O Buitre cabecirrojo es un ave que forma parte del grupo de buitres del Nuevo Mundo y vive en todo el continente americano.

Así, los individuos habitan desde el sur de Canadá, hasta el Cabo de Hornos, que está en Sudamérica, y tienen mayor incidencia en climas tropicales y subtropicales.

En cuanto al hábitat, podemos destacar lugares abiertos y semiabiertos como, por ejemplo, matorrales, desiertos, praderas y también bosques subtropicales.

El nombre común de la especie en inglés es " Buitre turco " y a lo largo de la lectura comprenderemos mejor sus características.

Clasificación:

• Nombre científico - Cathartes aura;
• Familia - Cathartidae.

Subespecie Buitre cabecirrojo

Antes de hablar de las características generales de la especie, existe una división entre 5 subespecies diferenciadas por su distribución :

La primera, C. aura Se incluyó en la lista en 1758 y vive en el oeste de Norteamérica, abarcando el suroeste de Canadá y el oeste de Estados Unidos.

También se encuentra en Centroamérica, sobre todo en el sur de Costa Rica, así como en las Antillas, y en invierno habita incluso en el centro sur de Sudamérica.

Catalogada en 1839, la subespecie C. aura septentrionalis se da en el este de Norteamérica, incluido el suroeste de Estados Unidos y el sureste de Canadá, en los estados de Ontario y Quebec.

En tercer lugar, está la C. aura ruficollis Se distribuye por el sur de América Central, desde Costa Rica hasta los países de América del Sur (Uruguay y Argentina).

De hecho, puede verse en todo Brasil y en la isla de Trinidad, en el Caribe.

1. aura jota incluida en la lista en 1782, habita la costa del océano Pacífico desde Ecuador hasta Tierra de Fuego, así como las islas Malvinas.

También hubo una introducción en la isla de Puerto Rico.

Por último, la subespecie C. aura meridionalis fue catalogada en 1921 y vive desde el sur de Canadá hasta el norte de México.

También se ven individuos en EE.UU. y, cuando llega el invierno, emigran a Sudamérica.

Características del buitre cabecirrojo

El tamaño del Buitre cabecirrojo se sitúa entre 62 y 81 cm, y la masa entre 850 y 2000 gramos.

Las alas son largas y su envergadura es de 1,82 metros, son estrechas y se mantienen en forma de "V".

Así, el animal aprovecha la menor brisa disponible para sobrevolar el suelo (a pocos metros de altura) o la vegetación.

Con la búsqueda de sustento, el ave mantiene las alas rígidas, girando el cuerpo de un lado a otro, semejando un vuelo errático.

Por lo tanto, apenas el buitre bate las alas en vuelo Esto es sólo para iniciar el movimiento.

Tiene un forma única de deslizarse en el que realiza giros más cerrados sobre su propio eje, al mismo tiempo que los demás buitres realizan los giros largos y trazan grandes círculos en el cielo.

En la fase juvenil, los individuos tienen largas plumas alares de color gris oscuro y la cabeza negra.

Los adultos tienen la piel desnuda de color rojo en la cabeza y el cuello, así como un escudo nucal blanco que puede verse con buena luz.

Además, los buitres tienen colores blanco y negro en las plumas de las alas.

Así que en la parte superior e intermedia los colores nos dan un aspecto canoso.

Las puntas de las alas redondeadas y la cola larga también son características importantes.

E cuántos años vive un buitre cabecirrojo ?

La media está entre 8 y 12 años.

Cría del buitre cabecirrojo

O El periodo de cría del buitre cabecirrojo varía según la latitud En el sur de EE.UU., por ejemplo, comienza en marzo, alcanza su punto álgido entre abril y mayo y termina en junio.

En las latitudes septentrionales, la época de cría es más tardía y no termina hasta agosto.

En ritual de cortejo Varios individuos pueden reunirse en círculo, donde saltan y se exhiben con las alas parcialmente desplegadas.

El ritual también se produce durante el vuelo, en el que el buitre permanece cerca de su pareja.

La pareja define un lugar para anidar, por ejemplo, una cueva, un acantilado, un agujero, una grieta en la roca, dentro de un árbol o incluso entre los arbustos.

Apenas hace nido, la hembra pone de 2 a 3 huevos sobre una superficie desnuda.

Alrededor del extremo más grande de los huevos podemos observar manchas lilas o marrones y, en general, el color es crema.

El macho y la hembra se encargan de la incubación, y entre 30 y 40 días se produce la eclosión.

Los pequeños son altriciales, es decir, incapaces de moverse por sí mismos al nacer, y están totalmente indefensos.

Así que.., la pareja debe cuidar y alimentar a los polluelos por regurgitación hasta la undécima semana de la vida.

Cuando los adultos se ven amenazados en el nido, regurgitan, huyen o fingen la muerte, mientras que los pollos se defienden silbando y regurgitando.

Entre la novena y la décima semana de vida, las crías empluman y a los 3 años están listas para la cría.

Alimentación

O El buitre cabecirrojo come una gran variedad de carroña incluidos pequeños y grandes mamíferos.

Por eso se la ve en masas de agua, alimentándose de peces vagabundos, o a lo largo de las carreteras, comiendo animales atropellados.

Tienen preferencia por los que han muerto recientemente, por lo que evitan los cadáveres en putrefacción o en descomposición.

Apenas comen vegetación costera, materia vegetal, calabaza, coco y otros vegetales, así como insectos vivos y otros tipos de invertebrados.

Cabe señalar que en Sudamérica, esta especie de buitre ha sido fotografiada comiendo frutos de palmeras.

Al igual que los demás buitres, desempeña un papel fundamental en el ecosistema, ya que elimina la carroña.

Si no existieran estos animales, la carroña sería un caldo de cultivo de enfermedades.

El lóbulo olfativo de este buitre es especialmente grande en comparación con el de otros animales, por lo que tiene la capacidad de oler el mercaptano etílico.

Se trata de un gas que se produce al principio de la descomposición de los animales que han muerto.

Esta habilidad le permite buscar carroña bajo el dosel del bosque.

Así, especies como el buitre real, el cóndor y el buitre negro, que no tienen buen olfato, siguen al buitre cabecirrojo para encontrar comida.

Pero aunque conduce a algunas especies de buitres, también es un ave conducida por los dos tipos de cóndores, que hacen el primer corte en la piel del animal muerto.

Esto se debe a que, por sí sola, la especie no desgarra las duras pieles de los grandes animales.

Así, podemos observar la dependencia mutua entre especies .

Curiosidades

O Buitre cabecirrojo Vive en bosques, selvas y campos, y por la noche se posa en grupos en los campos o en los árboles de los bosques de ribera.

Por ello, permanecen agrupados descansando, y puede haber hasta 30 buitres de distintas especies en el mismo lugar.

En nuestro país, la la cría en cautividad es ilegal a menos que cuente con el consentimiento del IBAMA.

Por ley, también está prohibido matar buitres.

Según el canal de televisión de pago NatGeo Wild, esta especie ocupa el segundo lugar de los diez animales más apestosos del mundo, sólo por detrás de la zarigüeya norteamericana.

También cabe señalar que el los buitres no vocalizan .

Dónde encontrar al buitre cabecirrojo

Como se dijo en el tema sobre las subespecies, el Buitre cabecirrojo vive en varias regiones de América del Norte, Central y del Sur.

Se estima que las poblaciones tienen una presencia global de 28.000.000 de kilómetros cuadrados, lo que la convierte en el buitre más abundante de América.

Los estudios indican que la población mundial consta de 4.500.000 individuos que son comunes en zonas abiertas.

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Información sobre el buitre cabecirrojo en Wikipedia

Véase también: Buitre real: características, alimentación, reproducción, hábitat y curiosidades

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