La balena bowhead è conosciuta anche con i nomi di balena destra della Groenlandia, balena russa e balena polare.

La specie è chiamata anche balena Bowhead in inglese e appartiene all'ordine dei cetacei.

Inoltre, l'animale ha una grande preferenza per i luoghi con acque fertili e ghiacciate.

La distribuzione comprende l'Oceano Artico e il subartico.

In questo senso, continuate a leggere e imparate tutti i dettagli della specie, oltre alle curiosità.

Classificazione:

• Nome scientifico - Balaena mysticetus;
• Famiglia - Balaenidae.

Caratteristiche della balena bowhead

La balena bowhead ha un corpo grande e robusto e una tonalità scura.

La mascella e il mento dell'animale sono di colore bianco, così come il cranio, triangolare ed enorme.

Pertanto, il cranio viene utilizzato per rompere il ghiaccio artico e sarebbe un elemento distintivo della specie.

Nel punto più alto della testa è possibile osservare i respiratori che sprigionano un getto d'acqua che arriva fino a 6 metri.

Un altro aspetto interessante è che il grasso è più spesso, essendo al massimo di 50 cm.

Anche questa specie non ha una pinna dorsale, poiché si tratterebbe di un adattamento per trascorrere molto tempo sotto il ghiaccio sulla superficie del mare.

Per quanto riguarda la lunghezza e il peso, gli individui raggiungono tra i 14 e i 18 metri, così come tra le 75 e le 100 tonnellate.

Vale anche la pena di ricordare che hanno la pinna più lunga, se confrontata con altre specie di balene.

Pertanto, la lunghezza della pinna è di 3 m e viene utilizzata per rimuovere piccole prede dall'acqua.

Dal punto di vista comportamentale, non è un animale sociale e preferisce viaggiare da solo o in gruppi di non più di 6 individui.

Ha anche una nuotata lenta, poiché viaggia da 2 a 5 km/h e, quando è in pericolo, raggiunge solo i 10 km/h.

La balena si immerge tra i 9 e i 18 minuti, ma può rimanere immersa in acqua anche per un'ora.

E poiché non è un subacqueo di profondità, la balena di mare raggiunge solo 150 metri di profondità.

In definitiva, la specie è stata uno dei primi obiettivi dei balenieri e di conseguenza, delle cinque popolazioni di stock, tre sono minacciate.

Secondo la Lista Rossa della IUCN, la popolazione mondiale della specie è meno a rischio.

La riproduzione della balena bowhead

L'attività sessuale della specie può avvenire in coppie o gruppi, in cui sono presenti più maschi e una o due femmine.

Il periodo riproduttivo si svolge quindi tra marzo e agosto e gli individui diventano maturi tra i 10 e i 15 anni.

La gestazione dura 13-14 mesi e le madri partoriscono un vitello ogni tre o quattro anni.

Nascono con una lunghezza massima di 5 m e un peso di 1.000 kg.

Entro 30 minuti dalla nascita, i pulcini sono in grado di nuotare liberamente e nascono con uno spesso strato di grasso per poter resistere all'acqua fredda.

La madre li allatta fino a un anno e a questo punto superano gli 8 metri di lunghezza totale.

Cibo

La balenottera rappresenta una specie filtratrice che si nutre nuotando in avanti con la bocca aperta.

In questo caso, gli individui hanno una bocca con un labbro grande e rovesciato sulla mascella inferiore.

Questa caratteristica del corpo rafforza le centinaia di placche delle pinne, composte di cheratina e situate su ciascun lato della mascella superiore.

La struttura impedisce inoltre alle piastre di deformarsi o rompersi sotto la pressione dell'acqua.

In questo modo, la filtrazione è possibile perché i peli di cheratina intrappolano la preda che viene inghiottita poco dopo.

In questo senso, la dieta comprende zooplancton come crostacei, anfipodi e copepodi.

Le balene mangiano fino a 2 tonnellate di questi animali al giorno.

Curiosità

Innanzitutto, sappiate che una femmina catturata al largo delle coste dell'Alaska aveva un'età compresa tra i 115 e i 130 anni.

Altri esemplari sono stati catturati e l'età stimata variava da 135 a 172 anni.

Gli scienziati erano quindi molto curiosi di definire un'età media della balena bowhead, il che li ha spinti ad analizzare altri individui.

Di conseguenza, è stato possibile osservare un esemplare di circa 211 anni di età, indicando che la specie vive più di 200 anni .

D'altra parte, vale la pena di parlare della vocalizzazione :

Si tratterebbe di una strategia di comunicazione durante le migrazioni, in cui gli individui utilizzano suoni a bassa frequenza.

Possono anche emettere canzoni lunghe e complesse durante il periodo di riproduzione.

Pertanto, tra il 2010 e il 2014, nei pressi della Groenlandia, sono stati registrati più di 180 canti diversi da una popolazione di 300 individui.

Dove trovare la balena bowhead

Come indicato nell'argomento delle caratteristiche, la balena bowhead può essere suddivisa in cinque gruppi principali.

E questi gruppi vivono in luoghi diversi:

Prima di tutto, c'è la Stock artico occidentale che vive nei mari di Bering, Beaufort e Chukchi.

Questo gruppo è riuscito a riprendersi e nel 2011 la popolazione era di 16.892 individui, più che triplicata rispetto al 1978.

Altrimenti, c'è il Baia di Hudson e bacini di Foxe che comprende due sottopopolazioni:

Inizialmente, la sottopopolazione della Baia di Hudson si trova nella parte nord-occidentale, vicino alla Baia di Wager, all'Isola di Southampton e alla Baia di Repulse.

Gli individui del bacino di Foxe, invece, vivono a nord dell'isola di Igloolik, degli stretti di Fury e Hecla, dell'isola di Jens Munk e del golfo di Boothia.

Già il Stock della Baia di Baffin e Stretto di Davis , ha recuperato completamente perché si ritiene che ci siano più di 40.000 individui.

Ma questa popolazione sta soffrendo a causa dei cambiamenti climatici che stanno riducendo il ghiaccio marino.

Pertanto, la distribuzione comprende il Canada nord-orientale e la costa occidentale della Groenlandia.

La camera lo stock vive nel Mare di Okhotsk e soffre di grandi rischi.

La popolazione è composta da 400 individui e fino al 2009 le indagini sono state condotte raramente.

Per questo motivo, i ricercatori si riferiscono a questi individui come "balene dimenticate".

Infine, c'è il Stock marino Svalbard-Barents che ha pochi individui.

In questo caso, le balene soggiornano principalmente nei pressi della Terra di Francesco Giuseppe, che sarebbe un arcipelago polare russo.

Informazioni sulla balena bowhead in Wikipedia

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