La garceta grande también recibe el nombre común de "garceta grande" y pertenece al orden de los Pelecaniformes.

Así pues, la especie tiene una amplia distribución mundial, además de encontrarse en la mayoría de las regiones de nuestro país.

Siga leyendo para conocer todas las características del animal, incluidos su estilo de alimentación y reproducción.

Clasificación

• Nombre científico - Ardea alba;
• Familia - Ardeidae.

Garza blanca Subespecie

En primer lugar, tenga en cuenta que algunos individuos pueden presentar diferencias de color y tamaño.

La coloración cambia en las partes desnudas que serían las patas y el pico, como son evidentes en la época de cría.

Y para diferenciarlas por tamaño y color, existen subespecies:

Inicialmente, el Ardea alba Tiene el pico negruzco, la tibia negra y los muslos rosados con la base negra.

Alba modesta es de menor tamaño, hay una protuberancia más profunda en el cuello y los dedos son grandes.

Las patas serían negras y los muslos de color rojo púrpura o rosa.

Por otra parte, el A. alba melanorhynchus es del mismo tamaño que la subespecie anterior.

Durante la época de cría, el pico y la tibia son negros y los ojos rojos.

Poco después de la época de cría, los ojos se vuelven amarillentos y el pico tiene la punta negra, siendo el resto amarillo.

Como última subespecie, existe la A. alba egreta que también tiene un tamaño pequeño y en época de cría, el pico es anaranjado o amarillento.

Los muslos y las piernas de los individuos, en cambio, serían negros.

Características de la garza blanca

Por lo general, la garceta grande mide entre 65 y 104 cm de longitud total y pesa entre 700 y 1.700 g.

El plumaje del animal es totalmente blanco y, como rasgo distintivo, podemos hablar de su cuello y sus largas patas.

Por eso el cuello del animal forma una S característica cuando está en reposo.

El pico puede ser amarillo anaranjado o amarillo, algo que varía según la subespecie.

Normalmente el iris es amarillo, y los dedos y las patas son negros.

Durante la época de cría comienzan a aparecer plumas largas y ornamentales, llamadas "egrettas", que se encuentran en la espalda, el pecho y la parte inferior del cuello.

Durante muchos años, las plumas formaron parte de la moda como adorno de ropa o sombreros en el continente europeo.

La demanda de plumas ha provocado la muerte de miles de garzas durante la fase de cría, pero hoy en día esta práctica es casi inexistente.

Estas plumas pueden medir hasta 50 cm y se utilizan para seducir a la pareja.

Cría de la garceta grande

La garceta blanca es un ave cosmopolita, es decir, está presente en varias regiones del mundo.

Por ello, el periodo de cría depende de la subespecie y del lugar en el que vivan los individuos.

En cuanto a la estructura del nido, entiéndase que está hecho de plantas acuáticas, tallos y ramitas de 1 m de diámetro y 20 cm de grosor.

En este nido, la hembra pone de 4 a 5 huevos de color azul verdoso claro o azul claro.

Así, la incubación corre a cargo de la pareja y dura un máximo de 14 días.

A los 15 días de nacer, los polluelos pueden aventurarse por las ramas que rodean el nido y son alimentados por sus padres.

Por lo tanto, la alimentación se realiza por regurgitación directamente en la garganta.

Sólo entre los 35 y 40 días de edad, los pollos comienzan a realizar vuelos cortos.

Alimentación

La dieta de la garceta blanca incluye principalmente peces.

Así, en un caladero, el ave puede acercarse a los pescadores para capturar los peces que sirven de presa.

Como es un animal tranquilo, incluso come de la mano del pescador.

También se sabe que cuando la garza se encuentra en una zona urbana, puede coger trozos de pan para utilizarlos como cebo para atraer a los peces. Esta estrategia demuestra la gran inteligencia de la especie.

Sin embargo, se han visto varios ejemplares comiendo casi cualquier cosa que les quepa en el pico.

Por ello, pueden alimentarse de anfibios, roedores, reptiles, pequeñas aves e insectos.

Otros ejemplos de animales que le sirven de alimento serían las serpientes y las presas, así como, muchas investigaciones señalan que la garza puede atacar los nidos de otras aves.

En caso de escasez de alimentos, algunos pueden comer basura.

Y como método de caza, se acercan con el cuerpo agachado y el cuello retraído.

Poco después, los individuos picotean la comida, estirando sus largos cuellos.

Curiosidades

La garceta blanca realiza migraciones a través de los Andes durante los periodos de inundación que se producen cada año.

De este modo, los ejemplares vuelan en las zonas urbanas durante el día.

Por la noche, se detienen a descansar en dormitorios arbóreos comunales que se encuentran en lugares poco o nada perturbados.

Dónde encontrar la garza blanca

La garceta grande representa la garza más común en todo el mundo, ya que está presente en la mayoría de los continentes.

Los únicos lugares donde no vive esta especie serían los desiertos o incluso las zonas muy frías.

Por ello, los individuos prefieren habitar zonas húmedas, tanto en la costa como en el interior, como ríos, lagos y humedales.

También viven en grupos en medios terrestres.

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Información sobre la garceta grande en Wikipedia

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