El Jacaré Açu es originario y exclusivo de Sudamérica, también conocido como "caimán negro".

Así, una de las principales características de la especie sería su voracidad, situándose en la cima de la cadena alimentaria.

Además, la especie se ha relacionado con algunos ataques a seres humanos.

Síganos y conozca más información sobre la especie, incluidas sus características y curiosidades sobre el riesgo de extinción.

Clasificación:

• Nombre científico - Melanosuchus niger;
• Familia - Alligatoridae.

Características del caimán de Açu

El término "jacaré-açu" procede de la lengua nheengatu por la unión de dos palabras "iakaré" y "asu" que significan gran caimán .

En este sentido, además de Jacaré Açu, el animal recibe el nombre de caimán negro que sería "caimán negro" en inglés.

Y en cuanto a los rasgos corporales, sepa que los adultos tienen un color oscuro y en algunos individuos el tono es negro.

También hay bandas de color marrón a gris en la mandíbula inferior y los jóvenes tienen un color más vivo.

Con esto, los jóvenes tienen prominentes bandas de color amarillo pálido a blanco en los flancos.

El animal tiene cresta ósea, cuerpo comprimido, mandíbula grande, cola larga y patas cortas.

Incluso la piel es escamosa y gruesa, y la nariz y los ojos están en la parte superior de la cabeza.

Como resultado, los animales pueden respirar y ver aunque estén bajo el agua.

A diferencia de las otras especies, también tiene una cabeza grande y pesada.

Y la cabeza grande ofrece ventajas al animal cuando se trata de capturar víctimas más grandes.

Otra característica es que sería uno de los animales más grandes que existen de la familia Alligatoridae y del orden Crocodilia.

Por tanto, la longitud media sería de 4,5 m en total y más de 300 kg.

Además, se han visto ejemplares de 5,5 m de largo y casi media tonelada de peso.

Reproducción de Jacaré Açu

Cuando se acerca el final de la estación seca, la hembra de la especie construye un nido de vegetación.

El nido mide 1,5 m de ancho y 0,75 m de alto.

En este nido, el Jacaré Açu pone entre 30 y 65 huevos de 144 gramos cada uno, que eclosionan al cabo de 6 semanas.

De hecho, es posible que los huevos tarden hasta 90 días en eclosionar.

Poco después, los padres se meten a los polluelos en la boca para llevarlos a un tanque seguro.

La madre rompe suavemente con los dientes los huevos que aún no han eclosionado.

La hembra también cuida mucho de las crías, durante varios meses.

Pero las crías pueden ser víctimas de depredadores de su propia especie, peces carnívoros y serpientes.

Y para protegerse de los depredadores, los cachorros se unen a los adultos para sobrevivir a salvo en grupo.

Con ello, las hembras pueden criar una vez cada 2 ó 3 años.

Alimentación

A pesar de sufrir los ataques de otros animales, el Jacaré Açu es el mayor depredador del ecosistema amazónico.

El insecto puede alimentarse de reptiles, diversos peces, mamíferos y aves.

Así que tenga en cuenta que los adultos son capaces de atacar a depredadores superiores como boas constrictoras y anacondas, así como a jaguares y pumas.

Un punto interesante es que debido a que tiene su nicho ecológico propio el animal puede sobrevivir sin competencia, y es fundamental para mantener la estructura del ecosistema.

Curiosidades

Como curiosidad, deberíamos hablar un poco de la riesgo de extinción de la especie.

El Jacaré Açu es muy importante en el comercio por su piel y su carne negra.

Así, algunas de las razones que pueden causar la extinción de la especie serían la destrucción del hábitat y también la caza ilegal.

Por ejemplo, si tenemos en cuenta los lugares donde hay cría de búfalos, cabe señalar lo siguiente:

Se produce la destrucción de la vegetación de las zonas ribereñas, lugares donde vive la especie.

Además, algunos pescadores capturan el caimán para utilizarlo como cebo en la pesca de la piracatinga (Calophysus macropterus).

Otro punto que podría causar la extinción de la especie sería la pesca comercial que se realiza principalmente en el Amazonas.

En este estado brasileño, la pesca ilegal de caimanes es la mayor del mundo.

Así, la carne se vende salada o seca, y se envía a un mercado del estado de Pará.

Básicamente, a pesar de estar protegida por la ley, la especie sigue siendo cazada.

Para que se hagan una idea, se calcula que algo más de 5.000 personas fueron detenidas por venta ilegal.

Y la cifra anterior se refiere únicamente al año 2005.

Con esto, la especie se encuentra en la categoría de bajo riesgo de extinción.

En este sentido, la información anterior procede de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Esto significa que la amenaza es menor en comparación con años anteriores.

Pero sigue siendo esencial proteger al animal mediante programas para que pueda reproducirse.

Incluso la pesca sigue estando prohibida para permitir el aumento de las poblaciones.

Dónde encontrar el Jacaré Açu

O el hábitat del caimán de Açu sería la cuenca del Amazonas, y más del 70% del área de distribución de la especie se encuentra en nuestro país.

Así, el 30% corresponde a países como Perú, Guayana, Bolivia, Ecuador, Guayana Francesa y Colombia.

Y si consideramos nuestro país, el animal está en los estados del norte.

Es decir, Tocantins, Pará, Amazonas, Rondônia, Acre, Roraima y Amapá.

También se encuentra en lugares del Centro-Oeste como Mato Grosso y Goiás.

Información sobre el caimán en Wikipedia

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Véase también: Caimán de cara amarilla, reptil cocodrilo de la familia Alligatoridae

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