El nombre común de tiburón sierra representa a algunas especies de la familia Pristiophoridae que pueden verse en varias regiones del mundo. Además, estos peces tienen buenas estrategias de caza, precisamente por las características de su cuerpo.

El tiburón sierra se utiliza a menudo para referirse a cualquiera de los individuos de las distintas especies que componen el orden Pristiophoriformes. Esta confusión se debe a las similitudes físicas que existen de una especie a otra.

Existen varias especies diferentes de peces sierra o tiburones pristioforiformes. Todos estos tiburones forman parte del género Pristiophorus, a excepción del pez sierra de seis branquias, que pertenece al género Pliotrema. Por ello, hoy le ofreceremos más información sobre las especies, su distribución y curiosidades.

El tiburón sierra tiene un hocico que se asemeja a una sierra (de ahí su nombre) y es muy largo con puntas muy afiladas, que utiliza para cortar, desmembrar e incapacitar a sus presas mientras se esconden en el fondo del océano.

Clasificación:

• Nombre científico - Pliotrema warreni, Pristiophorus cirratus, P. japonicus, P. peroniensis, P. nudipinnis y P. schroederi.
• Familia - Pristiophoridae.

Especies de tiburones y características principales

Los tiburones tienen como características similares la mandíbula superior alargada en una hoja larga y estrecha. Así, los dientes son grandes de forma alterna y se hacen pequeños en los laterales. Por otro lado, el hocico tiene dos largos barbillones y se extiende apoyando los dientes en el margen, lo que hace que el animal parezca una motosierra.

El pez también tiene dos aletas dorsales y ninguna anal. Por último, los individuos alcanzan una longitud total de 170 cm.

Especies más populares

La principal especie de tiburón sierra sería el Pliotrema warreni que habita en las aguas subtropicales del océano Índico occidental, que tienen temperaturas entre 23° y 37° C.

Como rasgos distintivos, cabe mencionar que la especie posee un hocico dentado y seis pares de hendiduras branquiales. Su coloración es cercana al marrón claro en el dorso y el vientre tiene un color claro.

La especie fue catalogada en 1906 y prefiere habitar en aguas de entre 60 y 430 m de profundidad. Esta especie figura en la Lista Roja de la UICN, lo que significa que sufre algunas amenazas de extinción. Por último, no ofrece ningún tipo de riesgo para el ser humano, ya que su hábitat sería la profundidad.

Especies del mismo orden

Existen 5 especies de tiburón liso que pertenecen al mismo orden, los Pristiophoriformes.

Por ello, a continuación trataremos específicamente cada una de ellas:

En primer lugar, el Pristiophorus cirratus representa una especie que vive en el Océano Índico oriental, sobre todo alrededor de Australia. Los peces se encuentran en plataformas continentales de entre 40 y 310 m de profundidad.

Además, el tiburón se incluyó en la lista en 1794.

También deberíamos hablar de la Pristiophorus japonicus presente en el noroeste del océano Pacífico, en torno a países como el norte de China, Corea y Japón. La especie fue catalogada en el año 1870 y prefiere habitar fondos oceánicos de hasta 500 m de profundidad.

O Pristiophorus peroniensis está en el este de Australia y su hábitat natural sería el océano abierto.

Un punto importante sobre la especie es que la descripción en 2008 era "Pristiophorus sp", pero ahora se le ha dado su nombre científico, por lo que hay poca información. Incluso se considera un pariente de "P. cirratus".

Por cierto, conoce a Pristiophorus nudipinnis que también habita en la costa oriental de Australia a profundidades de entre 37 y 165 m. Catalogado en 1870, este animal alcanza hasta 1,2 m y también tiene el nombre común de pez sierra del sur o pez sierra corto.

En cuanto a la coloración, la región dorsal es gris pizarra y el cuerpo presenta algunas marcas, mientras que la cara ventral es de color crema pálido o blanco y los individuos viven hasta los 9 años de edad.

Para terminar, está el Pristiophorus schroederi Un punto muy interesante sería la profundidad que puede alcanzar la especie, en torno a los 1.000 m, además de medir 80 cm de longitud total.

Tiburón sierra

Información y todas las características del pez sierra

La principal característica del tiburón sierra, sea cual sea su especie, es su trompa. Veamos más de cerca las características de esta parte de la anatomía del tiburón.

El tronco o la nariz del pez sierra

Cuando mencionamos al tiburón sierra, pensamos en un animal con un morro pronunciado lleno de dientes que, en lugar de estar colocados verticalmente (como ocurre en la mayoría de los animales), lo están lateralmente, lo que le da el aspecto de una sierra.

Esta posición inusual de estos dientes rostrales se explica por el hecho de que:

• Sirven para fines defensivos;
• Se utilizan para capturar y serrar presas.

Los dientes que vemos en la nariz del tiburón no tienen una finalidad masticatoria. Para ser más precisos, no son dientes como tales, sino una especie de escamas nasales que han evolucionado de esta manera para asegurar la supervivencia del animal. Es normal que en este punto nos sintamos un poco confusos, pero lo que ocurre es que pensamos que la trompa del pez sierra es también su boca.

La boca del tiburón sierra

Como los tiburones sierra tienen una trompa o nariz dentada tan pronunciada (sólo la nariz ocupa un tercio del cuerpo del tiburón), tendemos a pensar que estas criaturas tienen una boca enorme.

La verdad es que hay mucha confusión, porque es fácil pensar que la boca y el tronco de estos tiburones se juntan. La confusión se explica porque a menudo se guían por ellos quienes desconocen la biología marina y la anatomía de estos tiburones:

• Los dientes largos y salientes (que, como explicamos en la sección anterior, no son dientes sino escamas largas).
• La mayoría de las imágenes existentes del tiburón sierra lo muestran desde arriba.

Este último punto es importante, porque si buscamos fotografías o dibujos de los peces sierra, veremos que se les representa de perfil o en una foto aérea, donde vemos la espalda del tiburón, pero no vemos la parte posterior del animal, que es donde tiene la boca.

La boca del pez sierra se parece más a la boca de una manta raya que a la de otros tiburones. Incluso podemos decir que la boca del pez sierra es más pequeña que la cavidad bucal de las grandes rayas. Su boca está provista de pequeños dientes, que en nada se parecen a los enormes dientes triangulares, por ejemplo, del gran tiburón blanco.

Recuerde que los dientes del tronco de los Pristiophoriformes no se utilizan para masticar.

Sentidos del pez sierra: vista (ojos), olfato (fosas nasales) y orientación (bigotes).

Como buenos depredadores, los peces sierra tienen órganos sensoriales muy desarrollados que les ayudan a localizar a sus presas. Veamos más de cerca algunas de las características más importantes de los sentidos de estas criaturas.

Los ojos del tiburón sierra

Los ojos de los peces sierra, como los de los Pristiophoriformes, están situados en la parte superior de la cabeza, justo donde empieza la nariz alargada. La ubicación de sus ojos les permite ver lo que ocurre a su alrededor, incluso cuando están escondidos en el fondo del mar, en la arena.

Olor Pristioforiforme

Las fosas nasales de los tiburones sierra no están situadas, como muchos creen, en el tronco. Las cavidades olfativas del tiburón sierra se encuentran cerca de la boca. Son dos orificios circulares que se sitúan justo en la parte posterior de la cabeza, donde comienza la zona rostral escamosa o dentada. Si se observa un tiburón sierra desde abajo, se puede llegar a pensar que sus fosas nasales son sus ojos.

El bigote del tiburón sierra

Se trata de una peculiaridad anatómica de los tiburones dientes de sierra, ya que también tienen bigotes en sus troncos dentados, que les sirven para orientarse y localizar a sus presas. Los bigotes del tiburón dientes de sierra complementan la ampolla de Lorenzini y la línea lateral.

Los espiráculos del pez sierra

Son dos orificios situados cerca de los ojos del pez sierra y no tienen función sensorial. Permiten que el agua circule hacia las branquias cuando los tiburones no nadan, lo que es vital para su supervivencia, sobre todo porque los Pristiophoriformes suelen pasar mucho tiempo en reposo, escondidos en la arena para capturar presas.

La piel del pez sierra

Los tiburones suelen tener una piel bastante dura, pero la dermis de los peces sierra es aún más dura. Esto se debe a que los dentículos dérmicos de los Pristiophoriformes son más pronunciados.

Aletas de tiburón con dientes de sierra

A diferencia de otros tiburones, el tiburón sierra carece de aleta anal:

Aletas pectorales

Son los más prominentes y están situados a cada lado, justo en el punto donde acaba la cabeza y empieza el tronco. Son una porción de cartílago en forma de abanico que ayuda al tiburón a nadar hacia arriba y hacia los lados.

Aletas dorsales

Al igual que otros tiburones, los peces sierra también tienen aletas dorsales. Aunque puede ser una desventaja tener este par de aletas dorsales para esconderse en la profundidad, la razón por la que las siguen teniendo es porque son necesarias para asegurar la estabilidad mientras nadan.

Aletas pélvicas

Son las aletas más pequeñas y están situadas en los costados en un punto que coincide con la primera aleta dorsal. Los tiburones sierra utilizan las aletas pélvicas para estabilizar su natación, especialmente en profundidad.

La aleta caudal o caudal

Se trata de la aleta situada al final del tronco, la cola del tiburón sierra no es tan geométrica y angulosa como la de la mayoría de los tiburones. La aleta caudal de los Pristiophoriformes recuerda más a las colas de otros peces. Esta es una de las características que causa cierta confusión, pero hay varios rasgos físicos distintivos que te ayudarán a diferenciarlos.

¿Qué tamaño tiene un pez sierra?

El tiburón sierra adulto puede alcanzar el metro y medio de longitud y, en algunos casos, algunos ejemplares pueden llegar a medir un metro y setenta centímetros.

¿Cuánto pesa un pez sierra?

El peso varía según la especie, los tiburones sierra pueden pesar entre siete y diez kilos.

Reproducción de Shark Mountain

El pez sierra alcanza la madurez sexual cuando es macho, alcanzando casi 1 m de longitud total. Las hembras llegan a la madurez entre su primer y segundo año de vida, y pueden parir de 3 a 22 crías.

Además, el número medio de crías sería de unas 10 y la gestación dura 1 año, teniendo en cuenta que se trata de un pez pequeño que habita en regiones costeras poco profundas. Las crías nacen también con una longitud total de 27 a 37 cm.

Pero tenga en cuenta que el proceso de reproducción y la fase en la que los peces maduran son datos que pueden variar según la especie.

Los peces sierra se reproducen de forma ovovivípara. Las hembras gestan los huevos en su vientre durante doce meses hasta que eclosionan las crías, que suelen nacer de cuatro a diez.

Una cosa que distingue a los tiburones sierra de otros tiburones es que la madre no abandona a sus crías después de nacer. Las crías de los Pristiophoriformes permanecen con su madre hasta que alcanzan su pleno desarrollo físico, que coincide con la madurez reproductiva y el perfeccionamiento de las habilidades domésticas.

¿Qué aspecto tiene una cría de pez sierra?

Los tiburones sierra jóvenes son idénticos a los adultos en todos los aspectos excepto en el tamaño. Incluso al nacer, los tiburones sierra tienen los dientes característicos en el tronco.

Lo que ocurre es que al nacer estos dientes están cubiertos por una especie de capucha que impide que dañen a la madre durante el parto.

Alimentación: ¿qué come? La dieta del pez sierra

El pez sierra se alimenta de peces óseos, calamares, gambas y otros crustáceos, por lo que el animal utiliza la sierra para sus estrategias de caza. Es decir, la sierra le sirve para matar y aturdir a sus víctimas en el momento del ataque. Otra función sería perforar el fondo arenoso para capturar pequeños invertebrados.

Los Pristioforiformes son animales carnívoros y excelentes cazadores. Se alimentan:

• Pescado;
• Crustáceos;
• Moluscos.

Para cazar a sus presas, se esconden en el fondo del mar o nadan cerca de él y atacan utilizando sus sierras. Como tienen la boca pequeña, con la ayuda de sus apéndices dentados cortan a sus presas en porciones que pueden comer fácilmente.

Curiosidades

La principal curiosidad sobre el tiburón sierra sería su importancia en el comercio. Como ocurre con otras especies de tiburón, sus aletas se utilizan para elaborar sopas afrodisíacas en toda Asia.

Dónde encontrar al tiburón de la Gran Barrera

El tiburón sierra está presente en aguas del Indopacífico, por lo que podemos incluir las regiones desde Sudáfrica hasta Australia y Japón.

Los peces también tienen la capacidad de tolerar una amplia gama de salinidades y nadar en hábitats de agua dulce, marina o estuarina.

Los tiburones sierra de distintas especies prefieren las aguas templadas y se encuentran en distintas partes del océano. Las zonas con mayores poblaciones de Pristiophoriformes son:

• El Océano Pacífico Sur;
• Zonas tropicales;
• El Océano Índico;
• Las costas de Australia;
• África Austral.

A diferencia de otros tiburones, el tiburón sierra es un tiburón de aguas profundas. Suele encontrarse entre los cincuenta y los cien metros de profundidad, aunque las especies que viven en aguas tropicales tienden a vivir en zonas más profundas. Un ejemplo de ello es el tiburón de las Bahamas, que suele tener su hábitat a profundidades de entre 500 y 900 metros.

¿Cómo puedo distinguir un tiburón sierra de un pez sierra?

Estas dos criaturas marinas tienen algunos rasgos comunes, pero aquí tienes las diferencias entre el pez sierra y el tiburón sierra que te ayudarán a distinguirlos.

Lo primero que hay que saber es que ambos animales son peces cartilaginosos y los dos tienen un prominente tronco dentado. La diferencia es que uno es un tiburón y el otro una manta raya. Pero claro, si no conoces las características que vamos a compartir contigo, veamos:

• Es un dato difícil de entender para algunos: las rayas de los peces sierra son tres veces más grandes que los tiburones sierra. Las rayas de los peces sierra pueden medir más de seis metros, mientras que los tiburones miden menos de dos metros.
• Aunque estas dos criaturas están dotadas de un apéndice dentado que tiene un efecto muy intimidatorio, hay una forma de saber si se trata de un pez o de un tiburón sierra con sólo mirarles la trompa. Los peces tienen estos dientes de igual tamaño, mientras que los de los tiburones son rostrales.
• Además, los peces sierra tienen bigotes o tentáculos en sus dentículos, mientras que los peces no. Estos bigotes les ayudan a localizar a sus presas.
• Las branquias también son otro aspecto que puede ayudar a identificar a estos grandes peces. Los peces sierra tienen cinco branquias situadas a los lados del cuerpo (excepto el tiburón de seis branquias, que tiene una abertura branquial adicional); los peces sierra, en cambio, tienen las branquias en la parte posterior del cuerpo, como todas las rayas.

Especies de peces sierra

Existen ocho especies de pristioforiformes, o tiburones sierra, y éstas son algunas de sus características.

El pez sierra común (Pristiophorus Cirratus)

El tiburón sierra común se caracteriza por su prominente trompa dentada. De todas las especies de peces sierra, ésta se caracteriza por tener el pico más largo. Mide menos de 1,5 metros de largo y puede pesar hasta nueve kilos.

Pristiophorus cirratus habita generalmente en las aguas que rodean Australia y el océano Índico oriental. Nada a una profundidad de cuarenta a trescientos diez metros.

Pez sierra de las Bahamas (Pristiophorus Schroederi)

Se habla mucho del tiburón sierra de las Bahamas, pero aunque es bastante popular, existe poca información científica contrastada sobre la especie.

Como su nombre indica, habita en las aguas que rodean las Bahamas. Se sabe que es un tiburón bastante pequeño, que alcanza los ochenta centímetros de longitud en la edad adulta. Es uno de los tiburones más profundos, ya que suele habitar a profundidades de entre cuatrocientos y mil metros.

Pez sierra (Pristiophorus Nudipinnis)

También llamado pez sierra del sur porque se encuentra principalmente en las aguas al sur de Australia. Su piel es de color gris a excepción de la zona ventral, donde es de color crema más claro.

El pez sierra de hocico corto tiene el cuerpo plano, esta forma anatómica le permite vivir en las profundidades marinas o en la llamada zona bentónica oceánica, donde se alimenta de otras criaturas adaptadas al medio.

Pez sierra tropical (Pristiophorus Delicatus)

El tiburón sierra tropical es una especie descubierta recientemente, su nombre científico (delicatus, que en latín significa delicado) hace referencia a los finos dentículos de su tronco.

De color pardo, los machos adultos alcanzan los ochenta centímetros y las hembras poco más de medio metro. Vive a profundidades de doscientos a cuatrocientos metros en las aguas del noroeste de Australia.

Pez sierra africano (Pristiophorus Nancyae)

Este tiburón no se descubrió hasta 2011 en aguas de Mozambique. Es una criatura acostumbrada a grandes profundidades, ya que normalmente nada entre los cuatrocientos cincuenta metros y los quinientos metros.

El término Nancyae de su nombre científico es un homenaje a Nancy Packard Burnett, filántropa y financiadora del Acuario de la Bahía de Monterrey, que ha contribuido al estudio de la fauna marina.

Pez sierra filipino (Pristiophorus Lanae)

Descubierto en la década de 1960 por Dave Ebert en aguas de Filipinas, se caracteriza por su color marrón intenso, que se ilumina en la zona del vientre.

Pez sierra de seis agallas (Pliotrema warreni)

El tiburón seis es una especie que, a diferencia de las demás especies de tiburones, no pertenece al género Pristiophorus, sino al género Pliotrema. La principal diferencia entre este tiburón y los demás es que tiene seis branquias visibles en los costados, mientras que los demás sólo tienen cinco. Otra característica de este tiburón es que tiene los bigotes muy cerca de la boca.

El hábitat de Pliotrema warreni se encuentra en las aguas del océano Índico occidental frente al sur de África, Madagascar y Mozambique.

Pez sierra japonés (Pristiophorus Japonicus)

El tiburón sierra japonés es un tiburón del género pristiophorus que, a pesar de su nombre, no sólo vive en las aguas que rodean el archipiélago japonés, sino que también se encuentra cerca de China y Corea. Vive cerca de las profundidades, donde caza y se alimenta de otras criaturas en la arena y el fango del mar.

¿Son peligrosos los tiburones sierra para los humanos?

Básicamente, los tiburones sierra no son peligrosos. Las circunstancias por sí solas pueden provocar situaciones potencialmente peligrosas para el ser humano y causar lesiones graves.

El pez sierra no es agresivo con las personas.

Estado de conservación del pez sierra

Desgraciadamente, la gente consume su carne, tanto fresca como congelada, siendo de excelente calidad y esto ha provocado un desequilibrio y ahora el tiburón sierra está en peligro de extinción. El estado señala seriamente que la población se ha estabilizado en los últimos años, con la pesca y la contaminación de sus hábitats.

Información sobre el tiburón sierra en Wikipedia

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Ver también: El tiburón blanco se considera la especie más peligrosa del mundo

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