L'espèce Panthera onca est appelée "onça-pintada" en portugais brésilien et en Europe l'espèce est appelée jaguar.

Un autre nom commun pour les individus mélaniques serait "jaguar noir".

Il s'agit donc d'un mammifère qui vit en Amérique, représentant le troisième plus grand félin de la planète et le plus grand du continent américain.

Classification :

• Nom scientifique - Panthera onca ;
• Famille - Felidae.

Caractéristiques du jaguar

Le jaguar est un grand félin, avec un poids maximum de 158 kg et une longueur de 1,85 m.

Les plus petits individus pèsent entre 56 et 92 kg et mesurent 1,12 m de long.

La queue est courte et si l'on parle des caractéristiques physiques, l'animal ressemblerait au léopard.

La différence la plus nette est que cette espèce présente un motif différent de taches cutanées et qu'elle est plus grande.

Il existe même des spécimens complètement noirs.

Un point important sur le sujet est que les individus peuvent coexister avec d'autres espèces comme le puma (Puma concolor).

En raison de cette coexistence, les deux peuvent présenter des comportements et des habitudes similaires.

Une autre caractéristique serait la vocalisation utilisée dans les contextes de territorialité.

En ce qui concerne son espérance de vie, sachez qu'il est âgé de 12 à 15 ans à l'état sauvage.

Cependant, selon les observations faites en captivité, les individus atteignent 23 ans, mais la femelle la plus âgée a vécu 30 ans.

Reproduction de Jaguar

La femelle jaguar devient mature à partir de sa deuxième année de vie, tandis que les mâles peuvent s'accoupler à l'âge de quatre ans.

De nombreuses recherches menées sur des animaux en captivité indiquent que l'espèce s'accouple à tout moment de l'année à l'état sauvage, la naissance de la progéniture se produisant à n'importe quel mois.

Peu après l'accouplement, le couple se sépare et la femelle devient responsable des soins parentaux.

Ainsi, la gestation dure au maximum 105 jours et les mères donnent naissance à une moyenne de 2 petits, avec un maximum de 4 petits.

Après la naissance, la femelle ne tolère pas la présence de mâles en raison du risque d'infanticide.

En fait, il s'agirait d'un soin visant à protéger les petits des mâles, ce que l'on observe également chez le tigre.

Les chatons naissent aveugles et n'ouvrent les yeux qu'après 2 semaines, lorsqu'ils pèsent entre 700 et 900 g.

Peu après un mois de vie, les dents des petits apparaissent, et ils sont sevrés après 3 mois.

A l'âge de 6 mois, les oisillons peuvent quitter le nid et aider leur mère à chasser des proies.

À partir de l'âge de 20 mois, les mâles quittent leur territoire pour ne plus y revenir, tandis que les femelles peuvent y revenir à quelques reprises.

Les jeunes mâles sont donc nomades jusqu'à ce qu'ils soient capables de rivaliser avec les adultes et de conquérir leur propre territoire.

Lorsqu'ils deviennent adultes, ils ont déjà un territoire qui leur est propre.

Alimentation

Le jaguar est habitué à chasser en embuscade, en plus d'avoir une morsure très puissante et d'être un chasseur opportuniste.

Même si l'on considère les autres grands félins, cette espèce se distingue.

Par exemple, l'animal a la capacité de percer la carapace dure des reptiles comme la tortue.

L'une des méthodes de chasse consiste à mordre directement le crâne de la victime entre les oreilles, ce qui constitue une morsure mortelle pour le cerveau.

L'espèce se trouve donc au sommet de la chaîne alimentaire et peut se nourrir de n'importe quel animal qu'elle est capable de capturer.

Cela signifie que les individus contribuent à stabiliser les écosystèmes et à réguler les populations d'espèces proies.

La préférence va aux grands herbivores, et il est donc courant que les jaguars s'attaquent au bétail domestique.

Sachez également qu'il s'agit d'un carnivore obligatoire, c'est-à-dire que l'animal ne mange que de la viande.

Pour vous donner une idée, le régime alimentaire de l'animal comprend jusqu'à 87 espèces, et il peut se nourrir de toutes les proies terrestres ou semi-aquatiques qui vivent en Amérique centrale et en Amérique du Sud.

Les animaux les plus courants dans leur régime alimentaire sont les cerfs, les caïmans, les capybaras, les pécaris, les tapirs, les anacondas et les fourmiliers.

En ce sens, le plus grand prédateur de l'espèce est l'être humain.

Curiosités

Selon l'UICN, le jaguar est presque menacé d'extinction.

Cela signifie que l'espèce est largement répandue dans le monde, mais que les populations de certaines régions sont en déclin ou se sont tout simplement éteintes.

C'est pourquoi l'une des principales causes serait la destruction de l'habitat naturel.

La chasse illégale pour la vente de spécimens à l'étranger est une autre cause de la diminution des populations.

De nombreuses études nous indiquent également que localement, l'espèce est en grave danger d'extinction.

A titre d'exemple, nous pouvons parler de la forêt atlantique brésilienne.

Malgré cela, on estime qu'avec des lois protégeant l'espèce et son habitat, les populations peuvent se rétablir.

Dans le cas contraire, un déséquilibre important se produira, étant donné que le jaguar se trouve au sommet de la chaîne alimentaire.

Où trouver le Jaguar

Le jaguar est présent depuis le sud des États-Unis jusqu'au nord de l'Argentine et, parmi ces régions, certaines populations se sont éteintes.

Par exemple, dans une grande partie des États-Unis, l'espèce a disparu depuis le début du XXe siècle et n'est présente qu'en Arizona.

Il convient également d'inclure le Salvador, l'Uruguay et presque toutes les régions d'Argentine.

En ce qui concerne les pays dans lesquels l'espèce vit, il convient d'en parler :

Brésil, Costa Rica (notamment dans la péninsule d'Osa), Belize, Guyane française, Argentine, Guatemala, Bolivie, Équateur, Nicaragua, Pérou, Surinam, Paraguay, Venezuela, États-Unis, Colombie, Guyane, Honduras, Mexique et Panama.

Ainsi, la distribution comprend des environnements de forêt tropicale, et les individus ne se trouvent pas au-dessus de 1 200 m d'altitude.

Un autre point important est que l'animal est associé à la présence de l'eau et se distingue comme un félin qui aime nager.

Par conséquent, les individus sont solitaires et lorsque nous voyons un groupe, il s'agit probablement d'une mère et de ses petits.

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Informations sur le Jaguar dans Wikipedia

Voir aussi : Crocodile américain et alligator - principales différences et habitat

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