ヘラサギという一般的な名前は、スズキ目スズキ科プラタレア属に属するコノハズクに関連している。

つまり、全体として6種の鳥がいるということだ：

分類

• 学名 - Platalea ajaja, P. minor, P. leucorodia, P. alba, P. flavipes and P. regia；
• スレスキオリス科。

ヘラサギの種類

最初の種は、アメリカヘラサギ、アジャジャ、アイアイ( プラタレア・アジャジャ )、全長81cm。

同種の個体同士を識別する戦略として、個体はくちばしを打ち鳴らすなど、手の込んだ婚礼パレードを行う。

そして餌を捕るために、その敏感なスプーン状のくちばしを水中で左右に引きずるのが一般的だ。 魚に気づくとすぐにくちばしを閉じる。

繁殖期には羽毛の色がピンク色になり、甲殻類を多く食べるほどピンク色になる。

そのため、多くの専門家はこの特性を、生活環境の質の指標として用いている。

クロツラヘラサギ( プラタレア・マイナー )は大型の水鳥で、腹側の背中が平らになっている。

2000年には国際自然保護連合（IUCN）によって絶滅危惧種に分類され、将来的には個体数の減少が予測されていた。

種の絶滅を引き起こす可能性のある主な特徴は、森林伐採と汚染だろう。

2012年には2,693羽しかいなかったが、そのうち成鳥は1,600羽だった。

現在のところ個体数は不明で、絶滅の可能性が高い。

それ以外では、ヨーロッパヘラサギ( プラタレアロイコロディア ヘラヘラやヘラサギという通称でも知られる）。

白い羽毛が特徴で、くちばしの形がへら状であることから、この名がついた。

また、この種がポルトガルの脊椎動物のレッドブックに絶滅危惧Ⅱ類（Vulnerable）のステータスで掲載されていることも特筆に値する。

その他の種

さらに、アフリカヘラサギ( プラタレアアルバ )は、つま先が尖っていて細く、足が長い。

以上のような特徴から、水深の異なる場所でも容易に歩くことができる。

この鳥は顔と脚が赤っぽく、体の他の部分は白い。

灰色がかった長いくちばしも注目に値する。

種を区別するもうひとつのポイントは、紋章がないことと、若い個体が黄色いくちばしを持っていることだろう。

ヘラサギはサギとは異なり、首を伸ばして飛び、繁殖期は冬に起こり、春まで続く。

一方、キハダヘラサギ( プラタレア・フレイペス 体長90センチ、羽毛は白一色）。

顔には羽毛がなく、くちばしはスプーン状で長く、足腰は黄色がかっており、虹彩は淡黄色である。

繁殖期になると、首の毛が長くなり、顔には黒いラインが入り、翼の先端は黒くなる。

最後に、ロイヤル・ヘラサギ( プラタレアレジア )は全長80センチに達する大型の白い鳥である。

体重は1.4～2.07kgで、最大身長は81cm。

長い脚で水上を歩くことができ、くちばしで横の動きをすることで簡単に獲物を捕らえることができる。

ヘラサギの繁殖

通常、メスは3個の卵を産み、ヒナは親が吐き出した消化不良の餌を食べる。

こうして、ヒナは飛べるようになって初めて巣立つ。

フード

この鳥は水辺の底で餌を探し、群れで狩りをすることもある。

そのため、軟体動物、昆虫、甲殻類、魚類を主食とする。

ヘラサギの生息地

分布は主に種によって異なる：

O アメリカヘラサギ は南米、アメリカ南東部沿岸、カリブ海に生息する。

その一方で 黒箆鷺 は東アジアに生息し、6種の中では最も分布が限られている。

そのため、個体は絶滅の危機に瀕している。

O ヨーロッパヘラサギ は、沿岸のラグーンや河口などの湿地帯にある。

ポルトガルでは、国の中央部と南部に営巣し、樹木を好む。

その意味で、この種は巣作りのためにサギ類と一緒に行動している可能性がある。

これに対して ヘラサギ マダガスカルとアフリカ（モザンビーク、ナミビア、ボツワナ、ジンバブエ、ケニア、南アフリカなど）に住んでいる。

浅い開けた水域のある湿地帯で見られることが多く、巣は樹木の群落やヨシ原にある。

また、ヨーロッパヘラサギとは異なり、この種はサギと巣を共有しない。

O 黄箆鷺 はオーストラリア北部、東部、南西部に生息している。

さらに、ロード・ハウ島やノーフォーク島、ニュージーランドにもある。

最後に 嘴黒鷺 オーストラリアの淡水域および海水域の湿地帯の浅瀬や干潟に生息する。

この動物を見ることができる他の場所は、パプアニューギニア、ニュージーランド、ソロモン諸島、インドネシアである。

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ウィキペディアのヘラサギ情報

コサギの生息地、種類、餌、繁殖も参照のこと。

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