Il nome comune Spatola è legato agli uccelli ciconiiformi che appartengono alla famiglia Threskiornithidae e al genere Platalea.

Complessivamente ci sono 6 specie di uccelli, cosa che capiremo in dettaglio nel corso del contenuto:

Classificazione:

• Nome scientifico - Platalea ajaja, P. minor, P. leucorodia, P. alba, P. flavipes e P. regia;
• Famiglia - Threskiornithidae.

Spatola Specie

La prima specie ha il nome comune di spatola americana, ajajá e aiaiá ( Platalea ajaja ), con una lunghezza totale di 81 cm.

Come strategia per identificarsi con altri individui della stessa specie, gli individui si affidano a elaborate parate nuziali, tra cui il battito del becco.

Per catturare il cibo, l'uccello è solito trascinare il suo sensibile becco a forma di cucchiaio da una parte all'altra dell'acqua. Subito dopo aver notato un pesce, l'animale chiude il becco.

Durante la stagione riproduttiva, la colorazione del piumaggio è rosa, e maggiore è il consumo di crostacei, più rosa diventano le piume.

Pertanto, molti esperti utilizzano questa caratteristica come indicatore della qualità dell'ambiente in cui vivono.

La spatola nera ( Platalea minor ) è un grande uccello acquatico con il dorso appiattito sul lato ventrale.

Essendo stata classificata come specie in pericolo critico dalla IUCN nel 2000, si prevedeva che le popolazioni sarebbero diminuite in futuro.

Le caratteristiche principali che potrebbero causare l'estinzione della specie sono la deforestazione e l'inquinamento.

Per dare un'idea, nel 2012 c'erano solo 2.693 uccelli, di cui 1.600 adulti.

Attualmente non si conosce il numero di individui, per cui è probabile l'estinzione.

Altrimenti, la spatola europea ( Platalea leucorodia ), nota anche con i nomi comuni di spatola o spatola.

La sua caratteristica distintiva è il piumaggio bianco e il becco a forma di spatola, da cui uno dei suoi nomi comuni.

Vale la pena ricordare che la specie è presente nel Libro Rosso dei Vertebrati del Portogallo con lo status di Vulnerabile.

Altre specie

Inoltre, la spatola africana ( Platalea alba ) ha dita appuntite e sottili e zampe lunghe.

Grazie a queste caratteristiche, l'animale può camminare facilmente in acque di diversa profondità.

L'uccello ha la faccia e le zampe rossastre, mentre il resto del corpo è bianco.

Da sottolineare anche il lungo becco grigiastro.

Un altro punto che differenzia la specie è la mancanza di cresta e il becco giallo dei giovani.

A differenza dell'airone, la spatola vola con il collo allungato e la sua fase riproduttiva avviene in inverno e dura fino alla primavera.

D'altra parte, la spatola dal becco giallo ( Platalea flavipes ) è lungo 90 cm e il suo piumaggio è completamente bianco.

Il muso è privo di piume, il becco è a forma di cucchiaio e lungo, così come le zampe e i piedi sono giallastri e l'iride è giallo chiaro.

Nella stagione riproduttiva si può osservare che gli individui sviluppano lunghi peli sul collo, la faccia è rivestita di nero e le ali hanno punte nere.

Infine, la spatola reale ( Platalea regia ) è un grande uccello bianco, che raggiunge gli 80 cm di lunghezza totale.

Il peso degli individui varia tra 1,4 e 2,07 kg e l'altezza massima è di 81 cm.

Grazie alle sue lunghe zampe, l'animale è in grado di camminare sull'acqua e di catturare facilmente le prede eseguendo un movimento laterale con il becco.

Riproduzione della Spatola

Di solito le femmine depongono 3 uova e i pulcini mangiano il cibo parzialmente digerito che viene rigurgitato dai genitori.

In questo modo, i pulcini lasciano il nido solo quando imparano a volare.

Cibo

Questo uccello cerca il cibo sul fondo degli ambienti acquatici e può cacciare in gruppo.

Pertanto, la dieta è costituita da molluschi, insetti, crostacei e pesci.

Dove trovare la Spatola

La distribuzione dipende principalmente dalla specie, si capisce:

O Spatola americana vive in Sud America, sulla costa sudorientale degli Stati Uniti e nei Caraibi.

D'altra parte, spatola nera vive in Asia orientale e, tra le sei specie, è quella con la distribuzione più limitata.

Per questo motivo, gli individui soffrono della minaccia di estinzione.

O Spatola europea si trova in zone umide come lagune costiere ed estuari.

In Portogallo, gli individui nidificano in località del centro e del sud del Paese, preferendo gli alberi.

In questo senso, è possibile che la specie si associ con gli aironi per la creazione del nido.

Al contrario, il Spatola africana vive in Madagascar e in Africa, compresi luoghi come Mozambico, Namibia, Botswana, Zimbabwe, Kenya e Sudafrica.

È comune vedere questi uccelli in zone umide e paludose con acque aperte e poco profonde, con nidi in colonie di alberi o canneti.

Inoltre, a differenza della spatola europea, questa specie non condivide i nidi con gli aironi.

O spatola dal becco giallo vive in tutta l'Australia settentrionale, orientale e sudoccidentale.

Inoltre, è presente sull'Isola Lord Howe e sull'Isola Norfolk, oltre che in Nuova Zelanda.

Infine, il spatola reale è presente nelle aree poco profonde delle paludi d'acqua dolce e salata in Australia, oltre che nelle piane intertidali.

Altri luoghi in cui vedere l'animale sono Papua Nuova Guinea, Nuova Zelanda, Isole Salomone e Indonesia.

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Informazioni sulla spatola in Wikipedia

Vedi anche: Garzetta: dove trovarla, specie, alimentazione e riproduzione

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