni sullo squalo tigre in Wikipedia

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